好不容易坐定下來，莘國眾人興致頗高，開始談論起路途上的趣事來。&ldo;羈人。&rdo;小臣騶饒有興味地問正在斟水的羈人：&ldo;近來王畿可有新鮮事？&rdo;&ldo;新鮮事麼……&rdo;羈人笑道：&ldo;倒是有一件，只不知確否。&rdo;&ldo;何事？&rdo;羈人看看旁邊，低頭對他們說：&ldo;我聽說，宮裡的王子載不見了哩。&rdo;&ldo;王子載？&rdo;小臣騶想了想：&ldo;不就是婦妌之子？&rdo;&ldo;正是。&rdo;&ldo;怎不見了？&rdo;&ldo;我也不知，只聽說他突然不見了，大邑商裡都翻了個遍。&rdo;小臣騶還想再問，莘國小臣笑道：&ldo;理他做甚！王子載想必是去哪處別宮玩耍又忘了告知婦妌哩。那般貴人，小臣簇擁，丟不得。&rdo;小臣騶笑笑：&ldo;此言甚是。&rdo;說罷，轉而談論其他話題。&ldo;睢罌。&rdo;罌正聽著他們說話，忽然聽到有人喚她。轉頭，原來是芮和千坐了過來。她們是那些莘女裡面與罌相處得最好的，一個月下來，互相之間已經熟知了不少。&ldo;聽說你不與我等一道去大邑商？&rdo;芮問。罌笑笑，搖頭：&ldo;不去呢。&rdo;方才在羈舍門前，小臣騶已經跟她說過這事。王畿就在前方，莘人往東入大邑商，睢人往北去睢國，兩隊人馬要分道揚鑣。芮和千相視一眼，皆露出失望之色。&ldo;還以為我等可聚作一處……&rdo;千惋惜地說。&ldo;芮，千！&rdo;領隊的莘國小臣喝了點酒，隔著案臺對她們說：&ldo;你二人又在胡想什麼？睢可是婦妸的女兒，自然要回睢國！&rdo;芮和千不理小臣，看著罌，仍然不捨。&ldo;你將來若是去大邑商，可要記得尋我們。&rdo;芮嘆氣道。罌頷首：&ldo;自當如此。&rdo;二女又說了些惜別之言，正說著話，忽然，罌發現旁邊那席上，一個殷人正盯著自己。四目相對，罌沒有避讓，直直回視。只見那是個少年，看起來與罌差不多年紀，卻生著一副端正而神氣的眉目。許是察覺到行為失禮，片刻，那少年笑笑，收回目光。&ldo;……我母親說，當年我姑母也是去了大邑商，後來就沒了音信呢。&rdo;千擔憂地說。&ldo;你們這些女子，怎淨說些喪氣話！&rdo;莘國小臣搖頭道：&ldo;也不想想大邑商有多少生婦都是獻女出身，後來封邑都有了呢！&rdo;寒暄了一陣，眾人用食已畢。沒多久，小臣騶起身，說時辰不早還須趕路，就此與莘國眾人告辭。同甘共苦一個月，臨到離別，眾人皆感慨。互相致禮了好一陣，小臣騶與罌終於與莘國眾人別過，離開了羈舍。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※直到罌的背影消失在門外，殷人少年的目光也仍然沒有移開。&ldo;我等返大邑商麼？&rdo;旁邊一人略略環視周圍，對少年低聲道。&ldo;返大邑商做甚。&rdo;少年把目光收回來，看他一眼，聲調懶懶：&ldo;既然出來，總該逛久一些。&rdo;那人哭笑不得：&ldo;那……&rdo;&ldo;聽到方才那小臣所言麼？他們要去何處？&rdo;那人想了想，答道：&ldo;他們去睢國。&rdo;&ldo;如此，&rdo;少年露出微笑，&ldo;我也去睢國。&rdo;往睢國的行程還有兩三日，沒了莘女們做伴，路上無趣許多。不過進入王畿以後，天氣變得晴朗，道路乾燥，倒也通暢。從莘囯一路過來，兩旁大多是荒野，罌見過不少野獸。幸得引路護送的人們經驗豐富，有驚無險。而王畿之內，鄉邑增多，路旁耕土延綿，一派田園風光。儘管如此，這個時代的中原仍然森林繁茂，水糙豐足。當罌看到溪流和湖泊時，心總是癢癢的。旅途洗浴的機會少之又少，她幾乎已經開始懷疑先前日日沐浴更衣的日子是否存在過。所以，當傍晚歇宿時，罌看到不遠處的溪流，再也忍不住了。&ldo;洗浴？&rdo;羌丁奇怪地看她，&ldo;為何？&rdo;&ldo;難受。&rdo;罌說。羌丁皺眉，片刻，搖搖頭：&ldo;都是貞人陶把你寵壞了。&rdo;&ldo;寵壞？&rdo;罌訝然。&ldo;沐浴除穢，人人都以吉日為期，誰像你，每日一回，也就貞人陶不說什麼。&rdo;羌丁道，神氣像足了大人：&ldo;哪裡像我這般，我…&h