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至於張氏什麼的,早就被小茹拋在鬧外,只有沒什麼事兒,無聊的時候,才探聽下她們的訊息,果然不出小茹所料,張氏一家子在京城過得很悽慘。
一開始還算好,張氏應該還有一點兒錢,畢竟,高家就是落敗了,也不會一點兒不剩,而且只是鬧災荒,張氏變賣些家產,還能擠出些銀子的。一家人找了家中檔的客棧住下,而且靠著問路尋到了樓家的藥鋪,有找到了樓家的醫館。
不過,小茹早就打好招呼,又有樓易出面安排,自然沒有人去理會她們,她們要是問,就隨便說一句主人都不在家,出門了,就能打發掉。而且,不知道是誰的主意,很有可能是自己的相公樓易想出來的,在她們登門的時候,特意找了個面黃肌瘦,臉有菜色,耳聾眼花的老頭兒充當門房,就戳在門口,身上的衣服又破又舊還很髒,身前的一條腿兒少了半截兒,墊著磚頭的桌子上,擱著掉了半塊蓋兒的缺嘴兒破茶壺,地上臥著一隻模樣難看的掉毛老狗,和張氏說話的時候,前言不搭後語的,還隱隱約約透露出樓家的日子不好過。又讓她們看見醫館裡舍醫施藥的場面,還找了不少人演戲,話裡話外說樓家是傻的,給窮人看病都不要錢,富貴人家有不會來這麼個小醫館兒,家都快敗了。
一開始,張氏一家人雖然有些蒙,但是還是覺得,樓家過得可能不像自己想象的那麼好,但也應該比自己家強,畢竟小茹祭祖的時候,可是給她們帶去不少好東西呢,不過,這話兒越來越多的人說,吃飯的時候碰上的客人,買東西的時候遇見的小商販什麼的,都說樓家一家子全是有良心的好人,就是不大會過日子。
再加上,小茹當初修房子的時候,特意低調,裡面雖然弄得舒舒服服,可是那個外牆卻灰撲撲的很難看,至少從外面張望,第一印象就是——這家子絕不是個有錢的。
就在張氏一家越來越猶豫,越來越覺得自己一家子跑京城來投親,不是個好主意的時候,又有傳言傳到她們耳朵裡,說是樓家的少爺和人合夥做生意,大概是被人騙了,家裡欠下了不少債,聽說樓家以前還富裕的時候,幫襯了不少人家,這會兒正尋摸著是不是能找以前幫過的人家,借些銀子來應急。不過,京裡德人大多不給這個面子,樓家沒辦法,夫妻倆連家和工作都扔下,去外地躲債去了。還有人說,樓家那少夫人的孃家還有人呢,就是不知道少夫人的孃家人會不會出手幫上一把。
這樣的傳言一入耳,張氏立即就半步都不靠近樓家,以前吃飯的時候,和人閒聊的時候,還會說自己是小茹的親戚,現在是半句嘴也不敢多,精神頭兒也沒了,腦袋也耷拉下來,還總是一副咬牙切齒,恨的要命的表情。
小茹把這些當笑話厄爾一樣,一邊聽一邊就著點心吃,越來越覺得,樓易這人太有本事了,居然能弄出這麼一大堆幫忙,要知道,做這麼個局面,需要的“演員”可不少,就是那些演員的演技差了點兒,跟張氏說閒話的一個小菜販兒,穿的衣裳到是挺土氣,可用的腰帶,居然是金絲的,不知道是哪個富家子弟跟著樓易一起胡鬧。
這些兒,小茹也寫下來說給王蒙了,想讓她也樂呵樂呵,沒想到,那女人回信,把小茹給批評了一通,說什麼折一首隻是讓張氏暫時放棄打樓家主意,可是,一點兒都不解恨啊,最好能讓那一家子,就算以後知道樓家有錢了,也沒臉登門打秋風,看的著吃不著,氣死他們!
小茹看著王蒙在信上拍著胸脯保證幫小茹解決後患,忍不住挑了下眉,其實,就算以前小時候對張氏怨念很大,現在過了這麼多年,恨意也淡了,一個人,總不能老回頭看後面吧,要真是恨得厲害,她們回去祭祖德時候,自己也不會和張氏再見面,不過,即使如此,好友想整一個自己沒好感,還很厭惡的人,順便還能給自己解決麻煩,小茹當然不會去阻止。
之後,某一天,小茹跟跳到桌子上吃玉米粒兒的小老鼠打聽訊息,就聽說,京城的一些大街小巷裡,都在流傳有一潑婦冷血無情,不認女兒,後來又有人說,她不過是個繼室,那女人原配生的,她當然不願搭理。
小茹一細問,這才知道,王蒙找了個年過七旬,外表看起來慈善又老實的老漢,扮成樓府的管家,反正穿著挺破舊的衣裳,找到張氏,假作認出這是自家少夫人的親戚,開口就想要借點錢財,還說哪怕少一點兒也可以,自己想買幾鬥米回去,當然,這位演員絕口不提是為樓家買米,但是,張氏一下子就想到樓家是真敗了,如今連買米都要這麼老的管家出門採買