深藏其中的江北軍並不容易。更何況拿下泰興城是名記史冊的大功一件，而進烏蘭山，現在就已經定下了個剿匪的名號，費力不討好。

常鈺青嘴角帶笑，並不說話，只是把玩著手中的彎刀。

陳起思量了下，說道：“周老將軍經驗豐富用兵老辣，又曾在圍困過泰興城，對其周邊地形多有熟悉，還請老將軍帶軍去取泰興。”

周志忍怔了一下，隨即抱拳說道：“末將遵命。”

陳起又對常鈺青笑道：“常將軍曾有剿滅沙匪的經驗，那還要有勞常將軍去烏蘭山替我軍除去心頭大患了。”

常鈺青嗤笑了下，瞥了陳起一眼，懶洋洋地回道：“大帥既然有令，那我只能從命了。”

計劃既定，眾人又討論了一番，這才散會。常鈺青一直沒說什麼話，見陳起宣佈散會轉身就要走，卻被陳起叫住了，陳起似隨意地問道：“聽說常將軍抓了個南夏的細作，不知道審得如何了？”

常鈺青回身笑道：“還不錯，那人還算老實。”

陳起也笑了，說道：“那辛苦常將軍了，晚上加把勁再審審，看能不能撬出些東西來。”

常鈺青衝陳起嘲諷地挑了挑嘴角，回道：“那是自然。”

眾人均聽說了常鈺青今天在大街上強搶民女了，現聽陳起這樣說，不由都心知肚明地笑了起來。

出得門來，周志忍追上常鈺青打了個招呼，常鈺青止住了他要說的話，只是正色說道：“老將軍莫要客氣，按照輩分，青還要稱您一聲叔叔。青敬仰老將軍已久，老將軍帶軍取泰興是眾望所歸的事情，青心服口服。”

周志忍笑了笑，伸手拍了拍常鈺青的肩膀，嘆道：“衍兒要是能跟上你個零頭，老夫就可以放心了。”

常鈺青笑道：“崔衍年紀還輕，多磨練一下，他日必可成器。”

周志忍嘆息著搖了搖頭，不再多說。

殺手

常鈺青回到府中時天已黑透，府中侍衛早已經備好了晚飯等著。常鈺青吃了幾口，突然想起了阿麥，便問侍衛道：“那女人可肯喝藥吃飯？”

侍衛聞言一愣，恭聲答道：“是的，婆子說她倒是很配合。”

常鈺青點了點頭，沒再多說，繼續吃飯。那侍衛面色卻有些古怪，想起婆子說的話來，那女人喝藥吃飯豈能用配合來形容，那簡直是積極，婆子給端什麼吃什麼，根本連勸都不用勸。看那架勢，人家壓根一點做犯人的覺悟都沒有，是睡的飽吃得香！

常鈺青吃過了飯，侍衛又端了一碗黑糊糊的藥汁出來，見常鈺青果不其然地皺了皺劍眉，忙解釋道：“將軍，崔校尉臨走時專門交代的，您得把這藥喝下去，不然他就給您綁個郎中送過來。”

常鈺青一聽這種無賴口氣的確是像崔衍的，沉默了下接過了藥碗，一仰脖全都灌了下去，一旁的侍衛急忙遞過漱口用的茶水來，常鈺青卻沒接，只是問道：“那女人呢？”

侍衛回答：“還在您的臥房裡。”

常鈺青起身往後院裡自己臥房走去，走到門口時正好碰到那個做粗活的婆子從房裡出來，見到常鈺青過來忙避在一邊福了一福。常鈺青腳下一頓不及開口，那婆子反倒先開口低聲笑道：“運氣還真差，偏偏趕將軍回來的這個時候跑。”

聲音雖有些低啞卻年輕，正是穿了婆子衣衫的阿麥。

常鈺青輕笑了下，看了阿麥一眼，掀了門簾入屋，見床上用被子蒙了個人形，侍衛上前掀開被子，見被剝地乾淨的婆子正不省人事地躺在那裡，估計是被阿麥打暈了。常鈺青轉頭看跟進來的阿麥，問道：“剛才為什麼不跑？”

阿麥眼珠子轉了轉，說道：“將軍回來了就跑不了了，既然跑不了了，何必還要白折騰。”

常鈺青點了點頭：“不錯，倒是清楚。”

他揮了揮手，叫侍衛弄醒了那婆子，那婆子醒來時還是一臉迷茫，見自己竟然睡倒在常鈺青的床上，雖不明白是怎麼回事，可臉色卻刷地一下子就白了，忙爬下來衝常鈺青磕頭求饒。常鈺青厭惡地皺了皺眉，讓侍衛打發那婆子出去，順便把床上的被褥也都換了。

阿麥冷眼看了片刻，主動問常鈺青道：“常將軍，我有個問題還請將軍給個肯定的答覆。”

常鈺青冷笑一下，說道：“你現在不過一個階下囚，有什麼資格向本將來要答覆？”

“只要我還活著，就能資格來問。”阿麥不急不緩地回答道，“既然落入將軍手裡，我也認了，只是想知道我是否還有活命的希望。”