點點頭：“還是公子想的周到，我們的確需要些人手，這個真得好好合計合計。”

霍老四認識的人還真不少。按照霍老四的分析，要想在溫水賣鹽，至少得有四個人。他霍老四算一個，他的地盤在城東，雖然分派的只有十個村子，實際上有多餘的鹽也會向外擴充套件一點，城東的地面他比較熟悉，東面沒有問題。其他三面就有些生疏。

吃罷了早飯，兩人直奔城北的皂角嶺。走了整整一上午，汗流浹背，總算到了。比起他們老君觀，這裡更加清幽，遠遠的就看見山樑上一棵巨大的皂角樹站在那裡。這是一個小村莊，只有區區十幾戶人家，房子就建在山樑上比較平坦的地方。

來到一戶人家門口，霍老四連忙上前敲門。這戶人家就是霍老四認為的城北可用之人。此人姓劉名平，還是這裡的亭長。誰能想到十里亭長竟然也是販私鹽的。自古以來黑白就混在一起，看來一點不假。

劉平正好在家，看見霍老四臉色立刻就不對了，朝著霍老四身後的路上張望了兩眼，連忙將霍老四和蘇任拉近屋子：“四哥，你怎麼還敢到我這來？”

霍老四呵呵一笑：“怕什麼，這是我家公子，今天來找你，就是要給你一場富貴。”

劉平看了看蘇任，冷笑道：“別說什麼富貴，老大已經放出話來，你們要是敢賣鹽，絕沒有好日子過。”

蘇任道：“我們賣的是官鹽，他一個賣私鹽的還能管的著。”從袖口掏出鹽憑，在劉平眼前晃悠兩下，立刻又拾起來：“這可是縣尊親自發的鹽憑，如今的溫水已經不是隻有一家官鹽的時代了。”

“真的？”劉平似乎有點不相信，眼前這個人也就十六七歲，在他眼裡依然是個孩子。

霍老四點點頭：“當然是真的！我家公子說的都是真的，今天來就是希望兄弟能夠跟著我們一起幹，我家公子說了，以後他的鹽在城北由你販賣，每斤給他三錢就好，剩下的都是你的。”

“三錢？”劉平的臉上有些猶豫，拉了拉霍老四的胳膊，兩人背過蘇任開始嘀咕。蘇任也不在意，扭頭看向劉平的家，和霍老四家區別不大，就是多了幾個裝糧食的袋子，這或許就是亭長的好處。

兩人嘀咕了半天，霍老四將他們帶來的鹽讓劉平看了，劉平這才答應。

搞定了劉平，有去城西和城南找了兩人相熟的人，以前也都是私鹽販子。在利益的強大引誘下，也都順順利利的談妥。這兩個人，一個是城西的佃戶崔久，一個是城南的農戶彭佑。

奔波了一天，回到老君觀正好趕上吃晚飯。冷峻打造的圓桌已經擺在老君觀的後房裡，桌上有冷峻中午打到一隻野兔，又弄了一盤野菜。冷月和霍錢氏蒸了一鍋饅頭，熬得粘稠的大米粥每人分了一碗。雖然簡單，倒也葷素搭配算豐盛。

蘇任嚐了一口兔子肉，味道不好：“好東西都讓你們糟蹋了，這哪是什麼肉，就是豬食。”

端起盤子回到廚房，翻了半天沒找到什麼調料。仔細一想，又鑽進沖虛老道的藥材房，翻找了半天，找了些八角、肉桂、茴香等辛辣的藥物，這才重新將兔肉回鍋。

冷月和霍錢氏不知道蘇任要幹什麼，怎麼做兔子肉還要去藥房找東西。蘇任將二人叫進廚房，一邊做一邊對二人道：“這肉食腥氣重，必須要用這些辛辣的東西做調料，可惜很多調料都沒有，暫時只有這些，湊合吧。”

那些大料也不碾碎，找了塊乾淨的麻布包裹起來，扔進鍋裡，開始燉。在兩人驚奇的目光中，蘇任用小火慢燉。很快，香味就在廚房裡飄蕩：“學著點，以後就是一門手藝，出去開個飯館也不是什麼難事，至少不會餓死。”

等了一炷香時間，蘇任揭開鍋蓋，濃烈的肉香和各種香料的味道混合以後，的確比剛才聞起來舒服多了。

蘇任撈出來一塊，嚐了嚐，搖搖頭：“哎！還是味道不對，缺的東西太多，總算可以湊合的吃了。”大蔥、蒜苗這些東西大漢根本沒有，一點點的姜很難激發出肉的味道，和自己的想象差距很遠。

冷月和霍錢氏已經被香味迷幻。作為女人，他兩個做了這麼多年的飯，還從來沒有聞見過這麼香的味道。

冷月看著蘇任：“你竟然還會這賤役？”

“這有什麼賤的，既然要吃飯那就得做，難不成餓死也不幹？”

冷月搖搖頭：“可你做的比我們好多了，估計縣城的那些館譯的廚娘也沒有這手藝。”

“這手藝他們肯定沒有。”蘇任自得意滿，當年在家的時候從來沒人這麼誇過自己，今天總算揚眉吐氣