位不是本地來的吧？這東西就是荼草泡的水，也不知道這蘇縣佐是怎麼想的，裡面什麼也不放，初喝苦澀難嚥，後味卻甘醇爽口，老先生可以嚐嚐，保叫你喝了忘不了。”

來福連忙抱拳相謝：“這荼草湯我也喝過，不該給裡面添些作料嗎？這樣的清湯有什麼喝的？”

那人笑道：“這位小哥，你就不懂了吧，先嚐一口再說這話！”

老者已經端起了粗碗，放在嘴邊一聞，果然有股淡淡的香氣鑽進鼻孔。輕輕喝了一口，苦澀難耐，剛要張嘴吐出，忽然間嗓子眼傳來一陣甘甜，等到一口茶水嚥下肚，整個口腔裡那種味道很奇怪，香氣、苦味、甜味不斷的刺激著他的神經。老者慢慢閉上眼睛，不斷回味著。

看老者一臉的享受，那人又笑著說：“不錯吧？是不是比那些荼草湯好喝多了？”

老者點點頭：“不錯不錯，苦中帶甜，先苦後甜，餘香滿嘴，呼吸間有醍醐灌頂之兆，的確是上好的解渴之物，這才是荼草的本來味道。”

小姑娘把嘴一翹，伸出一隻手站在老者面前。來福有些不解，那人又說道：“先生，這麼好的東西難道不給幾個賞錢嗎？要知道在這地方，就算是縣令來了都是要付錢的。”

“一碗水也要付錢？”

老者看了小姑娘一眼：“如此解渴之物，給點錢也無妨。”

來福很不願意的從袖口摸出幾個錢往桌上一扔，端起茶碗一口喝乾。苦的他臉都青了，費了好大勁這才嚥下去。小姑娘也不生氣，從一把錢裡，挑出來兩個，道：“我家主人說了，每位一錢，不多要！”轉身提著銅壺又去招呼其他人了。

小姑娘很勤快，凡是看見來人立刻就把茶碗送到跟前，誰的茶碗裡沒水了，連忙續上，一個人忙的團團轉。有話多的誇讚幾聲小姑娘勤快懂事。凡是喝茶的人都比較規矩，不管小姑娘在不在，走的時候就在茶碗邊放一個錢。

喝完了茶，這一老一少繼續往裡走，小路兩邊的各種吃食還真不少，很多都是以前沒見過的，不但有素食，還有肉食。來福喜歡吃肉，狠狠心花了兩個錢買了一塊煮熟的肉。一問之下竟然是豬肉，這讓來福很生氣，扯著嗓子就開始和店主理論。周圍的人面帶微笑的看著，也不插手。

店主看著來福，等來福嚷嚷的差不多了這才拱手道：“這位小哥，這是賤肉不假，我卻絕沒有坑你的意思，你嘗一口咱們再說如何？如果不喜歡，這肉送你，兩個錢也退還給你如何？”

做生意的說出這樣的話，老者頗為好奇，將來福手裡的肉撕下一塊塞進自己嘴裡。雖然剩不下幾顆牙，可這肉的味道很不一樣。不但沒有羊肉的羶味，更沒有豬肉的臭味，比牛肉鬆軟，比馬肉香甜。吃完道：“小子好手藝呀，這賤肉能做的如此美味也算一件奇事。”

賣肉的連連擺手：“先生謬讚了，小人可沒有這本事，這個攤子是小人和蘇縣佐一起開的，他的方子我的手藝而已，有本事的也是人家。”

老者點點頭，四下看看：“想必這地方那些奇怪的吃食都出自這位蘇縣佐之手？”

賣肉的笑道：“差不多，凡是經過蘇縣佐提點的，生意絕對不差。”

離開買肉的攤子，繼續往裡走。老君觀門口人頭攢動。一個扛著梭鏢的半大小子，來來回回的在人群中轉悠，凡是那些想要擠進去的，二話不說掄起自己的梭鏢來兩下。被打的人也不生氣，嘿嘿一笑，轉身往外走。一共兩條隊，一條進一條出，顯得井井有條。

老者感慨道：“無規矩不成方圓，看來這個蘇縣佐的確有些本事。”

來福將沒吃完的肉重新包好塞進布包：“先生，我們現在就進去嗎？”

老者搖搖頭：“人家現在正是最忙的時候，拜訪也得找個主人空閒的時間，我們還是等等再說。”

來福點點頭，二人就在老君觀門口找了一個賣粥的攤子，每人要了一碗粥一邊喝一邊等候。眼看著太陽已經偏西，這老君觀門口的兩條長龍絲毫沒有縮短的意思。來福好幾次都想進去將那個蘇縣佐找出來，他還從來沒見過敢輕慢自家先生人。可老頭沒點頭，來福就不敢。

已經到了掌燈時分，門裡出來一個粗壯的男子，對著門外那些人拱手道：“諸位，今日已經晚了，放鹽到此為止，明日各位早些來，定能取到精鹽。”那男子一遍遍的賠禮，門外的人雖然有些失望，卻沒有多麼的氣氛，一個個掉頭準備下山。

早已等在路口的人群呼啦一下圍攏上來。他們的談話聽的很清楚，那些人是請外地來的鹽商去他家安歇，自然