於是宋軍一到芳林，芳林百姓居然忘記自己是南漢百姓，有遺老舉著茶酒跪在路邊迎候宋朝大軍。宋軍來了，萬民於道路兩邊歡呼。芳林幾百個守兵一看不對，俺們也歡呼吧，放下武器一起歡呼雀躍。

老龔見勢不妙，對陳守忠說道：“陳刺史，你先堅持一段時間，灑家自會替你搬來援兵，記住，切莫出城應戰，出城必敗。”

他腦子還是很清醒的，匆匆忙忙返回廣州。

大臣們商議，請以潘崇徹領兵拒抗宋師。他是南漢最能打的老將，馬楚內亂後，南唐大將邊鎬乘機出兵侵佔湖南，南漢也不甘落後，乘勝攻佔了郴州。邊鎬從潭州發兵救援是潘崇徹在義章設下埋伏，大敗南唐軍隊。由是楚國舊將劉言王逵周行逢等人乘機攻佔長沙，驅逐了邊鎬的唐軍。王逵乘勝向南進攻，又是潘崇徹，縱兵出擊，大敗王逵五萬兵馬，伏屍八十里。劉鋹繼位，加授潘崇徹為西北面都統。一年多後，劉鋹懷疑潘崇徹有心造反，派遣太監薛宗譽前往檢視。因索賄未成，薛崇譽回來後，說潘崇徹不理軍務，只是以伶人百餘衣錦繡、吹玉笛，為長夜之飲，惹得劉鋹大怒，召回潘崇徹，奪其兵柄。

但他還不是最有遠見的大將，最有遠見的是一個內侍邵延絹。當然，南漢一大半大臣不是內侍，也是內侍，反正那玩意兒也沒有了。他很早就斷言宋朝必對南漢用兵，要麼趁早學習南唐向宋朝稱臣納貢，要麼從現在起就開始修城牆練精兵。劉鋹默然不答。直到宋軍佔領郴州後，他才讓邵延絹為北面招討使。修兵演武。

潘美看在眼中，沒有花多大代價。只是一封信，一封沒有任何來歷的信。信上說了邵延絹謀反，劉鋹就將此人殺死。

北漢也在用反間計。李謙溥在隰州十年，手下有一將叫劉進，勇力絕人，北漢患之，做蠟彈封書遺於道上，為趙贊得到，呈給趙匡胤。李謙溥以全家四十口做擔保。趙匡胤悟，釋放了劉進。還給了一些壓驚賞賜。

兩個反間計，北漢的那個更高明，卻沒有得逞，潘美這個反間計簡直是胡來，然而就成功了。

邵延絹一去，潘崇徹下去，五嶺再不是南漢的長城……

劉鋹也想到此人，派太監火速傳旨，召潘崇徹。潘崇徹靜靜聽完聖旨。他與那群大兵一樣，這就沒啦？他更不服氣了，我當年為南漢立下多大的功勞，不但讓我下去。還給我戴了一個高帽子，現在用我想到我了，也行。至少給我意思意思一下吧。俺非是阿狗阿貓……他不會象大兵那樣直接吼出來，淡淡說了一句：“不行哪。老臣眼睛不好了，不能領兵。”

若是其他人。這時候應能醒悟，稍稍安慰幾句，潘美的兵馬實際也不多，不足兩萬人，其中大半還是雜牌軍，一鼓作氣可以，一旦敗了，會敗得比誰都快。

誰知道劉鋹大怒，道：“何須崇徹，伍彥柔豈無方略也！”

伍彥柔居然能與潘崇徹相比了，派伍彥柔去救賀州。

……

“丈人，為何要撤？”宋九問道。

“小子，別問，看好了，”潘美答道。他讓這個女婿弄苦逼了，說他做得好吧，戰俘全讓他釋放了，然後如他們所擔心的那樣，又被南漢組織起來。說他做得不好吧，這一路軍民魚水情，連兵士似乎都變了另外一個模樣。甚至潘美擔心這樣下去，自己手下還能不能對南漢將士舉起手中的屠刀。

大軍連撤二十里，天色臨近黃昏，這才匆匆忙忙地紮下大營。

另一邊伍彥柔軍隊到達賀州南鄉，聞聽宋軍聞風而逃，兵力似乎又不多，大喜，都不讓將士下船，而是讓他們好好休息一晚上，明天繼續出發，然後登岸與宋軍決一死戰。

夜色降臨下來，潘美下令三軍休息。

潘美將宋九喊出帳外，到了這裡，即便這是九月末，天氣仍是很溫暖，但也是最好的出兵時機，一直到明年夏天來臨前，皆非是酷熱的天氣。至於秋瘴冬瘴與春瘴，宋九已經解釋了。有一些瘴癘嚴重場所避開就是。

潘美拍了拍草地說道：“宋九，坐下，我們聊一聊。”

宋九前面來到湖南，後面酒還沒有喝好呢，大軍就出發了，眨眼之間就到了賀州城下。翁婿倆還沒有好好談過。潘美又問道：“惟德惟固他們如何？”

“丈人，看你怎麼樣想。若是認為自己打拼了一輩子，想兒女過上好日子的話，他們在京城也無所謂，就是紈絝子弟，也不作惡，僅是生活略有些享受。而且京城人多眼多，我又開闢了海外財源，足以保證他們這一代，甚至他們下一代衣食無憂。”

“你那幾條船？