在關牆下面不遠處的校軍場上，負責清理戰場的南疆軍團計程車兵們把戰友的屍體堆放在一起，然後架起木柴焚燒。在熊熊的烈火周圍，有許多頭戴古怪頭飾和身披五顏六色羽毛的隨軍男巫在做著奇特的法事，可能是在超度戰死者的亡靈。葉楓和李權看到這些南疆山地民族的奇異風俗感到很有趣。

“三哥，你以前去過南疆嗎？”葉楓問道。

“去過，小時候去過。那是一個好地方。山川秀麗，物產豐富，人傑地靈。”

“我在西都城上學的時候班裡有一個從南疆來的同學。他跟我們吹牛說，他們那裡的女孩子比西都城的女孩子還要漂亮，還要聰明，不知道是不是真的？”

“是真的，那裡氣候溫潤，四季如春。那裡的女孩子不僅人長得水靈，而且還個個能歌善舞，多才多藝。”

“我爺爺以前在南疆的一個邊境小城做過城守，後來被罷了官才舉家遷到西北來的。我父親和母親從來不跟我提南疆的事，也不許我問，好像我們家在那裡發生了很大的變故。至於具體情況，我不記得了。那時候我還小，對那段生活沒有印象。我小時候就一直想去南疆看看，去我爺爺做過城守的地方看看。不知這輩子還有沒有這個機會了？”葉楓說到這裡苦笑了一下。

李權拍了拍葉楓的肩膀笑道：“會有的咱們兄弟命大”

葉楓也笑道：“是啊。剛才在這裡激戰的時候，頭頂上的箭就像下雨一樣，我還以為活不到天黑了呢。沒想到居然會有人來救咱們。”

兄弟倆正說著閒話，突然看到一名哨兵急匆匆跑了過來，邊跑邊喊：“城守大人前方出現的可能是敵軍”

葉楓和李權趕緊站起身來，互相看了一眼，眼神中都包含著一個意思：好快他們兩人同時轉過身去，向南方的地平線上眺望，只見遠處有一彪人馬正風馳電掣般地向狼關方向奔來，看那前行的速度應該是一支騎兵部隊。

很快，關牆上的哨塔裡就響起了“嗚嗚”的號角聲，緊接著狼關內就響起一片警鐘的“噹噹”聲。

躺在地上休息計程車兵急忙站起身來，抄起身邊的武器，迅速進入戰鬥崗位。士兵們趕緊為弩車和投石車準備彈藥，以便能隨時作戰。剛才還一片寧靜的狼關城內，氣氛驟然間緊張起來。

羅歸正和十幾位南疆軍團的將領從南關牆下急匆匆跑了上來。他們跑到葉楓和李權身邊也探著身子向前方眺望。

葉楓並不知道南疆軍團的將領來了，還以為是羅歸正領著軍隊上來了呢。他指著南方全速前進的敵人說：“這應該是盧龍城方向來的敵軍。只有那裡的軍隊到達狼關才會這麼快。”

這時有一個操著南方口音的人用不太流利的官話說：“盧龍城？你們對這裡的情況熟悉嗎？你們為什麼不早說？”

葉楓回頭一看，站在他身後的就是被他釋放的那位年青的樵夫。現在這位樵夫已穿上了帝國將軍的制服，正用嚴肅的目光望著葉楓。

“你好。”葉楓伸出手來親切而又熱情地說，“我是美拉梅公國的盧龍城守，我姓葉，叫葉楓。”

“你好。”那位面色黝黑的年輕將軍伸出有力的大手握住葉楓略顯纖瘦的手，自我介紹道，“我叫鐵瑛現任東南邊防軍第二軍團提督。”

“鐵瑛將軍。太感謝你了沒有你們出手相助，我們早就沒命了”

“都是帝國的軍隊，理應伸以援手”

鐵瑛將軍臉上的表情一直十分嚴肅，看來這又是一位不苟言笑的將領。葉楓在他的身上能看到伊普雷的影子，只不過伊普雷粗眉大眼的，一看就是個壯實的西北漢子，沒有他長得精明幹練，而且性格也比他顯得敦厚一些。

葉楓對鐵瑛產生了好感，向他熱情地介紹了李權。

鐵瑛也向葉楓等人介紹了他麾下的幾位將領。眾人正說著話。突然有守城計程車兵喊道：“敵人衝過來了”

葉楓和鐵瑛等人立即轉過身來向遠處觀看。只見在蒼茫的暮色中，有數千名敵人的騎兵正沿著北征大道向狼關方向迅速前進，在這些騎兵身後，有一大片黑鴉鴉的軍隊向這裡湧來。隨著天色漸漸變黑，騎兵身後的軍隊紛紛點起了火把，那一片輕輕晃動的火把把北征大道裝點得如同一條湧動的火河。

“來的還真不少”

“是啊，足有兩三萬人”

“這只是先頭部隊，後面應該還有更多”

其中一名南疆軍團的將領緊張地說：“我們這下可把事情鬧大啦上次軍務院發的通報上說，整個西北準備隨巴特隆北撤的敵