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“我代表皇帝陛下感謝大汗的鼎力相助。”塔塔格里亞高興地說。這是他最想聽到的承諾，也是他此行的目的。看來他已經圓滿完成了任務。

“我勸你們還是先回去休息休息吧。等一會兒會有一個豐盛的晚宴，還有美女陪伴你們渡過美好的夜晚。那可是很耗體力的喲。一定要養足精神。”庫克爾克微笑著說。

塔塔格里亞知道大汗的接見結束了，他站起身來恭敬地向大汗行了一禮，說：“謝謝大汗的盛情款待。”

庫克爾克也站起來說：“晚上我就不陪你們了。有什麼事你可以去找別裡古臺。如果你想見我，明天上午可以到我這裡來。你是個知識淵博的人，我喜歡和你這樣的人聊天。”

庫克爾克一直把塔塔格里亞送到起居室的外間。使團成員還有作陪的別裡古臺看到大汗和特使大人出來了，連忙恭敬地站了起來。

就在塔塔格里亞準備出去的時候，他突然想起了一件事。他猶豫了一下，最後還是轉過身來對庫克爾克說：“大汗，我在來這裡之前，曾聽過一個謠傳，不知是真是假。”

“什麼謠傳？”庫克爾克饒有興致地望著塔塔格里亞。

“我聽說，星月帝國曾派遣密秘使團到海拉蘇城找過大汗，有這回事兒嗎？”

庫克爾克點點頭說：“不錯，有這回事兒。”

“大汗接見他們了？”塔塔格里亞的神情立刻緊張起來。

“當然。”

“噢。”塔塔格里亞想了想，決定不再追問。他向大汗鞠了躬轉身就要走。

“你不想見見他們嗎？”庫克爾克笑著說，“我猜你是很想見見他們的，你對他們很好奇對嗎？”

塔塔格里亞突然愣在那裡，不知該如何回答。

庫克爾克用稍帶命令的口氣說：“你不妨去見見他們，然後幫我出個主意，應該如何處理這類事情。你是帝國的外交大臣，在這方面你可是行家啊。”

“不敢，不敢。”塔塔格里亞連忙笑著搖頭。不過他心裡比剛才踏實多了，庫克爾克既然敢讓他去見，就不應該有什麼大問題。看來，他剛才是多慮了。

第二天上午，塔塔格里亞就由別裡古臺陪同著來探望星月帝國的使團。星月帝國的使團雖然也在布倫臺要塞，但不在城堡裡，而是在距離城堡十五里外的採石場。這個採石場有重兵把守，幹活的都是囚犯和俘虜。

別裡古臺陪塔塔格里亞爬上採石場的一處高坡，然後指著採石場裡面一隊穿著星月帝國服裝的苦力說：“他們就是星月帝國派來的使團。那位星月帝國的大使叫鮑超，也在裡面幹活呢。”

塔塔格里亞搖搖頭說：“讓外國使團做苦力，這在外交史上可沒有先例呀。”

別裡古臺說：“我們也不知道怎麼辦好？他們來了之後就勸我們大汗背叛武威皇帝陛下。大汗一怒之下就要殺他們。可兩國交兵不斬來使，這是規矩啊。所以我們就勸大汗不要殺他們。可我們又不能白養活他們，正好採石場缺苦力，我就安排他們到這裡來幹活了。”

“你們大汗為什麼不讓他們回去覆命呢？”

“大汗對我們說，他們明知道此次來不會成功，可為什麼還要來呢？這不是明擺著是要離間我們嘛。我要是客客氣氣地放他們回去，他們還會再派一批人來。不如把他們扣下來，以絕後患。”

“嗯。大汗說得有道理。有道理。”

塔塔格里亞滿意地笑了。

回到驛館之後，塔塔格里亞立即給武威皇帝巴特隆寫信。信上說：庫克爾克的忠心不容置疑。草原民族的偉大同盟十分鞏固。至於狼關戰事，他告訴巴特隆，十天之後庫克爾克將向狼關發兵，到那時狼關的問題就會得到徹底的解決，皇帝陛下就可以安全回到昭蘇城了。

塔塔格里亞寫完信之後就將信紙插進一個細管裡，細管口用蠟封好，再牢牢地系在鴿子腿上。他捧著鴿子走到窗前，雙手一送。鴿子展翅飛翔，它在空中繞了半個圈，辨清方向之後就直直地向南飛去了。

這一天是帝國352年元月3日。

《星月帝國》第八卷談笑靜胡沙第十九章依依惜別 第十九章 依依惜別

天晴了，可怕的暴風雪過去了，陽光透過門縫照進氈包裡，照在葉楓的臉上。剛剛醒來的葉楓用手擋住刺眼的陽光，慢慢坐起身子，向四周看了看。氈包裡收拾得整整齊齊，乾乾淨