哥？”

“真的是我啊。我易過容啦。半年前我到和林穆海城去搭救你，沒想到中途出了些岔子，我沒敢進城。後來的形勢越來越糟，我也騰不出手來了。再後來我就一直被人追殺，只好東躲西藏。我都差一點兒見不著你啦兄弟”

葉楓不再遲疑，他走上前去緊緊抱住許德昌大哭起來。他這段時間把遭受的挫折和苦難一直壓抑在心裡。如今見到親人，他終於可以釋放了。於是他放聲大哭，哭聲異常響亮。

葉楓的哭聲把許德昌嚇了一跳，他趕緊捂住葉楓的嘴，同時豎起耳朵聽了聽門外的動靜。門外沒什麼反應。許德昌拍了拍葉楓的肩膀勸慰道：“好了兄弟，現在還不是哭的時候。快跟哥哥說說，你是怎麼到這裡來的？”

葉楓強忍住淚水，把狼關的情況還有這一路上的經歷一五一十地都說了。說完之後，他好奇地摸了摸許德昌的臉，問道：“你怎麼變成這個樣子啦？我都認不出你了。”

“這叫易容術，幹我們這一行的都得會這個，要不然有十條命也都沒了。”之後，許德昌就把他這半年來的情況向葉楓說了。他說得很簡略，只說內部有人反水，他的情報組織不能再像以前那樣工作了。他為了躲避敵人的追殺不得已加入了白蓮教。

幾年後，葉楓到帝國中央任職的時候，曾看到過一份絕密檔案。這檔案是湯壽臣寫給皇帝陛下的一份報告。報告裡詳細陳述了這次危機。他這才知道真實情況比許德昌當時給他講的要嚴重的多。許德昌說他差一點兒死了，一點兒也不誇張。不僅如此，連湯壽臣的老命也差點丟了。

十幾年前，湯壽臣和許德昌為了調查巴特隆和他的黨羽謀反的罪證，在西北建立了秘密情報組織。這個組織結構嚴密，工作效率很高，從沒有出過問題，而且在挫敗巴特隆的過程中發揮了重要作用。巴特隆和他的丞相伏生對其恨之入骨，曾幾次想剷除它，但都沒有得逞。

沒想到這一年的年初發生了變故，湯壽臣手下的一位地位僅次於許德昌的重要人物突然叛變，出賣了這個組織。伏生派出軍隊四處搜捕許德昌和他手下的諜報人員，連湯壽臣的行蹤也暴露了。這個情報組織遭受沉重打擊，損失慘重，已徹底癱瘓。為了安全起見，湯壽臣被迫轉入地下，不敢與任何人聯絡。許德昌擔負起收拾殘局和營救被捕人員的任務。為了隱藏身份，躲避追殺，他易了容，還使用了潘富貴的化名混入了白蓮教。之後他又把倖存下來絕大多數情報人員也隱藏到白蓮教裡來。白蓮教人數眾多，人員構成複雜，組織鬆散，便於藏身。而且白蓮教徒分佈廣泛，什麼身份和職業的人都有，非常便於打探訊息，收集情報。在這個過程中，許德昌也為白蓮聖母出謀劃策，為白蓮教的發展壯大做出了貢獻，很快贏得了白蓮聖母的信任，被任命為大總管。

報告裡雖然沒有明說，但能看出無論是湯壽臣還是皇帝陛下對出現這種變故還是有思想準備的。他們好像也知道是誰幹的。葉楓甚至能明顯感覺到字裡行間透漏出來的如臨大敵的緊張氣氛。這個大敵是誰葉楓不清楚也不敢問。在報告的結尾，湯壽臣叮囑皇帝陛下要小心提防。皇帝陛下用硃筆批示：

“知道了。你也要小心。”

《星月帝國》第八卷談笑靜胡沙第十一章血濺洞房 第十一章 血濺洞房

許德昌向葉楓說明了這段經歷以及目前的處境之後，又向他詳細介紹了白蓮教的情況。在加入白蓮教之前，許德昌曾經做過一番調查。他的介紹不像內侍總管那樣充滿溢美之辭，顯得客觀而真實。

原來白蓮教的歷史並不短，但影響一直很小，剛開始它只在西北一帶的偏遠地區流行。他們供奉的白蓮聖母是主管生育的大神，其作用是保佑婦人順利產子，保護幼子不致夭折。所以信奉白蓮教的大多是貧困地區的中青年婦女。自從巴特隆叛亂之後，老百姓的生活窮困潦倒，痛苦不堪，白蓮教這才借勢迅猛發展起來。

白蓮教的現任教主是德米特族人，名叫尤瑟娜姆，四十多歲，至於具體年齡，許德昌也不清楚。尤瑟娜姆原是札蘭大草原上一戶普通牧民的孩子。她的祖母是個巫婆，她從小跟祖母學習巫祝之術，之後又隨她的祖母一起加入白蓮教。由於她聰明能幹，很快贏得了老教主的信任，老教主死後就將教主之位傳給了她。此時的白蓮教派系林立，彼此爭鬥不息。尤瑟娜姆很有手腕，她剛柔並用，拉攏打壓，很快平息了派系紛爭。把一盤散沙似的教會捏成了團，同時也樹立起自己的威信。之後她又對白蓮教進行大膽的改革。她重用大祭司圖圖塔，重寫教義和教規，大力發