煮青蛙的辦法。一方面，陛下應該給這些邊鎮藩王們以重賞，在東都城為他們蓋豪華的府第，讓他們享受無上的尊榮。名義上，他們依然有各自的領地，但要借用各種名義縮短他們停留在自己領地的時間。另一方面，要從官吏的任免權入手。帝國的法律規定，中央擁有對諸侯國官吏的最終任免權，藩王們只有向朝廷推薦官員的權力。但後來，由於路途遙遠、交通不便、資訊不暢、帝國的人事機構對諸侯國內部情況瞭解不多等原因，造成了藩王們實際把持著官吏任免權的現狀。凡是藩王們推薦的，中央基本都會認可。藩鎮的官吏只知有藩王，不知有中央。藩王們無形之中就掌控了絕對的權力，沒有人能夠制約他們。臣以為，帝國中央應該把官吏的任免權收回來。諸侯國內重要的官吏一律由朝廷派遣，同時也要陸續把藩王屬下的能臣幹吏調往中央。這樣一來，就神不知鬼不覺地把他們架空了。時間久了，他們就失去了對自己領地的控制能力，那時再削藩建省，就水到渠成了。”

“說的好甚合我心”劉度讚許地拍了拍楊煜的肩膀說，“你這兩年成熟多了不再是那個只知道尋花問柳，打架惹事的毛頭小子了。”

“這些還不都是在陛下身邊耳濡目染學到的，沒有陛下平時的教誨，我哪裡會想得到這些”

“你不用跟我謙虛，你姐姐跟我說過好幾次了，讓我把你放到外省去歷練歷練，積攢些政績，對你今後的發展有好處。我剛開始還不放心，怕你去了弄出些紕漏來，不好收拾。現在看來是我多慮了。”

“多謝陛下栽培，臣願意為陛下分憂，為帝國效勞。”

“這事等打完仗再說吧。現在內務部暫時還離不開你，這個劉石增是越老越糊塗了”

“隨時聽從陛下差遣。”

這時劉度從桌上的眾多奏摺中抽出一個來遞給楊煜，“你看看，然後告訴我你的想法。”

“是，陛下。”楊煜接過一看，原來是一份密摺。他仔細認真地閱讀。摺子上的內容是有關巴特隆建立的草原民族同盟內部之關係。作者先彙報了一下呼爾巴什族和烏拉特族有關界河改道的糾紛，以及這兩個遊牧民族之間矛盾的淵源。後來作者又分析了巴特隆與兩個遊牧民族之間的關係。最後作者認為呼爾巴什族是這個同盟中最不堅定的份子，他們一直在隱藏實力，並不真心想幫巴特隆打敗星月帝國。作者最後建議皇帝陛下派一名密使到呼爾巴什族中去遊說，探探口風，說不定能收到意想不到的效果。最後的署名是湯壽臣。

楊煜知道這“湯壽臣”三個字的份量。湯壽臣委託鮑超送到東都的密摺還是他幫著遞到上書房的呢。後來他親眼目睹了那封密摺的威力。

“陛下，”楊煜邊想邊說，“關於草原民族同盟是不是不夠穩固，臣不敢妄下斷言，但臣以為，派人出使呼爾巴什族這個主意甚好。我們可以達到兩個目的，一是可以探一探庫克爾克的口風，以便咱們能更好地判斷形勢；二是可以藉此更進一步瞭解狼關以北的情況，看看有沒有什麼可資利用之處。”

皇帝想了想說：“如果庫克爾克翻臉怎麼辦？那我派去的人豈不會有危險。”

“陛下，臣以為，應該不會有太大的危險。俗話說兩國交兵不斬事使，更何況現在的形勢已非昔日，巴特隆連吃敗仗，帝國的軍隊節節勝利，以庫克爾克的精明，斷不會為了一個小小的使臣得罪我們。退一萬步說，這次出使一點成果也沒有，出使本身也可以增加巴特隆對呼爾巴什族的猜疑。”

“嗯，你說的有道理。那你覺得誰擔任這個密使比較合適呢？”

“當然是鮑超將軍。他一直在西北任職，對北方遊牧民族的情況比較熟悉。”還有一個理由楊煜沒有說出口，那就是巴特隆對鮑超恨之入骨，若是他知道庫克爾克接待了帝國的密使鮑超，他必然會對庫克爾克懷恨在心。這個理由過於陰毒，所以楊煜沒有說出口。

皇帝劉度好像沒有意識到這一點，他點點頭說：“嗯，我看也是鮑超比較合適。”然後他抬起頭來望著楊煜說，“還有一個問題？如何過狼關呢？”

“陛下，現在戰局如此緊張，巴特隆必定會對狼關嚴加盤查，所以密使不能走狼關。”

“那怎麼過去？”

“霧山雖然高聳挺拔，但也不是不可逾越的。臣就聽說過在崎峰谷建立根據地的柳明秀公爵派軍隊翻越霧山搶了巴特隆不少糧草。”

劉度笑著點點頭說：“是啊，我怎麼把這件事兒給忘了。這件事就這麼定了。出使呼爾巴什族是絕密的事情，你要做好保密工作，不可透漏