拍追風的脖子，誇讚道：“真是比風還快啊！”

葉楓沒有進城，只在城外找了家小酒館吃了點兒東西，餵了追風一些草料，又歇了一夜。第二天一大早他就跑到湖邊的碼頭上租了一條小船。那小船將葉楓和追風馬載過鳳巢湖。上了南岸之後，葉楓不敢耽擱，縱馬揚鞭直奔沁源行省。到沁源行省的省府祝陽城時，葉楓實在太累了，便找了個客棧睡了一覺。第二天拂曉，葉楓整裝上馬直奔蘭石行省，他在蘭石行省的省府錦屏城找了一家客店歇了歇腳，吃了點兒東西，然後再打聽小梅花嶺的所在。在路上縱馬賓士了五天之後，葉楓就明顯感覺氣候溫暖了許多，到了錦屏城更是到處鬱鬱蔥蔥，滿目青翠，竟然見不到北國秋天那滿地的金黃。葉楓從沒有到過這麼遠，不由得深深感嘆帝國疆域之廣闊，河山之壯美。

果然如許德昌所說，小梅花嶺大名鼎鼎，一問就問出來了，原來就在省府錦屏城往南三十里左右的山上，一座高一些的叫大梅花嶺，一座矮一些的叫小梅花嶺，小梅花嶺上建著幾十座豪華的大宅院，每座宅院的主人都不是等閒之輩，這裡是整個帝國的貴族們的度假勝地。所以錦屏城的城守不敢大意，專門派了一個縱隊將近三千多人駐紮在小梅花嶺下，負責這些達官顯貴的安全，盤查進進出出的閒雜人等。

葉楓風塵僕僕地騎著追風來到小梅花嶺下，只見山門前有十幾個士兵把守，葉楓下馬過來對那守門士兵行了一禮說：“在下奉阿爾夏國慶陽王之命，有急事要面見柳琛公爵大人，麻煩您給通報一聲。”說完亮出了那塊阿爾夏國的信使腰牌。那士兵拿過腰牌仔細辨認了一下，然後轉身進去了，過了一會兒出來對葉楓說：“公爵大人請你進去，但是不能帶武器，也不能騎馬。”葉楓將護身的彎刀和追風馬交給守門計程車兵看管，又被另外兩個士兵搜了身，這才跟在剛才進去通報計程車兵後面進了山門。

小梅花嶺的山道上大樹參天，濃廕庇日，山道兩旁時不時能看到流淌著冒著熱氣的泉水。士兵領著葉楓走到一個岔道上，翻過一個山坡，只見迎面橫著一塊巨石，上刻著“靈泉”兩個大字。繞過這塊巨石就看到好長一排依山勢而建的蜿蜒的灰色磚牆圍著許多高低錯落的亭臺樓閣。士兵指著那些亭臺樓閣對葉楓說：“公爵大人就住在這靈泉別墅裡，那裡有守衛，你過去跟他們說就行了。”葉楓道了謝，走到靈泉別墅門口，抬頭一看，只見別墅大門洞開，門前左右各站著四個帶刀的衛兵。葉楓覺得這四個衛兵的裝束非常獨特，頭上不是戴著頭盔而是纏著白布，額頭上方的白布中間插著一根漂亮的雉雞羽毛，身上穿的鎧甲與帝國其他的軍隊倒沒有什麼區別。

葉楓走上前來，被那四個士兵攔住，葉楓將來意說了，其中一個士兵引他進了靈泉別墅。別墅正中是一池碧綠的潭水，潭上橫跨著一座石拱橋，葉楓跟在那士兵身後過了石拱橋，又上了幾級臺階，眼前頓時開闊了，原來這上面是好大一座石臺，石臺正中建有一座高三層的木樓。士兵讓葉楓在樓門外等候，自己進去稟報，不一會兒出來說：“公爵大人說等一會兒再召見你。”士兵說完就走了，只留下葉楓一個人在門口等候。

等了一會兒，葉楓就有些不耐煩了，他東轉轉，西看看，只見小樓旁邊是一堵女兒牆，牆裡的樹上綻放著不知名的白色花兒，那花兒開得十分茂盛，一朵朵綴滿枝頭，十分絹秀可愛。葉楓看得心喜就穿過月亮門到了樹下踮起腳尖想折一枝把玩。

這時樹林中突然傳來稚嫩的女孩兒聲：“這花兒不好看嗎？你為什麼要折斷它呢？”

葉楓一低頭，看見花樹下有一個形容清秀身量尚未長足的小姑娘。她看上去也就十二三歲的樣子，穿著一身白衣，手裡拿著一本書，正坐在那花樹下的青石條凳上側著頭張著一雙明亮秀美的眼睛望著葉楓。

葉楓笑了笑說：“我正是覺得它好看，才要折它啊。”

那小姑娘反駁說：“花兒離開了枝頭，很快就會凋謝的，凋謝了可就不好看了呀。你難道想讓它變得不好看嗎？”

葉楓不好意思地將手收了回來，訕訕地笑道：“是啊，是啊，這個……小妹妹，你能告訴我，你叫什麼名字嗎？”葉楓只好顧左右而言它。

“我叫藍月兒。”

“藍月兒，這名字挺好聽的。”

“謝謝。”

葉楓左右看了看，見那木樓裡沒有動靜，便沒話找話地說：“小妹妹，我能再問你一個問題嗎？”

小姑娘落落大方地說：“當然可以，你問吧。”

“這花兒叫什麼名字？”