犯罪集團。根據受害者和一些零散見證人的描述，我們整理出一些模擬畫像，諸位

將會看到，這些畫像無一張是相同的。一些是白膚金髮，一些卻是淺黑型面板。根

據不同的報案，她們當中有英國人、法國人、西班牙人、義大利人、美國人——或

德克薩斯州人。”

局長鍁下一個電鈕，牆壁的熒光屏上映出一系列畫面。“這是一張淺黑膚色、

短髮女人的模擬畫像。”他重新按下電鈕，“這張是白面板，亞麻色爆炸式髮型…

…另一個是白面板，燙髮……淺黑膚色，齊肩短髮……上年紀的婦女，法國式捲髮

……年輕女子，亞麻色髮辮……老年婦女，野蠻爆炸式。”他關掉投影機。“至於

她們的頭目是誰，總部設在哪兒，我們都一無所知。她們從不留下任何線索，而且

象煙霧般轉瞬即逝。不過，早晚我們能抓住她們當中的一個，一旦如此，我們就能

將整個集團一網打盡。現在，請諸位為我們提供一些具體的線索，否則，我們將一

籌莫展……”

※ ※ ※

當丹尼爾。庫珀的飛機降落到巴黎時，特里讓局長的一名助手將庫珀接出戴高

樂機場，驅車將他送德加勒斯王子飯店，它的有名的姐妹飯店喬治五世就在比鄰。

“已為你安排好明天一早去見特里讓局長，”助手告訴庫珀，“我八點十五分

來接你。”

※ ※ ※

丹尼爾。庫珀對這趟歐洲之行並不抱多大熱情，他打算儘快完成任務，然後回

國。

他熟悉巴黎生活的奢靡，並不想陷身其內。

他辦好手續，來到他的房間，徑直向浴室走去。衛生間使他感到驚奇，他暗自

承認，浴缸比他家裡的呀大，使他很滿意。他擰開龍頭，往浴缸裡放水，一面回到

房間開啟行李箱。在他箱子的底部，替換外衣和內衣之間，安穩地放著一隻上了鎖

的小盒子。他拿起它，凝視片刻，覺得它彷彿在與他生命的脈搏一齊跳動。他把盒

子拿到衛生間，放到臉盆上，然後取出一串鑰匙，用其中最小的一把開啟合盒子上

的鎖。裡面有一張已經邊黃了的報紙剪報，上面的字跡令他觸目驚心。

兒童出庭作證兇殺案十二歲的丹尼爾。庫珀今天在審判弗萊德。齊默爾的法庭

上作證。這位年輕男孩的母親被強Jian殺害，齊默爾被指控為兇手。根據兒童的證詞，

他從學校返家時，看到鄰居齊默爾從庫珀家走出，雙手和戀上沾有鮮血。兒童進到

房間後，發現其母在浴缸中被兇殘刺死。齊默爾供認自己是庫珀太太的情人，但否

認他殺害了她。

男孩已經由其姨媽照管。

庫珀的雙手劇烈地顫抖，他把剪報丟回到盒子裡，重新鎖上。他發瘋似地舉目

四望，衛生間的牆壁和天花板上都濺汙著血跡。他看到他母親赤裸裸的身體漂浮賊

被血染紅的水中。他探測一陣眩暈，立即抓住了洗臉盆。他內心中的叫喊此刻變成

了痛苦的呻吟，於是，他狂亂地脫掉衣服，跳入了被鮮血溫熱的浴缸中。

※ ※ ※

“我必須告訴你，庫珀先生，”特里讓局長說，“你在這裡的身份是最特別的。

你不屬於任何警察組織，所以你不代表官方。不過，一些國家的警察部門一再敦促

我們，希望我們與你合作。”

丹尼爾。庫珀沒說話。

“據我所知，你是國際安全聯合會的偵探，這是一個國際性保險公司組織。”

“我們一些歐洲客戶最近蒙受巨大損失，聽說找不到任何線索。”

特里讓局長闇然長嘆：“恐怕正是如此。我們知道所面臨的是一夥狡猾的婦女

集團，但拋開這一點——”

“密探也沒有提供情報？”

“沒有，毫無情報。”

（）

“您不認為這很蹊蹺嗎？”

“怎麼講，先生？”

這在庫珀開來很明顯，他毫不掩