問先天獄的種種情況。

蘇儒海道：“對了，黛兒，我正要跟你說呢，為父為何接任的陸州知州，你知道罷？”蘇黛道：“不是說前任蘭大人翫忽職守，貪贓枉法嗎？”蘇儒海道：“這還都是其次，朝廷裡翫忽職守，貪贓枉法的人多如牛毛，可他們官都當得好好的，蘭大人這次主要是因為先天獄被劫之事。先天獄是專門關押本領高強的反賊之地，這次一共走失了四名要犯，據說是當年滄州動亂的餘孽劫的獄，所以陸州城裡魚龍混雜，黛兒你還是少出去為妙，別要爹爹擔心。”

蘇黛問道：“那這四名要犯都是窮兇極惡，殺人不眨眼嗎？”

蘇儒海一怔，道：“那也不是。”

蘇黛知道這其中必有故事，便道：“爹，你給我講講他們的故事罷！”

蘇儒海道：“女孩兒家，打聽這些做什麼！”

蘇黛笑道：“你不說清楚，女兒怎麼知道他們的可怕，說不定一時悶得慌，還要出去走走呢，便恰好碰到他們了。”

蘇儒海見她撒嬌，只感無可奈何，半天到：“黛兒，這都是隱秘之事，朝臣之間，也是頗多忌諱的，我跟你講了，你可不能跟別人亂說。”

蘇黛道：“我只當東風射馬耳，一邊進，一邊出，聽過便忘，好不好？”

蘇儒海道：“你呀！這事說來話長啊，還要先從先皇談起。”當年先皇做太子時，英明睿智，秉性仁愛，被諸多大臣許為本朝三百年來第一。但沒想到即位之後，天妒英才，沒過兩年便染上重疾，後來有方士覲見，說他是冒犯了原始天尊，要到道家聖地霄山朝拜。結果先皇帶領文武大臣去了一趟霄山，朝拜之事毫無下文，先皇卻從霄山腳下的小村子裡帶回一個女人，一到皇宮便將她封為貴人。

這個女子，便是郭清墨。”

郭清墨是歷朝第一個女皇帝，也是現下避之不及的話題，蘇黛聽到此處，漸漸察覺出點什麼來，更加凝神傾聽。

蘇儒海道：“郭清墨進宮不久，便生下一個兒子，乃是先帝的長子，起名趙紫誠，郭清墨也封了貴妃，幾年之後，又生下第二個兒子趙紫銘，恰好皇后病故，郭清墨順理成章當上皇后。

先皇的病撐了許多年，一直沒好，郭清墨在宮緯之間常常幫他處理政事，她人極聰明，沒幾年便把朝廷上的一套全摸透了，後來先帝油盡燈枯，駕崩之後，本來是太子趙紫誠即位，不料趙紫誠在先帝死的第三天得了怪病死了，宮中一時大亂。

就在皇子爭位，群臣束手的時候，郭清墨異軍突起，整合了各方勢力，立她的二子趙紫銘為太子，又以他過於年輕之故，自己垂簾聽政。

郭清墨理政數年，心術權謀當真是須眉莫及，把國家治理得井井有條；朝臣無不欽佩。但她一來權欲過重，二來方當盛年，到了趙紫銘快要親政之時，仍是不肯放手。

後來因為一件可大可小的事，趙紫銘被廢掉，沒過了一年，郭清墨改元稱帝，成為古往今來第一個女皇帝。但她沒想到的是，她作皇后、太后時，四海昇平，但她一旦稱帝，雖然還是自己執政，無非是臺前幕後之別，卻真是一石激起千層浪，天災人禍，蜂擁而至，才幾年時間，便把萬安國弄得雞犬不寧。

朝臣之中，也多以在女皇帝手下做事為恥，都說是牝雞司晨，本朝恥辱，紛紛逼她退位。她為了鞏固政權，只好任用不少酷吏，那時候朝廷之中甚是不安，稍有異動便能牽連甚廣，柳元茂便是那個時候因為寫了反詩被關進先天獄的，趙紫銘也是因為被一樁莫須有的造反牽連，才被軟禁在先天獄。

天下雖亂，郭清墨確是不世奇才，她的股肱之臣賀宏思更是厲害，為她南征北戰，平定四方之亂。她稱帝二年時，青龍山反賊孫制勝勢力猖獗，後來被賀宏思帶兵蕩平，孫制勝受傷被俘，也進了先天獄。但孫制勝開了這個先例，從那以後，各地反賊蜂擁而起，把朝廷忙得焦頭爛額。

此時，郭清墨和各方勢力形成了一個互相牽制，彼此制衡的局面，到了二十七八年前，這種制衡卻被北方強勢崛起的鄂爾多國打破，鄂爾多汗王蒼陌流雲號稱戰無不敗，橫掃北方諸國，趁勢南下，與賀宏思在羊湖陳兵對峙。

這時，南方滄州造反，首領羅興智攻下陸州，他手下第一虎將狄龍帶兵攻下朔州，其勢甚大，當今聖上，那時還是親王，是朔州的守將，知道狄龍帶兵前來，嚇得魂飛魄散，未及交戰，便棄城而走，逃回京城，賀宏思以亂軍之罪要將其問斬，但郭清墨念在他不是自己親生，母親早亡的份上，饒了他一命，那便是當今聖上和賀宏思結仇之初。