袁勝玄微微搖了搖頭：“總覺得還是有些……”太后有些絕情得過了。這事出反常，就不免會讓人有幾分疑心。

袁勝青素知這個弟弟有孟德之癖，不由得笑了一下：“就你想得多。罷了，時候不早，我倒腹中飢餓了。”

袁勝玄便道：“家宴都備下了——”他說到這裡便覺得索然無味。還吃什麼家宴呢，這個中秋真是過得沒滋沒味，“罷了，再拖下去母親倒要擔憂了，早些用過飯，我也去驛站瞧瞧。”

顧不得過中秋的當然不止袁家。往近了說，就在驛站之中的司家人亦是如此。

司儼的病已痊癒，司夫人原是打算陪著丈夫在這異鄉過了中秋，便帶著司秀文回京城去。可是託驛卒那裡置辦了酒菜，司儼卻只管關起門來見下屬，席上酒菜都要涼了，也不見他過來。

“我去看看父親——”司秀文便要起身。司儼平日裡多有讀書或寫摺子便忘記時間的，都是司秀文跑去拉了他來。

只是今日她剛起身，司夫人便淡淡道：“坐下！”

司秀文一怔：“母親——”

司夫人眼睛一抬，目光冰冷：“你父親在做正事。你一個後宅女兒家跑去做什麼？不知輕重！”

司秀文被罵得怔住了。隱約想起來最早的時候，司夫人似乎也阻止過她往書房跑，但後來就不再管了……

司夫人並不理睬她面上神色如何變化，只冷冷地道：“你年紀也不小了，過些日子成了親，莫不成在婆家也要時常往前院跑？如此不成體統，豈不讓人笑話你父親不會教女？節後你就隨我回京城，把《女四書》翻出來再好生讀一讀，也知道‘規矩’二字該怎麼寫。”

司秀文聽見成親二字，心裡就是一緊，下意識地向司敬文看了過去，卻見司敬文盯著眼前的酒杯，彷彿根本沒聽見司夫人在教訓她。

司夫人看她被劈頭蓋臉教訓了一頓，卻還沒露出什麼明顯的忿然或委屈之色來，心中稍稍滿意，暗想好在還沒有狂妄到一絲委屈都受不得，如此就還有教導的餘地。

須知嫁人為婦，與在自家做姑娘截然不同，哪怕心中不服，至少表面上也不可失禮，否則一個忤逆婆母的帽子扣下來，任是哪個媳婦也吃罪不起。司秀文這臉上能端得住，至少第一關是過得的。

如此，司夫人便不再教訓她，只叫下人去問了問，得知司儼還不曾出來，便叫人將酒菜送過去，自己領著兒女用過飯，各人自去休息。

司秀文這頓飯吃得食不知味，好容易得了嫡母的話，退出房來就拉住了司敬文，急急道：“哥哥，難道母親將我的親事定下來了不成？”嫡母來了杭州可從沒見過袁家人，若是定了親事，絕不是袁家。

司敬文眉頭一皺：“婚姻大事，哪有你一個姑娘家自己過問的？”但到底是疼了許多年的妹子，看她一臉惶然，還是忍不住安慰道，“父親母親自有道理，定會給你挑一個才華橫溢，妥當上進的。”

他這是為了安慰妹子，豈不知司秀文一聽才華橫溢四字，只覺得彷彿一瓢冷水澆了下來。袁勝玄雖然比之普通武將文雅許多，肚裡也有些墨水，但以司家標準，還遠遠夠不上這四個字，既有這個話，那必然是在文官清流中結親了。

“哥哥——我，我不嫁！”

司敬文只當妹子是戀家，搖頭笑道：“傻丫頭，女大當嫁，哪有不嫁的道理？好了好了，快回房去吧，這是驛站，被人瞧見不成體統。”

司秀文一腳深一腳淺地回了自己房中，失魂落魄般坐了半晌，才忽然抓住了小紅的手：“你去瞧瞧，袁二少爺來了不曾？”

小紅嚇了一跳：“姑娘，今日是中秋……”誰家不是闔家團聚，袁二公子為什麼會跑到驛站來啊？

“你去。”司秀文抿緊嘴唇，一臉決然，“若是他今日不來，便是我與他沒有這個緣分，我也就從此死了心。若他來了，你便對他說，我要見他，若是他不肯跟著你來——那也就罷了。”若是他真的來了，那就是天意！

司儼可不知道女兒已經抱著破釜沉舟的念頭了，他正在跟幾個心腹下屬談話：“據這些日子的調查，倭寇之患確是有的，沈家奏摺之內所言，並不算誇大。”只不過本地海匪人多，甚至有些還是錯把倭寇當本地海匪給報了上來，就顯得倭寇不那麼扎眼了。

幾名下屬都點頭。這個結果是他們在各處沿海村鎮仔細查問出來的，找的都是田間地頭的農戶，或撒網捕魚的漁民，全是那頂不起眼的百姓。若說這些人都是沈家收買了來矇騙御史的，那沈家從西北帶來的五百人馬全撒出去恐