我呢。”

素姨娘沒讀過書，但也知道倚門賣笑的說法。她當初在人牙子家裡，還真是要被賣到那種地方去的，只不過運氣不錯，被陳氏先買了而已。就是這副雨後嬌花的模樣，也是那時候學來的。

這事並不怎麼光彩，素姨娘自己也知道，但偏偏她自己平日裡又不自覺地就用這副模樣來奉承許良圃，所以就特別的忌諱。這會兒許碧一句話就捅了她心窩子，比說她是狗更讓她無法忍受，一時紅頭脹臉，什麼也顧不得了，只想著說句最厲害的話反擊：“我連累姑娘？只怕用不著我呢！一個不知還能活多久的病秧子，到時候嫁進門就做寡婦，可不是別人連累的！”

知雨氣得眼睛都瞪圓了，許碧卻在暗暗叫好——就等你這話呢，只要說到沈家，這把柄就是妥妥的了。她正要開口，就聽院門外一聲大喝：“住口！”回頭一瞧，卻是個還穿著官服的中年人，正是許良圃。

素姨娘只顧著跟許碧爭吵，沒注意許良圃竟過來了，先是一驚，隨即便鎮定下來，拿著帕子往臉上一抹，眼圈就紅了：“老爺——二姑娘罵了妾的丫頭，還說妾是——”

“住口！我叫你住口！”許良圃臉都有些青了，剛才素姨娘尖尖的聲音，他在院子外頭都聽見了，說什麼沈雲殊活不了多久，這幸好是在內院，否則若是被沈家下人聽見，傳回沈文耳朵裡去……

素姨娘嚇愣住了。許良圃黑著臉道：“還不趕緊回你房裡去！”

許碧可不打算讓她就這麼輕易地躲了：“父親，沈大少爺當真快要死了？”

“胡說！”許良圃哪能承認，“這都是訛傳！你不要信人胡說！沈家大郎不過是受了傷，宮裡已經指了御醫去江浙，自然能治好的。”

“原來如此。”許碧點了點頭，忽然又問，“可既然這樣，姨娘是怎麼知道的？還這麼言之鑿鑿，倒好似比父親知道得還清楚似的。”

怎麼知道的？當然是這些下人亂傳的了！許良圃瞪著鵝黃：“把這個丫頭拖下去！既然她這麼愛傳話，明日就打發到莊子上去，讓她好好地說！”

鵝黃撲通跪了下去：“老爺，老爺饒了奴婢吧，奴婢再不敢了！”莊子上那乾的都是粗活，她不要去呀！

“老爺——”素姨娘臉上陣青陣紅，“鵝黃也只是聽了一耳朵——妾也只是一時氣急失言，老爺就饒過鵝黃這一回，她下次再不會了。”

“聽了一耳朵就聽得沈家大少爺命不久矣——”許碧悠悠地道，“若是再聽一耳朵，說不定下回姨娘一時情急，就要說到大姐姐了……”

“大姑娘？”素姨娘一臉茫然。大姑娘怎麼了？不是馬上就要去應選了麼？別說大姑娘可能選進宮裡做貴人，就單憑她是夫人的心頭肉，她也不敢隨便說許瑤什麼閒話呀……

許良圃心裡卻是咯噔一下。他最怕的就是許瑤這事兒出紕漏。目前來看，陳氏對沈家的親事封口甚嚴，至少素姨娘顯然現在還不知，跟沈家定親的原是許瑤。可是就看素姨娘這口無遮攔的模樣，若是有一日知曉了，只怕一時情急就會不知死活地喊出來，到那時萬一傳出去……

“把鵝黃拖下去！”許良圃沉著臉，“沒聽見我的話麼？”他不敢想這事兒倘若就這麼被些碎嘴的人喊出去會是個什麼後果，但鵝黃這樣愛傳話的丫頭是不能留了，就連素姨娘也……

“叫夫人另選個老實懂事的來這園裡伺候！”不單是香園，這府裡所有的下人都該篩一篩，凡是那嘴碎的嘴快的，都換了才放心。至於素姨娘——雖說不能換，但也不能讓她再亂嚷嚷了。

“回你屋裡去，沒事不許出來！”許良圃黑著臉，幾乎都想把素姨娘這屋子封了，又不免有些怨怪陳氏——此事實在做得太過操切，惹出了後頭多少麻煩來……

這麼一想，許良圃的目光不由得又轉到了許碧身上來。素姨娘在香園裡愛欺人他是知道的，但路姨娘素來能忍，若不是許碧，定然是不會吵起來的。這個二丫頭從前唯唯喏喏，這會兒說要嫁到沈家去，倒膽大起來了……

“老爺——”路姨娘這幾日一直被陳氏罰在房裡跪經，陳氏還派了個婆子來看著她，剛才雖聽到許碧來了，卻是被那婆子盯著不讓她起來，直到聽見許良圃的聲音，這才掙扎著起身挪了出來，只招呼了許良圃一聲，就擔憂地看著許碧，“二姑娘怎麼過來了……”

“我來看看姨娘。”許碧一看路姨娘扶著門框，臉就直往下沉，“夫人都說姨娘不用跪經了，姨娘這腿——”就知道陳氏不會那麼容易罷休。

“是我自己要跪的……”那婆子還躲在