相助，還要如何？”孟曉天哈哈一笑：“不錯，的確是只需如此。”他回頭向孫瑩道，“你瞧，這位姑娘不會將你如何。”孫瑩道：“既落入你手中，何必多眩”聲音甚是清脆，如冰稜碎裂。

楚玉聲打量孫瑩，見她臉有些蒼白，不復昨日初見時銳利模樣，想是敗於孟曉天之手，於是道：“那‘醉酡顏’胡姑娘呢？”

孟曉天道：“我讓她回去告訴她們大當家的，只是邀請孫姑娘與我們同路而行，不會傷她命。”楚玉聲瞧著他：“眼下易樓之事千頭萬緒，你輕易扣下他們的人，以你的立場不怕有失嗎？”

孟曉天饒有興味地揮揮扇子：“易樓豈會如此小氣，為這一個小小子就壞了大局？”孫瑩聞言有些惱怒，看了他一眼。此時只聽西廂房門“吱呀”一聲被推開，葉聽濤的身影在門後出現的一瞬，眼神與孟曉天相觸，如兩顆寶石神光似劍，鋒芒犀利。孟曉天微微一笑，拱手道：“久聞大名，這一見還真不容易。在下孟曉天。”

葉聽濤走到院中，楚玉聲見他身上穿著自己在陸吾鎮所贈的那件淡藍長衫，與他甚是相稱，更添幾分儒雅之氣，她想起玉姑方才所言，心中不湧起了些異樣之感。

葉聽濤看了看院中幾人，向孟曉天道：“不知尊駕前牢事？”孟曉天用摺扇指指孫瑩：“我要去易樓，得了鑰匙一把，特意前來與眾位分享，否則赤手空拳想要見到那朱樓主，只怕沒那麼容易。”

“你說她是鑰匙？”楚玉聲道。孟曉天微笑：“姑娘果然聰明。有她帶路，可免去麻煩不少，豈不是事一樁？”楚玉聲狐疑地看著他：“你不是說……”孟曉天凝望了她一眼，：“昨日既出了手，再避也不過是蓋彌彰，此事並非我意，不過，又有何妨？”

楚玉聲一怔，只聽他又道：“這揚州易樓乃是武林脈絡之樞，與其各自為陣，不如同路，也可互相照應。”說到後半句時，目光已轉向葉聽濤。

葉聽濤不置可否，只是聽二人交談中已甚熟稔，便望了望楚玉聲。楚玉聲雖不知孟曉天底細，但於他透露薛靈舟下落一事始終甚是惦念，一思量，便向葉聽濤道：“孟公子為救我一命而不惜違背自己的立場，想來亦無相害之意，況且薛公子的下落他亦知一二，不如……”

孟曉天微笑道：“葉大俠，你瞧，楚姑娘言中癥結，我雖不知道她兄長確勤何處，但因旁觀之故，也瞭解一些情況，必要時，自可告訴你們。”

葉聽濤心中稍一權衡，轉首向玉姑道：“既是如此，不知玉姑可否讓他二人在此歇宿一晚？明日一早我們便即啟程。”

玉姑並無任何異議，含笑答應。孫瑩看了她一眼，玉姑走到她身旁，向孟曉天道，“孟公子，我瞧孫姑娘身上怕是有傷，我帶她去房裡看看，怎樣？”

孟曉天一笑：“自然可以，夫人喜歡她，待事了結，我再將她帶回來給你當兒媳便是，只不過眼下你就是想放了她，她也不會走的。”陽光下他一身華衣甚是瀟灑，孫瑩臉慘白，只是不語。玉姑道：“公子說笑了，我並沒有兒子。”言畢拉了孫瑩的手，與葉聽濤等以目示意，便即離去。

孟曉天望著玉姑與孫瑩的背影，摺扇輕搖，眼中露出一絲輕蔑的笑意。院中只剩下他與葉聽濤、楚玉聲三人，這時葉聽濤走前幾步，道：“孟公子，可否問一句，你去易樓所為何事？”

孟曉天收起摺扇：“我只能告訴葉大俠，我並不是你的敵人，也不來打碧海怒靈劍的主意。倘若你信我，咱們便就此同路，方才也多謝你給我這個面子，否則倒要叫那‘步蓮金釵’看笑話。”

葉聽濤凝視著孟曉天雙眼，只覺清澈如同靜無波瀾的湖水，語氣又甚誠懇，沉默了一會兒，頷首道：“不必言謝。”孟曉天微微一笑：“好說。”楚玉聲見兩人並未起什麼衝突，不由暗暗鬆了口氣。待葉聽濤回房後，她又看了一眼孟曉天。孟曉天知她心中所想，微笑不語。這日白天方宅之中並無甚事，玉姑又清出了兩間空房，各人養精蓄銳，只待幕降臨而已。

方家正房簷下有一窩雛燕，不知是何時來的，第一次為人注意，或許還是因為燕子拍打翅膀的聲音。啁啾輕語漸生，合著東廂古雅的絃音，別酉味。房中有些陰暗，因終日不開房門，銅爐中嫋嫋青煙盤旋而上，整個屋子都有些朦朧不清。

玉姑的丈夫睡在裡間，布簾沉沉地垂著，裡面沒有一點聲響。孫瑩坐在小隔間裡，強撐許久之後，她終於有些支援不住，伏在桌上。舉手間攝人魂魄的金釵掛珠垂在耳畔，孫瑩蹙著眉，回想起孟曉天摺扇招式，總覺似曾相識，但又說不出在哪兒見過。那扇骨