“你能吸引一萬大軍在長沙，你就為袁將軍分擔了壓力。”桓階道，“我們之所以不能守益陽，是因為益陽地處水路交通方便，劉修水師在手，隨時可以從江北支援。而且益陽城不如臨湘城堅固，易得也易失。劉修就算得到了益陽，也要留下足夠的大軍以防我們再奪益陽，既然如此，我們的目的不是已經達到了嗎？我們現在奪了益陽，他全軍來攻，又很快能夠奪回去，那在他的手裡和在我們的手裡又有什麼區別？”

孫堅贊同的點點頭，他明白桓階的意思，只是一想到甘寧以這麼張狂的姿態來取益陽，實在讓他忍無可忍。如果是劉修親率大軍趕來攻益陽，他也就罷了，偏偏是甘寧這麼一個名不見經傳的巴子，真是欺人太甚。

孫堅雖然氣惱，最後還是聽從了桓階的意見，堅守臨湘不出，坐視益陽向甘寧投降。接著，甘寧又拿下了羅縣，算是把由臨湘和長江隔了開來，像兩個監視點，控制住了孫堅的行動。

接到甘寧順利攻克益陽和羅縣二縣的訊息，劉修並不覺得高興。孫堅堅守臨湘不出，調虎離山之計就沒有奏效，看來孫堅是鐵了心要守住臨湘城，在他背後紮下一根釘子了。

劉修急切之間也沒有什麼好辦法，他將水師大營移往洞庭湖，就近支援益陽和羅縣，自己趕往江夏，指揮蔡瑁和從南陽趕到的傅燮等人攻擊西陵城。

守西陵是的袁術手下的大將李豐和樂就，總共兵力五千人。西陵是江夏的郡治，城牆自然要比一般的縣城高堅固一些，而且袁術就在鄂縣，兩萬大軍蓄勢待發，西陵城顯然是個誘餌。一旦劉修攻城受挫，士氣受到影響，袁術隨時就會殺出來。而袁術在一旁窺探，劉修無論如何也不能全力以赴的去對付西陵，總得留下足夠的兵力來阻援。

而劉修如果調頭去攻袁術，那西陵就又成了他背後的隱患，他要防著城裡的人殺出來。

不得不說，袁術的這個想法很周全，至少在戰術上找不到任何破綻。

劉修到達西陵的時候，傅燮等人已經到了，一起來迎接劉修的還有沒見過面的黃祖。黃祖四十多歲，看起來很壯實，一張圓臉像個富家翁似的，不過眼睛總是眯著，和他那副富態的樣子很不相符。

歷史上這個人很有名，一是因為他的手下暗箭射死了孫堅，二是因為他殺了狂士禰衡，還有一個原因就是他看不上甘寧，最後逼得甘寧駿馬跳槽，跑到江東去向孫權獻榻上策。這三件事都不是什麼值得誇耀的事，但實際上黃祖並不是一個無足輕重的人，他是荊州為數不多的幾個大將，除了射死孫堅，挫敗了袁術爭奪荊州的夢想之外，他還扼守江夏多年，讓那位威名遠播的小霸王孫策一直無法向西拓展自己的勢力，一直到孫權繼位，才算踏足江夏，不過那時候曹操已經解決了北方的袁紹殘餘勢力，揮師南下了。

如果不是黃祖，孫策也許早就打進了荊州，天下大勢究竟是什麼樣子還真難說。

不過劉修現在對黃祖沒什麼興趣，他對黃祖手下的黃忠很感興趣。

“哪位是黃漢升？”

黃祖有些尷尬，他聽出了劉修對他的輕視，心中有些不悅，可是當著這麼多人的面，他也不敢表露在臉上。劉修挾益州之勢而來，荊州望風歸降，連蔡家、蒯家那樣的大族都向劉修俯首稱臣，他這樣一個江夏黃氏的支族哪有資格向劉修叫板。

“這就是黃忠。”黃祖把身後諸將中的一個大約三十多歲的壯漢叫了過來。黃忠有些忐忑，不知道劉修一來就找他是什麼意思，他雖然勇悍，可是在黃祖手下卻只是一個普通的將領而已。

劉修看著眼前這位正當壯年的五虎上將之一，不禁想起了那位正在遼東打拼的兄弟劉備。要說挖牆角，劉備的牆角已經被他挖得空了，五虎上將，劉備愣是一個也沒撈著啊。

第553章　未老的黃忠

劉修打量著黃忠，淡淡的笑道：“江夏一戰，就是你擊退了孫堅？”

黃忠抱拳施禮：“不是我一個人，而是與江夏的諸位同僚一起追隨府君征戰，我不過是盡了自己的綿薄之力罷了。”

劉修滿意的點點頭，看來這個還沒老的黃忠並不是個粗人，與同僚相處很和諧。“現在官居何職？”

“蒙府君賞識，現任武猛都尉。”

劉修轉頭看向黃祖笑道：“你啊，真是屈才。這樣的勇士居然只任一個武猛都尉？”

黃祖有些尷尬。他自己只是箇中郎將，手下最高也就是校尉，黃忠雖然很猛，可是他的家庭背景很一般，讓他做都尉已經很不容易了，那些校尉哪個不是荊州