止蒸汽機車嘛，不是還有那會飛的玩意兒，指不定將來兩地之間喝幾盞茶就能抵達。

所以，即使是為了能和閨女乖孫之間能經常見得著面兒，也要努力鑽研啊！

孟約忙湊到孟老爺身邊兒去撒嬌賣乖：“是我捨不得爹，爹不在我身邊，我怎麼辦啊，吃飯都要不香的。”

雖然知道這話有水分，可孟老爺聽著還是開心：“那正好，不是天天喊腰上長肉，胖一大圈，飯吃不香正好能把這一大圈再瘦回來。”

行李是早就收拾好的，提前裝車運到車站去，往貨車廂裡一塞，著幾個僕從守著便是。孟約和王醴需要隨身攜帶的“行李”只有阿一個，這會兒小傢伙還不知道要去刷對他來說還是新地圖的南京呢，呀呀呀呀地在孟老爺懷中沉浸於他自己的小世界。

要說孟老爺最捨不得的，還是這人面兒都才剛看熟的阿，一想著阿不能第一時間喊他“阿公”，孟老爺的心就疼得跟被誰擰成了繩一樣。一路把閨女乖孫還有那討人厭礙人眼的女婿送到車站，孟老爺還是禁不住有些老淚縱橫，孟老爺十分用力才將淚收住，道：“仍要記得為父同你說的話，別不經心，自己過日子，不經心便要栽跟頭知不知道？”

“是，我聽爹的，定日日掛在心頭，如同日日都會念著爹一樣。”

“還是別日日念著為父，有這工夫，不會坐蒸汽機車來一趟啊。”孟老爺說著，不捨地將阿抱給孟約，讓他抱給女婿他是絕對不能幹的，哪怕明知道這並沒有什麼不同。

“好，就為了家裡那麼多好吃的，我也得常回來。”蕭啟八成是愛上譙郡了，打算同夫人在譙郡定居，屋院都重新又置辦了一處大的，道是要在譙郡紮根，從此又後就是譙郡人氏。蕭啟不走，廚子和廚娘都不想去南京了好麼，最後還是孟約抱著阿一起可憐巴巴看袁娘子，袁娘子才心軟同意跟她往南京的。

孟老爺瞪孟約一眼道：“外邊風大，趕緊抱著阿上車去。”

孟約看一眼孟老爺，又看一眼王醴，琢磨著可能是她爹還有話要叮囑王醴，便同僕婦侍女一道先登車。阿許是第一回接觸這麼廣闊的世界，看到這麼多新奇的事物，一雙眼睛溜溜地轉都轉不過來，小小人兒自然也就不知道什麼叫離愁。出門時餵過奶，這會兒本該犯嗜睡，結果精神得不得了。孟約見狀，乾脆讓奶孃抱著在車廂裡走動走動，公務車廂這會兒還沒幾個人，倒也不會妨礙到誰。

“阿孟姑娘這是就要回南京啊？”

“是啊。”

“回南京還畫本子吧？”大家可是很關心這個事的，這關係到他們明年能不能準時看到他們殷殷期盼的開箱新戲。

“自然，不過今年繪本可能沒法上市，書商這邊換了新的雕版師傅，手藝倒是很精湛，就是活兒有些慢。書商急得嘴上冒泡，卻也沒法可想，這事本就是個慢工出細活的。”書商確實是急得冒泡，卻不是為《菊下樓》而是為《巫山秘譜》，這玩意兒的舊版不能用了，得啟用新版，偏新請的師傅做活精益求精，慢得讓書商跳腳。一邊是催書的，一邊卻是版出不來，書商自己也不肯降低印刷質量續用舊版，所以才會滿嘴燎泡。

“這卻不急，和開廂戲一塊出也成嘛。”戲不爽約就足夠了，看繪本的仍多是少年少女們和青年男女，年長一些的，還是對戲更感興趣。

“那必然有。”孟約話音落下時，見王醴登車而來，再看向車窗外，孟老爺竟然已經轉身離開。孟約還以為會出現朱大大《背影》裡的情形呢，還在這想要怎麼寬慰，“師兄把爹勸回去了？”

“嗯。”王醴說著朝奶孃伸手，抱過阿來坐下，阿這會兒大概是看累了，好乖地一會兒就睡著。睡著後，王醴將阿放進睡籃裡由奶孃看著，他看一會兒坐回孟約身旁，長出了一口氣。

孟約不由失笑：“爹同你說什麼了？”

“就是我有個閨女，我也會想同女婿說的話。”王醴話是這樣說，臉上的表情卻格外地生無可戀。

孟約快要笑死，她大約也能猜得到啦，“你倒真向著爹。”

王醴：不然還能怎麼著呢，娶了人閨女，總不能說都不讓說吧，再說，沒岳父，哪兒來的媳婦兒。

蒸汽機車一路向著南京駛，路上的風景，因秋意漸濃，天氣漸寒而呈一片絢爛，在秋日晴澈的藍天下格外迷人。起伏的山線，綿延的河流，豐收過後的田野，還有田野間瀰漫著的稻子成熟的香氣隨風徐來，彷彿能喚醒人深藏在骨子裡的喜悅，那或許是人類對於豐收從血脈裡傳承而來的踏實感又能吃飽飽的啦。