風罷．＂

紫鵑答應了去了．我收拾了一個小匣子自去了賈母上房，見我來了，賈母道：＂這早晚你如何來了？＂

我笑道：＂因明兒外祖母就要去送靈了，我瞧這幾日外祖母臉上甚有疲憊之色，心中不安，所以過來瞧瞧．＂

賈母忙招呼我到她躺的榻邊上坐了，道：＂不打緊，不過是這幾日勞乏了些兒，人又老了，所以有些支援不下來．過了這個事，歇一陣子也就沒事的了．＂

我拿出那個小匣子，道：＂前兒，我知道外祖母要去送靈，所以備了一些常用的藥，不但內服的，也有外用的，什麼家常的病須用的藥這裡大約也都有了．還有．因為路程太遠，馬車顛簸，怕您暈車，還備了一點子醃的酸梅．到時口中含上一個，就好多了呢．＂說著，又喚了鴛鴦來，細細囑咐了一回．鴛鴦笑道：＂林姑娘的心真細．＂

賈母嘆道：＂光心細也是沒用的，還得有心！你瞧這府上哪個心眼不是比針尖還細些，又有哪個想到我的好歹？＂

我笑道：＂這話叫別人聽見，只怕我再也無立足之地了．＂鴛鴦也笑道：＂可不是？平日裡見老太太多疼了林姑娘和寶玉些兒，一個個每日裡口中還要抱怨多少回呢！＂

賈母笑道：＂明兒薛姨媽就要住你那了．原也是我的意思兒，你是個伶俐的孩子．自然知道什麼意思．＂

我笑道：＂我曉得，自然叫姨媽希望而來，滿意而歸．明兒我還準備了一點子酒菜，要給她接風呢．＂

賈母點頭笑道：＂如此，我就很放心了．＂

我又笑道：＂此去住在哪裡？地方兒可乾淨？＂

賈母笑道：＂早已經找到去處了．是一個致休的官兒的家廟，極整齊乾淨的．卻有兩個院兒．我們住一個，另一個卻是弘皙王爺府的住處．＂

我不覺黯然，思忖半日方道：＂有不知深淺的話，還要告訴外祖母知道．雖然說是一點子我的小見識．可是不說，又覺不妥．＂

賈母道：＂你就說來，和我還有什麼不能說的？＂

我站起來，慢慢道：＂平日裡聽著，這位弘皙王爺為人固然是極好的，與這府上關係也極好，可是大清朝從康熙爺起最忌王子王孫們與大臣私相交往．又經過了雍正爺時候的九王尋嫡，也不過只有十幾年的事兒，又有多少大臣掉進了這渾水中掙扎不出來？往事依然彷彿歷歷在目．更叫人觸目驚心．弘皙王爺本是廢太子的長子，論起來還是康熙爺的正經的嫡孫，身份自然貴重．若是他因了這個身份有了什麼不應有的想頭，若一日東窗事發，我們這府又哪能不被連累的呢？所以，依著我，還是要心中有數才是．＂賈母聽了，沉寂良久，方道：＂難怪你舅舅說你胸中有經緯，不讓良相．我雖不懂，冷眼瞧著，竟比你大舅舅，你的那些哥哥強上百倍！你說的，我都記下了，心裡也有了數兒．我想著，也許，將來就是這府上有了什麼事，還指著你也未可知呢．＂

我想了一想，又道：＂皇后的親兄弟傅恆國舅自然是也要去的，外祖母還要叫大舅舅去見他才好，眼下他雖然沒有什麼實職，將來卻也是權傾朝野的人．我們若能得他照料，一切事自然就順暢了．＂賈母聽了自然答應不提，卻說賈母等人去後，薛姨媽第二日就搬了過來．我忙命紫鵑雪雁率了瀟湘館的丫頭婆子們照料著安頓好．至晚間，我笑對紫鵑道：＂你去請了寶姐姐，琴妹妹來，還有湘雲也叫她來，今兒晚上給姨媽接風，叫她們來陪一陪兒．＂

紫鵑笑著答應著去了．薛姨媽笑道：＂老太太原說叫我來照料你的，如今倒叫你照應起我來了，倒叫我不安了．＂

我笑道：＂姨媽能來照顧我，我心中極感激的，沒有什麼別的好孝敬的，只好做一點子家常菜，叫姨媽嘗一嘗兒，若吃得香了，也就是我的心盡到了．＂

說著，寶釵等人已經來了．團團地圍坐了一桌子．還未開席，卻見寶玉拄了一個柺棍兒來了，眾人不覺笑起來，都道：＂可是聞著味兒就來了？＂

薛姨媽忙讓寶玉坐在身邊，又問：＂身上可好些了，穿得這樣單薄，就來了？＂

寶玉笑道：＂我在家裡，推算到你們偏著吃好東西呢，突然心血來潮要來瞧瞧，可不是就叫我遇上了？＂

寶釵笑道：＂我知道寶兄弟，這瀟湘館的事兒，他算的是最準的．＂

我卻吩咐紫鵑她們一道道布上菜來．菜不過是八個菜，四冷四熱．冷菜是：翡翠菜心，素拌三絲，三絲蜇皮，還有一個蒜泥白肉．四個熱菜是：蒜爆鹿肉丁，酸辣白菜心，清蒸鯉魚．再就是一個桂花鴨．這鴨