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他隨在莫千慎身後，與林熠並肩而行，不時悄悄地瞟上兩眼，像足了一隻渴望偷腥的貓。在莫千慎石府前，匍匐著一頭體態龐大、威武駿逸的魔獸翼犍。

另一個隨身扈從鐵耀翼已手持韁繩，端坐其上。

眾人坐到翼犍背部馱起的軟椅中，鐵耀翼一聲吆喝，翼犍舒展兩雙長達三丈的飛翅徐徐騰空，朝著血炎天西面而去。

飛出三里多，赫然從濃霧裡顯露出一道高崖，正是西礦場。

在陡峭的高崖上，星羅密佈著上百個人工開鑿出的涵洞，血炎晶便是從這裡面開採而出。但這些涵洞大多已經告罄廢棄，只有少數還在出產。

翼犍在高崖前用碎石鋪成的空場上降落，一名身軀魁梧、肌膚黝黑的中年男子，早已在此守候，闊步迎上前躬身道：“屬下孟翰堯，拜見總管！”莫千慎下了翼犍，頷首道：“這幾天情況如何？可有人鬧事？”

“最近苦力已經安分許多，”孟翰堯恭恭敬敬回答道：“但昨晚七號洞突然坍方，死了六個，重傷的也有十多個。目前還在清理，恐怕要歇幾天才能復工。”莫千慎皺眉道：“死幾個人沒什麼，過兩天上面還會再送一批苦力下來，但七號洞絕對不可停工太久。”

兩人一面交談，一面走向在高崖上用實木搭建起的懸空棧道。林熠與韓耀謙、鐵耀翼在後跟隨，乘機觀察四周情形。

孟翰堯苦笑道：“總管，您也清楚，礦越挖越少，質地也越來越差。現在每天能開採到六百斤已算好的，可上頭要求的產量卻在逐年增加，屬下擔心明年是否還能頂得住。”莫千慎冷冷道：“我來不是聽你吐苦水的。昨天老夫接到太君上諭，血炎晶的開採量，即日起每天再增加五十斤。其中三十斤，就著落在你身上。”孟翰堯的臉更黑了，道：“還要加？”發現莫千慎神色不善，急忙咬牙改口道：“好，屬下一定照辦，請總管放心。”

走到七號洞口，一群苦力正挑著從裡面清理出的七彩沙石腳步蹣跚，魚貫而出。

走在最後的一人突然腳下發軟，踉蹌跌倒，肩膀上挑著的兩筐沙石也散落一地。旁邊一名守衛衝上去揮動軟鞭狠抽道：“起來，裝什麼孫子？”

鞭子抽在身上帶出一道血漕，深可見骨。那人悽慘號叫，打著滾卻怎也爬不起來。守衛的第二鞭正要落下，冷不防旁邊探過了一隻手牢牢抓住鞭梢。

守衛一愣，呵斥道：“瞿稻，你又要多管閒事？”

林熠聽到這名字，心頭一動。莫千慎和孟翰堯也停下腳步，向膽敢抓住守衛鞭梢不放的人望去。

身材瘦小、蓬頭垢面的瞿稻，滿面都是乾巴巴的皺皮，堆起笑容道：“趙三哥，老俞這兩天病得快死了，哪還幹得動活？

你打他不過是送他早上路而已。不如讓他歇口氣，我替他幹了就是。“守衛瞧向孟翰堯，意似請示。孟翰堯哼了聲，道：”這裡的人能不能幹活要由本座說了算。滾回去幹活！“

瞿稻笑容不改，哈腰道：“孟管帶，他是開礦鑽洞的一把好手。我是擔心把他累死了，往後咱們這一組的活兒可就難做了。”

孟翰堯面色森寒，林熠搶先道：“舅舅，便讓他歇一天好不好？礦上那麼多人，也不少他一個。”

莫千慎呵呵一笑道：“女兒家就是心太軟。翰堯，就按少真說的辦吧，明日再讓他上工。”

孟翰堯應了聲，向瞿稻吩咐道：“找兩個人，把他抬走。算你們運氣，有顏師妹求情，莫總管特別開恩！”

瞿稻道：“是，是！多謝孟管帶，多謝莫總管。”又朝林熠道：“顏小姐菩薩心腸，日後定有善報。”一個人背起老俞，朝棧道快步去了。

林熠微笑道：“這個人長得醜點，可還挺有趣。”

孟翰堯道：“這傢伙總是這麼油腔滑調的。”

莫千慎道：“翰堯，今晚七號洞的清理連夜進行，不復工不準休息。”

當夜血炎天西礦場燈火通明，人聲鼎沸。

林熠悄然離開石府，透過傳輸法陣潛入血奕天。有青丘姥姥引路，林熠輕而易舉找到丁淮安等人棲身的石穴。這裡的溫度比血炎天更為灼熱，腳底血紅色霧瀾猶如一片汪洋，連視野也變得一片殷紅。

在石穴外有崗哨來回巡查，戒備森嚴。但林熠自有秘虛袈裟護身，順順當當欺身到石穴前。裡面靜悄悄沒有動靜，似是都睡熟了。

林熠祭出風行水上符，轉眼已站在了石穴中。

裡面黑漆漆深逾十丈，兩側的石榻上躺著不少人。