、兵部尚書元巖，幽州都督元弘嗣，以及現任太府寺卿元文都等等，至於出任將軍、郎將的元氏子弟更是數不勝數。

雖然在朝廷位高權重，但元氏家族在關隴貴族中卻排名第二。次於獨孤氏，這是因為獨孤皇后的緣故。

不過，楊廣登基後不久便對支援前太子楊勇的關隴貴族實施嚴厲打擊，元家損失慘重，元胄下獄病死，元旻和元巖被罷免官職。

元氏家族一度沉默了，在沉默了整整八年後，隨著大隋江山的逐漸不穩。埋藏在元氏家族內心深處，來自於先祖君臨天下的野心又開始復活了。

此時在書房內。家主元旻正在饒有興致地聽取他的長孫元駿彙報一件事情。

“孫兒確實不知這個中年男子是誰，本來大家在各自房間裡飲酒，互不干涉，互不認識，他卻兩次邀請孫兒過去，說了那通令人摸不著頭腦的話。”

儘管元駿自己一頭霧水。但元旻卻聽懂了，他心中卻如明鏡一般，宇文述到處尋找的李善衡就在竇慶手中，而李善衡是大將軍李渾之侄，元旻立刻推斷出了竇慶下一步要做的事情。利用李善衡替李淵擺脫眼前的讖語困境。

元旻不得不佩服這是高明的一招，竇慶果然老謀深算，但問題是，究竟是誰出賣了竇慶，把竇慶的老底告訴了自己？

元旻沉思一下又問道：“你再好好想一想，這個中年男子一點暗示都沒有嗎？”

元駿低頭思索良久，忽然醒悟道：“啟稟祖父，雖然中年男子沒有說他是誰，但似乎酒肆掌櫃認識他。”

元旻點了點頭，這倒是一個很好的線索。

他負手在房間裡來回踱步，思索自己需要採取的對策。

去年楊玄感在黎陽起兵，元旻立刻意識到這是一個千載難逢的機會，他極力勸說獨孤順說服武川府支援楊玄感。

與此同時，他又暗中派出侄子元務本為元氏家族代表和楊玄感聯絡，再由元弘嗣在弘化郡集結兵力，準備在隴右起兵響應楊玄感。

元旻的構想很美妙，利用楊玄感在中原牽制住隋軍主力，再由元弘嗣率軍攻下關中，再支援楊玄感繼續和隋軍內訌，等元氏家族在關隴站穩腳跟，便可重建元魏社稷，據半壁江山和楊隋對抗。

但最後的結局卻讓元旻深受打擊，不僅楊玄感造反被迅速鎮壓，他侄子元弘嗣也起兵不利，被李淵率軍趕來殺死，李淵還由此升為太原留守。

這使元旻終於意識到，元氏家族真正的敵人並不是楊廣，而是來自於關隴貴族內部。

很明顯，關隴貴族是想支援李淵取代楊隋，那元氏家族呢？曾經君臨天下的元氏家族竟要輸給李虎的後人？這讓元旻無論如何不能接受。

儘管他答應過獨孤順不再傳播讖語，但一些原則上的事情他不會讓步。

元旻立刻寫了一封信，交給元駿，反覆囑咐他道：“這封信很重要，你要親自交到李渾手中，這件事辦完以後，你再回酒肆去打聽那個中年男子究竟是誰？我想知道，是誰在背後幫助我們，明白了嗎？”

“請祖父放心，孫兒一定把事情辦好！”

元弘仔細地收好信，向祖父行一禮，匆匆去了，元旻望著孫子的背影消失在夜色中，他不由冷笑一聲道：“竇慶，你既然無情，也休怪我元旻無義！”

夜幕已經降臨，元駿上了馬車，馬車在幾名隨從騎馬護衛下離開了大同坊，向位於洛陽西北角的教義坊駛去。

但就在他們剛剛駛出了大同坊，兩名騎馬人便在後面無聲無息地盯上了馬車。

從大同坊到教義坊大約有五里左右，中間要經過洛陽最繁華的天街，秋天夜晚的天氣格外涼爽，距離關閉城門坊門的時間還早，大街上人頭簇擁，熙熙嚷嚷，車馬川流不息。

元駿的馬車在人流之中緩緩而行，元駿卻在考慮今天發生的事情，祖父明顯在對付武川府，對付竇慶，這讓他心中有點沮喪，他身為長孫，居然不知道祖父和武川府的矛盾，祖父一直在隱瞞著自己，這是為什麼？

元駿年約三十餘歲，才華出眾，官任禮部郎中，是元旻的嫡長孫，也是將來元氏家主的繼承人，更是元旻心目中元魏王朝的立國者，不過元旻只想讓他接受結果，並不想讓他參與過程，這一點元駿也清楚，所以他才深感沮喪。

他不由摸了摸懷中的信件，心中的沮喪被這封信沖淡了一點，或許這封信就是他的開始。

在天街觀德坊的對面，張鉉和尉遲恭及幾名親兵耐心地在一棵大樹下等待著，張鉉也換了身衣服，頭戴平巾，穿一