況且，大食如今兵強馬壯國力強盛，對西域野心勃勃，他們怎麼可能放棄已經到手的大片土地。

而突騎施人彪悍好戰，本身就是極具有侵略『性』的種族。突騎施人背靠大食，早有了不臣的野心，加上路途遙遠，朝廷的震懾力形同虛設。

“我中華是禮儀之邦，不能不宣而戰。因此，朕委派爾等趕赴各國，通達我朝之意。這是朕給予這些異國最後的通牒，你們身上揹負著朕的重託、揹負著宣揚中華國力和文化的艱鉅使命……朕希望你們能不折不扣地完成使命，朕會在西域為爾等返回接風洗塵！”

百餘官吏將佐叩謝謝恩，郭子儀和張巡兩人則對視了一眼，心裡暗道，皇帝直言要在西域為各路使臣接風洗塵，這意味著皇帝西征的決心並沒有任何改變。這一次的通商外『交』使團，看來只不過是投石問路罷了。

其實也不僅是投石問路。張瑄希望以這種方式表達中華朝廷對於安西、蔥嶺等大片廣袤地域的領土主張，可以叫先禮後兵，也可以叫敲山震虎，還可以叫分化瓦解。

蔥嶺諸國之所以投向大食，突騎施人之所以橫行西域和北庭，無非是因為大食強大而中原王朝對西域北庭的控制力無限減弱。如果當這些小國和種族再次感覺到，中原王朝居然還有能力控制西域，心態自然會有些微妙的變化。

……

……

“臣等當為陛下效死！壯我中華國威，不辱使命！”

望著匍匐在自己腳下的一干使團官員，張瑄笑容一斂，陡然聲音拔高慨然道，“但你們此去，關山萬里，風險重重，甚至還有命喪異國他鄉的可能。朕今日問爾等，若是生死抉擇之刻，爾等又該何去何從？！”

大堂中的氣氛頓時變得壓抑和沉悶起來，多數官員伏在地上，默然不語。

其實，他們各自心裡也都很清楚，此去雖然作為通商外『交』使臣，但前往蠻夷國度宣揚中華國威，要想完成皇帝的使命，危機四伏。一個搞不好，就要死在異族的土地上，不能迴歸故里。然而心裡有所準備是一回事，當真正捅破這層窗戶紙，將死亡的威脅擺在每個人的案頭上時，誰的心裡都在顫抖和猶豫。

張瑄緩緩坐了回去，猛然揮了揮手。

一群『侍』『女』端著酒罈串『花』而入，在每人腳下都擺上了一罈酒。

良久。

前往大食的使臣官、原涼州長史呼延亮陡然抬頭抱拳顫聲道，“陛下，臣呼延亮在此明誓，此去大食，寧死不墮我中華國威！若違誓言，必死無葬身之地！”

呼延亮一帶頭，眾人都紛紛開始開口明誓，在這個氣氛下，縱然有人心裡貪生怕死，也會在口頭上亦是雄壯。

張瑄縱聲長笑，“爾等誤會朕的意思了。朕派你們通商諸國，絕不是讓你們去送死，更不需要你們以身殉國。朕只是希望，你們置身異國之地，要時刻牢記，你乃中華上邦之臣，你的身後不是朕一個人，而是我中華八千萬子民、千萬裡壯美山河、數十萬橫掃天下戰無不勝攻無不取的『精』銳之師！”

“你們的身後是巍巍中華，有朕率數十萬鐵騎在你們背後，你們無需害怕什麼！給朕昂首『挺』『胸』，『挺』直腰板！記住朕的話，犯我中華者，雖遠必誅！”

“犯我中華者，雖遠必誅！”

張瑄斬釘截鐵慷慨『激』昂的聲音在堂中久久回『蕩』著，眾人涕淚『交』集山呼萬歲情緒之『激』動無語言表。

“來，開啟酒罈，與朕共飲！

“幹！”

“吾皇萬歲萬萬歲！”

前廳山呼海嘯一般的萬歲聲和歡呼聲傳到後庭，蘇扈冬躺在一張軟榻上，手扶著自己高高凸起的小腹，轉頭向李騰空幽幽一嘆，“空兒姐姐，看來陛下頂多是開了『春』就要率軍西征，可惜奴在這個節骨眼上有了身孕，沒法跟隨陛下出徵了……”

“蘇兒妹妹，陛下肯帶我們隨軍伴駕，哪裡是需要我們率軍出戰，而是鼓舞士氣而已。蘇兒妹妹，你有身孕，這是大喜，我跟陛下說了，會留在涼州陪你生產，待你產後，咱們姐妹再一起去安西四鎮，與陛下匯合就是。”

李騰空俯身安慰著蘇扈冬。

蘇扈冬有些感『激』地握著李騰空的手，她心裡知道，李騰空寧肯放棄留在皇帝身邊，也要留在涼州，無非是為了照顧她和陪伴她。同為皇帝妃子，李騰空能做到這個程度，雖然從一個側面說明了兩『女』相處關係融洽姐妹情深，但也體現了李騰空的包容大度。

蘇扈冬正要說幾句