“德拉卡先生，為了不讓你母親擔心，我們才請你到這裡來探究一些事情的。你今天早上在羅賓死前，曾到這裡來過——這我們剛剛已提過了——不知道你還有沒有什麼要告訴我們的？”

德拉卡在暖爐前面坐了下來，他好像很慎重地思考這件事，所以沒有馬上回答。

“你到這裡的時候，”班斯接下去道：“大約是9點半，是去找亞乃遜先生的。”

“是的。”

“你走過射箭場，從地下室的出入口出去。”

“我一直都是走這條路的，不必再多繞外面那一段路。”

“但是，今天早上，亞乃遜先生不在家。”

德拉卡點點頭。“他去學校了。”

“因為亞乃遜不在，所以你就在書房坐了一會兒，和迪拉特教授聊了聊有關去南美的天文觀測隊的事情。”

“王室天文學會為了實驗愛因斯坦的偏差理論而專程跑到南美去。”德拉卡說明著。

“你在書房停留了多久？”

“不到30分鐘。”

“然後呢？”

“然後，我就下去射箭室，翻閱一本雜誌。那上面有關於西洋棋的問題——最近有夏比洛和馬歇爾的棋賽，我就坐在那裡研究這個問題——”

“等一下，德拉卡先生，”班斯的聲音中有掩不住的好奇。

“你對西洋棋有興趣嗎？”

“一點點。那太花時間了，西洋棋是種不太需要數學理論的遊戲，而且不具科學精神。”

“你認為夏比洛和馬歇爾的棋譜很難嗎？”

“與其說它太難，不如說它太沒意思。”德拉卡直定定地看著班斯。“只要動一著看似不需移動的棋子即可解決。答案相當簡單。”

“你花了多久時間？”

“約30分鐘左右。”

“也就是說，那已經是10點半了。”

“大概吧！”德拉卡在椅子上坐的更深，但是戒備的心理仍沒放鬆。

“當羅賓和斯帕林格進入射箭室時，你還在那裡吧？”

德拉卡沒有馬上回答，班斯好像沒有查覺到對方的猶豫不決，繼續說：“據迪拉特教授說，他們兩人大約是在10時左右來訪，在客廳坐了一會兒後，就到地下室去了。”

“斯帕林格現在人在那裡？”德拉卡的眼中充滿疑問，不斷地環視著我們每一個人。

“我們在此也是為了等待能否看到他本人。”凡斯答道：“西斯組長派了兩名部下去接他。”

他的眉毛揚了起來。

“啊！去接斯帕林格嗎？”德拉卡把胖胖的手指搭成金字塔形，眼睛緩緩地移向班斯的臉上。“你剛剛是問我有沒有在射箭室遇到羅賓和斯帕林格？是的，我曾碰見他們，正當我要回家的時候，他們倆剛好從樓梯下來。”

班斯在椅子上彎下了腰，腳向前伸直。

“他們兩人當時的樣子——我還是用比較委婉的字眼來說了——那看起來像不像發生了不愉快的事情？”

對於班斯的問題，德拉卡想了好一會兒。

“聽你這麼問，我才想起來。”隔了很久，他才說：“他們兩人看起來好像很冷淡。但是，我無法清楚的告訴你是什麼原因。因為他們兩人一進來後，我馬上就走了。”

“你剛剛說過你是從地下室的出口出去的，然後穿過牆邊的門，走到75街去。對不對？”

德拉卡躊躇著，沒有馬上作答。他故意裝作毫不在乎地說：“是的。在回去工作之前，我喜歡到河邊去散散步，我沿著河岸大道走，爬上馬車道，從79街繞到公園去。”

西斯對於他的陳述，好像有些懷疑，於是問道：“你曾碰到誰嗎？”

德拉卡惱火地回瞪他一眼，班斯趕忙起來打圓場。

“沒關係的，組長。如果有必要確認這件事的話，我們等一下再來印證好了。”然後班斯又面向德拉卡：“你在11點之前回到家，從正門進去的，是嗎？”

“是的。”

“你今天早上是否看到可疑的事情？”

“除了我剛剛講的外，沒有了。”

“你在11點30分左右，確曾聽到令堂的叫聲嗎？”

班斯在問這個問題的時候，身體一動也不動，他的聲音隱忍著自己的情緒，這一點波及到德拉卡，使他略感吃驚。德拉卡從那張矮椅子上站了起來，盛氣凌人地看著班斯。他細小的眼睛閃著光芒，嘴唇哆嗦著。向前伸出的手