過來吧！”

西斯一走出去後，班斯就盯著馬卡姆說：“喂，你不要發牢騷嘛！這雖然是個難纏的案子……”他突然恢復了認真的態度。“我們現在面臨的是個未知的情況。一定要有鬥志才能迎接這場戰爭。這件事乍見之下非常巧妙！但我們不知巧妙的原因何在。不過，我們倒是知道了一件事，那就是與這棟房子有些地緣關係。我想，我們的周圍事實上潛伏著肉眼看不見的惡魔，正在那裡竊竊暗笑。所以，你們應該不會訝異我為什麼還要再和派因談談了吧？我們一定要在看起來沒什麼問題的地方，重新搜尋……”

當我們聽到門口有腳步聲時，馬上就見到西斯帶著派因站在面前了。

……

鬱子的偵探小屋出品 鬱子掃校

11、失竊的手槍

4月11日　星期一　下午3點

“請坐，派因。”班斯非常禮貌地說：“我們特別得到教授的許可才來請教你的，請你清楚地回答我所提出來的問題。”

“好的！”對方答著。“我沒有理由隱瞞任何事情。”

“當然！”班斯緩緩地靠向椅背。“首先，我想問的是：這裡早上幾點吃飯？”

“大概8點30分左右——幾乎每天都是這樣。”

“全家人都在吧？”

“是的。”

“今天早上是誰通知全家人吃飯的？是在幾點的時候？”

“是我通知的——大概在7點30分吧！我一個個敲門通知他們——”

“你有等他們回答嗎？”

“是的，每次都如此。”

“請你再仔細想想，派因，今天早上每個人都有回答嗎？”

派因用力地點點頭。

“是的，大家都回話了！”

“那麼，有沒有人晚了一點才下來呢？”

“大家都很準時——就像以前一樣。”

班斯把菸灰彈到菸灰缸上。

“在今天吃早飯之前，你有沒有看到誰出門或回家來？”

這個問題聽起來沒有什麼，但我卻發現派因的臉孔因顫慄而扭曲。

“沒有，什麼也沒看見！”

“你真的沒有看到任何人嗎？”班斯追問著。“會不會有人趁著你沒注意的時候，出去又回來了呢？”

派因在這次面談中，第一次出現了猶豫的神色，沒有馬上回答。

“應該也有這個可能。”管家不安地說：“事實上，當我在餐廳準備餐具的時候，是可能有人從大門進出的。而且，射箭室的那個門也是可以使用的。因為我女兒在廚房忙著弄早飯時，都會把廚房的門鎖上的。”

班斯沉思了一下，慢慢地吐了一口煙。然後以高揚的聲音說：“府上有沒有人有手槍？”

派因的眼睛瞪的好大。

“不，這我不知道。”派因管家有些氣喘地回答著。

“派因，你曾聽過主教的事嗎？”

“沒有。”派因臉色蒼白的回答：“是報紙上說寫信給警方的那男子嗎？”

“我也會提到主教的事呀！”班斯若無其事地說：“但是，我還想知道，你曾否聽到關於今天早上在河岸公園被殺的那名男子的事了？”

“是的，我聽到了。隔壁的守衛告訴我了。”

“你認識那個名叫史普力格的年輕人嗎？”

“我曾在此見過他一兩次。”

“他最近有沒有來過？”

“上個禮拜才剛見過。我想是禮拜三的事吧！”

“那時，還有誰在呢？”

派因皺著眉頭，努力地想著。

“哦！德拉卡先生也在這裡。”過了一會兒後，派因說：“我想起來了，帕第先生也來了。他們幾個人在亞乃遜先生的房裡聊到好晚。”

“在亞乃遜先生的房間嗎？亞乃遜先生通常都在自己的房間招待客人嗎？”

“不，不是。”派因說明著：“迪拉特先生在書房工作，而迪拉特小姐又在客廳接待德拉卡夫人。”

班斯沉默了一會兒。

“好了，就這樣！派因！”過了不久，班斯才說道：“能否請碧杜兒小姐馬上來一趟？”

碧杜兒來了，在我們面前不耐煩地插腰站著。班斯問了一些和問派因差不多的問題。這個女傭的答案相當地簡單，只有是或不是而已。對於我們已經都知道的事，她也不再加以說明。但是，就在問話快要結束時，班斯問碧杜兒那天早上