傅磊站在原地看著馬車漸漸駛遠，視線集中在側著頭一言不發地看著別處的林八斤身上，他第一次明白了喪家之犬是啥意思，也明白了“喪家之犬”這個詞該怎麼用，此時此刻，用在林八斤身上無比地恰如其分。

他愣了一會兒後，快步追上了還未全速前進的牛車，在車上眾人的驚呼聲中，他扒住車廂邊緣一躍跳了上去，“啪啦”一聲摔在一位大嬸舒展著的雙腿上，引得她“哎喲”一聲大叫出來。

“你這作死的小子！”，那大嬸“啪啪啪”地錘了他幾記，又扶著腿呻吟起來：“哎喲，我的腿，快斷了，你這死小子，我饒不了你，哎喲……”

“對不住，對不住！”，傅磊伸手摸出荷包掏出塊約三錢重的碎銀子，作揖道歉後把銀子塞給那大嬸：“都是我的錯，這點銀子您拿著，去看大夫……”

林八斤雖然一直在看風景，實質全副精神都放在了傅磊身上，見此情形不由得又橫了傅磊一眼，愛現的，出門在外財不露白都不懂麼？！

那大嬸拿了銀子就不叫了，把銀子往衣袖裡一塞，這才裝作大度的樣子說道：“你這小子，幸好你遇到的是我這樣的人，要換成是那些不講理的，就抓你見官去了！”

“是是是，嬸子說的對，您是大肚量的人！”，傅磊又作了一下揖，見那大嬸不接著說了這才呼了一口氣，慢騰騰地挪到林八斤身邊：“八斤，我知道你心裡不舒坦……”

“你又上來做啥？！你已經下車了，再上來得重新付車資！”，林八斤打斷他的話大聲道。

車伕聽到這話扭頭看了傅磊一眼，臉上的神色十分明顯——極度贊成林八斤的話，傅磊認命地掏出五個大錢遞給了車伕，這才又坐回林八斤身邊，繼續開始他的說服大業。

站在勝利者的立場，他由著超乎往常的耐心，況且，他是真的擔心林八斤，如果林八斤真的因為這個離家出走發生點什麼的話，他不覺得自己能接受那個後果。

“八斤，咱回去吧！叔和嬸該擔心你了……我知道你心裡不舒坦，說實話，換做是我，我心裡也一樣，一樣不舒坦……阿蓮、嗯、何蓮跟我定親，那啥，定親的事，這不是我第一次求親了……你知道不？去年底的時候，黃家也向何家提親了，那時候我也在，我也是去向何蓮求親，但是，何家人沒答應，何蓮自己也沒答應，都沒答應。那之後，我、我也是一直纏著她，那啥，烈女害怕纏郎呢，阿、何蓮前幾天才點頭……”

傅磊向來嘴甜，可是此時此刻，面對林八斤他卻笨嘴拙舌起來，不知道從哪兒說起，東一段西一段地，一點條理也沒有，說到最後自己也覺得煩了，抓了抓頭髮，他看著面無表情直愣愣看著他的林八斤，煩悶地說道：“你以前自己也說了，何蓮不會喜歡你的，因為你家……”

傅磊覺得自己是幫助林八斤，但是在林八斤看來，這是□裸炫耀和羞辱，更別提他居然口不擇言地說到了林八斤最不願意面對的事情，終於無法在假裝冷靜了，惡狠狠地瞪著傅磊道：“你他媽閉嘴！”

“……”，傅磊生生地忍了，他在心裡默默告誡自己要有耐心，林八斤在氣頭上。

林八斤沒預料到傅磊居然會不回嘴，就像是一拳打在棉花上了，這不上不下的感覺讓他憋屈得要死，他狠狠錘了放在旁邊的包袱一下，又側身看向路邊慢慢地調整自己的呼吸。他真怕自己一衝動起來會直接把傅磊給弄死！

一開始，他剛聽到傅磊和何蓮定親的時候，他就想立馬離開榕樹村再也不回來，但是他忍了下來，因為這是衝動，他決定給自己一段時間整理思緒，也許緩幾天他就會習慣了，可是羞辱感以及潰敗感卻如影隨形，並且越來越強烈。最終，他才下定了決心，決定離開一段時間。

當然，這不僅僅是離開，他還準備順便找點事情做。

榕樹村地處大齊邊境，透過管道翻越大青山，再往前百十里路就是大齊與南蠻屬國金國與苗國接壤的邊界。自從開了邊境互市以來，在那裡交易的不僅是大齊、金、苗三國的特產，還有與金、苗兩國商人運來的番邦特產，邊境貿易十分繁榮。明面上來看，互市由朝庭特派的大鴻臚官員以及當地駐軍共同監管，所有的交易都必須透過官牙抽稅，但也有不少膽大心細的人在私底下交易。

在柳樹鎮就有這樣一位靠此發家致富的大戶，與耳東村的陳大戶同出一族，與太叔公同年的陳家高祖——陳淮。陳淮當年不過是陳氏族內最不起眼的旁支子弟，他家正好於族中一家相對富裕的同族比鄰而居，受盡白眼與欺凌。陳淮的父母過世後，他賣了家