來，上次我還差點昏倒在你面前。”

兩人不禁笑了，若沒有那次意外，他們又怎會有後來的發展？“還有你吃得很少，可你常喝提神飲料，是不是很有用？我也可以喝嗎？”

“你不需要，你只要生活作息正常就好。”

他的眼神有點閃爍不定，她不懂為什麼，他常對她問東問西，關於自己的事情卻很少提起，從認識到現在，他始終是個神秘的男人。

尤其他提過的那個“秘密”，讓她始終牽掛在心，當然她對他有足夠的信任，從認識以來的種種，她確定他是個好人，不可能犯罪或刻意欺騙，難道他生了什麼重病？

他彷彿看出她的焦慮，主動解釋：“放心，我的健康狀況沒有問題。”

第7章

隔天上午，送女友到學校後，白御棠開車回家，一開啟門，看到落地窗前的人影，他立刻認出對方，驚問：“你什麼時候回來的？”

“剛從機場回來。”窗前人轉過身，正是他的父親白靖庭。“兒子，好久不見。”

“怎麼沒叫我去接你？”每次他父親回到臺灣，總是會刻意化老妝、戴假髮，因為他們的外表看來年紀相仿，如果不偽裝一下，沒有人會相信他們是父子。

就他所知，父親是在三十歲那年“變身”的，那是在一處古老的戰場，在他幾乎斷氣之前，有一名吸血鬼對他做了無法改變的改變。

“我知道你很忙。”白靖庭摸了摸嘴上的鬍子，這倒不是假的。“聽說你愛上了一個人類女孩。”

白御棠拍一下自己的額頭，感覺像個被當場逮到的小孩。“是小黑告訴你的？這傢伙真多嘴。”

“這是件好事，愛一個人沒什麼不好。”

“要來點飲料嗎？”白御棠並不習慣跟父親討論自己的感情狀況，事實上這是第一次，他有點不知所措，只好改變話題。

“當然，我坐了十二個小時的飛機，需要補充體力。”

白御棠從冰箱拿出兩個黑色瓶子，坐到椅上陪父親共飲，聊起這段時間彼此的經歷。

最近幾十年來，白靖庭的兼職工作是投資，也就是走進證券交易所，對資深員工使用讀心術，尤其是內線交易或對沖基金，正職工作則是當聖誕老人，他喜歡到處旅行、傳送禮物，尤其是對於老人和小孩，他無法壓抑自己行善的衝動。

白御棠受到父親的影響很大，加上對醫學的興趣，因此成為今天的他。他們父子有許多共同點，其中一點就是不像普通吸血鬼，他們對人類的痛苦感到同情，願意為這世界付出一些心力。

閒聊半小時後，白靖庭回到原本主題：“聽說她叫小蘋果？”

白御棠知道自己躲不了，只好坦白說：“嗯，她叫藍秋蘋，是一個很善良、很美麗的女孩。”

“你真幸運。”

“是的，我非常幸運。”白御棠微笑得有些苦澀。“但同時我也很掙扎，我不知道這對她是好是壞，如果她跟普通男人在一起，就不用面對這些複雜的問題。”

“我明白，我完全明白。”

聽到父親長長的嘆息，白御棠忍不住要問：“你也愛過普通女人？”

白靖庭的眼神盯著窗外，彷彿回到當初的時空，不願回到此時此刻。“大概是兩百多年前吧，我愛過一個人類女性，但是她太柔弱了，我無法把她變成吸血鬼，那隻會讓她永遠恨我，你也知道，長生不老未必是幸福，已經有太多吸血鬼自殺了。”

白御棠點頭表示瞭解，在他們吸血鬼界之中，多的是適應不良的case，尤其是剛變成吸血鬼的新鮮人，因為生活和飲食方式的完全改變，必須控制自己嗜血的本能，甚至要遠離親友和家鄉，如果被四周人類發現真相，後果不堪設想。

於是一些抗壓性較低的吸血鬼，累積了幾年沮喪情緒之後，嘗試各種方式讓自己毀滅，像是拿槍射穿腦袋、用木樁插透心臟、割腕流血直到乾枯、浴在正午的陽光中，化成灰燼飄揚。

他不能讓這些事發生在他所愛的女孩身上，她應該有更好的選擇，更平凡卻更完整的人生。

白靖庭繼續回憶過往。“當初我離開我所愛的女人，讓另一個正常男人照顧她，我讓自己漂泊了幾十年，後來遇到你的母親，我不知道為什麼會有那種直覺，雖然我跟她之間無關愛情，但她有股堅強的生命力，於是我決定試試看，後來就有了你，於是我不孤獨了。”

“為什麼你這麼想要孩子？”白御棠不禁想到他親愛的女友，他自己雖然也喜歡小孩，卻不曾奢