“噼裡啪啦——”響亮的鞭炮聲在路上炸開，寧國公府上下一片喜氣洋洋。

巍峨奢華的府邸到處張燈結綵，大紅喜字隨處可見。火紅色的花轎被抬著過來，十里紅妝讓人豔羨，街頭巷尾都是跑出來看熱鬧的。

花轎旁邊的喜娘和新娘子的貼身侍婢，一個個手裡提著籃子。小孩子伸長了脖子，等著那些人按照嫁娶的風俗撒糖。

“哎喲，這是金豆子！”那些東西被撒出來，立刻就引起了一片喧譁，一道驚詫的聲音傳出來之後，就跟一滴水滴進了油鍋裡一般炸開了。

“寧國公府就是大方啊，世子娶繼室都這麼大方，這是真金的啊！”其中一個男人動作麻利地撿起了一個，放在嘴裡咬了一下，差點把牙齒給蹦斷了，幾乎是喜極而泣地說道。

“嗨喲，你這話可說錯了！世子先頭過世的妻子進門，也沒得這金豆子。還是世子寵愛，聽說新夫人是世子的青梅竹馬錶妹，身體不太好，但是品貌俱佳，足足讓世子替先夫人守身一年才嫁過來……”搶的多的人已經開始替這位繼室夫人歌風頌德了，臉上的褶子印都笑出來了。

“要我的話，我也選擇新夫人。之前的那位議親之前可是個‘男人’，說不得比世子還要厲害，搶著當家做主，哪個男人受得了！”一個長相猥瑣的男人開了口，說完之後就先笑了，牙齒泛黃雙眼透著色眯眯的情緒。

他的話音剛落，立刻引起一陣鬨笑。

***

跟前頭熱熱鬧鬧的婚禮相比，寧國公府的西南角則偏僻的像是另一個世界。

籬笆單獨圍出來的一個地方，只有三四個粗壯的婆子看管，那幾個人擺了一桌酒席，磕著花生米抿著小酒，好不愜意。

旁邊的柴房大門緊閉，破木板床上躺著一個破衣爛衫的東西。光線很暗，那東西不停地喘著粗氣，似乎很難受，偶爾能冒出幾聲嘶啞的叫聲，才讓人知道那是個活物，卻因為聲音太過虛弱，完全傳不出去。

“這裡頭究竟關的是誰啊？世子爺和新夫人好像都很恨他，但是又抱著小哥兒過來看上幾回，怎麼回事兒？”一個新來的婆子比較好奇，張著豁了牙的嘴巴，酒氣沖天地問道。

要是平時，那些婆子肯定是警告她不要多問，但是今天酒都喝多了，一個個膽子也變大了。

“主子的心思你別猜，這其實是全府的秘密，不過我很久以前就在這府裡了。和世子爺的奶孃交好，有一次她說漏了嘴我才知道，這裡頭關著的不是別人，乃是前一任世子夫人！”穿著綠襖子的婆子眯著眼，語氣認真地說道。

她剛說完，眾人就連連搖頭，誰都不相信。

“世子夫人都死了一年多了，我們世子求娶新夫人，登門了兩次才讓新夫人鬆口答應，說是一定要對得起前頭的姐姐。世子夫人能變成這副模樣，連個畜生都不如？”豁了牙的婆子幾乎哈哈大笑，明顯是覺得那個婆子在逗她。

綠襖婆子衝著她啐了一口，不滿地道：“騙你作甚，你以為有誰能讓世子爺恨得這般牙癢癢卻又不殺她？還不就是為了折磨她。手腳胳膊腿全部剁掉，嗓子燻啞，連宮裡頭最狠毒的刑罰都不如它厲害，這東西就叫人棍，或者人彘！要不是為了讓她眼睜睜地看著世子爺娶親，連那一雙眼睛也要活生生地剜掉。”

這身著綠襖的婆子說的唾沫橫飛，興致正濃。那幾個婆子卻是嚇得面無人色，紛紛喝幾口酒壓驚。

“哎喲，快別說了。不可能，世子爺平日裡最不會端架子了，新夫人也是京都聞名的好心人。”

“怎麼還不相信。”那個綠襖婆子嘖了一聲，皺緊了眉頭，躊躇了一下就讓那幾個人湊近了些，索性把自己知道的全部說出來。

“先頭的夫人早就被控制起來了，從她孃家衛侯府換了主人開始，她就被關在柴房裡了。已經關了好幾年了，新夫人以前幾乎日日來侍疾，你們真以為是表妹伺候表嫂呢？其實是和我們世子爺睡一塊兒，府上一歲多的小哥兒，哪裡是先夫人的種，分明是從新夫人肚子裡爬出來的！”綠襖婆子說到最後，自己都感到渾身發涼。

這酒真不是好東西，竟然能犯渾到把這輩子爛在肚子裡的訊息給說出來了！

婆子們的說話聲一字一句地傳進了柴房裡，床上躺著的那東西，變得更加激動起來。沙啞的嗓音像是一個破舊的水車，發出“咯吱咯吱”的聲音，刺耳至極。

但是仔細聽，才發現那是嗚咽聲，她在哭。

“咚，咚，咚——”外面接連傳來幾聲悶響，婆子們的說話聲戛然而