這樣的念頭。然而只是一瞬，這動搖就被堅定的摒棄了。茱兒跟自己，只是同學的關係而已。而今天的一切，莫不是仇恨一步步帶來。

為了力量可能需要放棄仇恨；而追求力量為的又是這仇恨。

這真是一個古怪的迴圈。

********

每天上午的識字教學很快有了實際的作用，只是識字，其實並不需要特別長的時間。

為了檢查和鞏固學習效果，茱兒徵得老師的同意，並且在要求鐵刺和銅鼎在損壞以後要照價賠償以後，從老師的圖書室拿出一批書籍交給二人翻閱，遇到不認識的字句再單獨講解。

在對這些東西有了初步的認識之後，矮人很奇怪的也對這些精神糧食產生了興趣，他對名人傳記更是特別愛好，常常在吃飯的時候還抱著一本，喝著碧桃果酒，半天翻一頁，這情景真是說不出的怪異。

而鐵刺除了有關魔法的著作，從不翻看其他書籍。

光陰似箭。

魯比跟銅鼎是徹底投入了蒸汽機車的研製工作中，除了收穫的一部分碧桃在釀造果酒的時候，魯比抽了點時間指導鐵刺跟僱農以外，小麥的收穫，碧桃的販賣，全部都由鐵刺帶著僱農完成。當然，茱兒也出了很大力氣。

魯比對茱兒很好，甚至近於寵愛。

不可否認，在最初由本地光明教廷的神父帶來的這個平民女孩，其氣質、智商都超過許多貴族子弟。魯比一生孤獨，到老有了這麼個學生，把慈愛全給予她並不奇怪，在言談之間，魯比隱隱流露出已經寫了遺囑，把所有的財產都留給茱兒。

開朗自信的茱兒完全對得起這個待遇。整個農莊，僱農，學弟，甚至矮人，都對茱兒喜愛有加，甚至接近於尊敬！

轉眼到了秋季。

一隊客人的來訪打破了農莊安詳靜謐的氣氛。

福柯省總督的兒子康拜子爵，帶著隨從跟禮物來拜訪老法師了。

“我父親對您的研究進度很關注。這次來看望您老人家，一方面是把最新情況帶回去向我父親稟報，另一方面是看看您還缺些什麼東西，我們好儘快提供。”康拜子爵英俊瀟灑，禮貌十足，然而眼睛更多時候停留在餐桌下首的茱兒身上。

“先代我謝謝總督大人的關心，要不是他的幫忙，可能事情還沒這麼順利，呵呵。先用餐吧，窮鄉僻壤也沒什麼好東西，子爵大人您不要嫌棄。”魯比招呼著客人。

碧桃果酒，新麥麵包，烤羊腿，加上一些當地土產烹製的美味，這是鐵刺來到農莊後見到的最豐盛的宴席，看來老師對這個子爵大人很是看重。

魯比說的是實話，研製蒸汽機車，一直都得到總督的大力支援，上次的“雷神之錘”就是總督拿來交給魯比辦事之用的。

而總督這麼熱心，只有一個要求：蒸汽機車造好以後，暫時不要製作太多，他需要第一輛去獻給國王，價錢嘛好說。

所以兩方各取所需，形成了一個鬆散的合作關係。

很明顯康拜子爵並不太看重父親的苦心，也沒有父親那樣強烈的向上爬的野心。紈絝子弟的生活習慣，使他對茱兒產生了比關係著家族前途的蒸汽機車更濃厚的興趣。

第二天看了未完工的蒸汽機車之後，覺得自己結束了公幹的康拜子爵，向茱兒提出了邀請：“我也有一個四級法師的身份，很希望能請教一下魯比老師的魔法精要；但是魯比老師很忙，所以我想邀請茱兒小姐你能給予指教。我在這裡不遠的海邊有一棟別墅，希望你能答應我去做客。”

環海大陸的魔法師職稱評定，一，二級為魔法學徒；三級如果沒有特殊之處，也算魔法學徒，當然有資歷或者有關係就可以評定為中級魔法師，比如魯比；四，五級為中級魔法師，六級也是看情況，可以是中級，也可以算高階；七，八級就算高階魔法師了，在每個國家都能得到不亞於貴族的待遇；八級以上就是魔導師，只要願意依附國王或者某個勢力，幾乎就是國師級別。

茱兒客氣的拒絕：“子爵大人，您都是中級法師了，我們卻是連職稱都沒有評定過的學徒，根本沒有指教您的資格。”

“你們？”子爵狐疑的打量著大家。

“哦，魯比老師又收了一個學生，並不只有我一個。”茱兒微笑著看著鐵刺。

這個微笑讓康拜子爵骨頭都酥了。他不是沒見過美女，但是平日接觸的那些貴族妻女、煙花女子，哪個有茱兒這樣既清純又高雅，言語行動毫無做作，沒有故作矜持，但永遠也跟淺薄輕浮聯絡不上的極品？