各方勢力紛紛偃旗息鼓，朝堂看起來一片平靜。

皇帝對廢太子的態度也是大相徑庭，他對大臣說“毫不介意，談笑處之”，全無上回的痛心憔悴。

可是在悠然面前，臉上是藏也藏不住的愀然不樂。他不說悠然也不多問，只是陪伴得越發溫柔細心……這些日子以來，他總是歇得不好，太子被廢數日後的一個午後，皇帝窩在軟椅裡似是睡得熟了。悠然悄悄把毯子替他攏得緊些，卻聽見他半夢半醒的輕喚一聲：“保成！”

她心裡一酸，連忙握住他的手，輕道：“他不會怪你！你也莫要怪他！”

皇帝眼睛微微一動，卻是不睜開，反握住她的手長嘆了口氣，意味蕭索：“他不是不想做這個太子嗎？朕就如他所願！”悠然靠了過去，伏在他的胸口低聲勸慰道：“我知道你不開心。事已至此，惱怒也是無用，各人有各人的緣法，也許將來會有另一番不同的好結果呢！你就放寬心罷！”

他努力扯了扯嘴角，嘆道：“但願如此罷！我，就是失望！幾十年的用心栽培，就這樣付諸流水！我自認為已盡力！我做得不好嗎？真不知道，這到底，是誰的錯！”

悠然忙道：“你是最好的皇上了！雄才大略締造康熙盛世！真的！”皇帝睜開眼睛，就看見她一臉的鄭重其事，忍不住微微一笑：“我可記得有人說過的，皇帝是天下最無趣的！如今又說我雄才大略，你是故意哄我開心的麼？”

她見皇帝展了笑顏，也笑道：“你說是什麼便是什麼罷！”雙手托腮故作不解的續道，“我忽然覺得奇怪，一向自信滿滿的皇上，怎麼不信我難得的誇讚？唔？不是說皇上都喜歡聽歌功頌德的好話嗎？”

任他心思再沉重也不由得開懷起來：“那是你的好話說得不夠動聽！”

兩人說說笑笑間，紫墨進來稟報：“皇上，格格，寶音格格來了！”

皇帝瞧她一臉詫異，心思一動問道：“寶音？她怎麼來了？”悠然卻是欣喜，笑道：“她從草原上嫁過來好些時候啦，此次巡幸未帶她去，想是掛念額娘，特地來打聽榮憲的訊息的！榮憲託我帶些小物件，正巧可以給她！”

皇帝心裡已有計較，便道：“讓她進來說話吧！我在內室等你！”

悠然點頭應了，為他掖好薄毯後方走到外間。將將落坐寶音就來了。她依禮跟悠然請了安，她是榮憲的長女，現在是太子的長媳，悠然對這個孩子自然有幾分偏疼。悠然笑著招呼她坐了：“坐吧！這些日子可好？”

寶音穿著一件杏色織錦棉袍，頭上不過白玉扁方並三兩枝簪子，臉上脂粉不施，眼圈微紅，唇粉白，瞧著極素淨也有幾分憔悴。

她連忙回道：“我進京之前，額娘就跟我說，宮裡頭的貴妃娘娘最是慈悲和氣。與額娘最是要好，所以會好好照顧我，不讓我受委屈。先前寶音年紀小不懂事，只顧著在婆母面前立規矩，沒能進宮好好跟娘娘請安，求娘娘原諒！”

悠然覺得聽著彆扭，眉頭一揚道：“都是自家人，不必這麼多禮！我久居深宮，又素來不理宮務，對你未有什麼照拂，倒是對不住你額孃的託付。”

寶音笑道：“娘娘過謙了。額娘說，娘娘不喜庶務，卻身份高貴，在宮裡頭是人人敬重的，託娘娘的福，若不是娘娘照拂，寶音哪有今日的安寧？”

悠然眼神一冷，溫言問道：“誰教你說的？榮憲公主絕不可能說出這番話來。”

寶音一愣，勉強笑道：“額娘雖沒有這麼說，但就是這個意思，我也說猜的。”

悠然輕道：“是嗎？”寶音看她神色淡淡，想起臨行前家裡的交待，鼓起勇氣續道：“如今寶音陡逢變故，求貴妃娘娘看在額孃的份上，幫幫寶音。”

悠然不解地問：“據我所知，皇上只是處置了太子與太子妃，你們小一輩的並未受到波及，跟從前一樣尊貴。弘晳依舊是皇上最疼愛的皇孫，誰也不敢為難你的！好端端的求我做什麼？”

“貴妃娘娘，寶音現在沒有為難，將來呢？一想到公公婆母被禁在鹹安宮裡，寶音就寢食難安！連前去探望都說要得皇瑪法的旨意，想去長輩跟前盡孝都不可得！也不知二老在那個地方有沒有受苦！為人子媳怎可以只想著自己的平安？對親長的苦境不聞不問？”說到此處已是泣不成聲！

悠然體諒地拍拍她的手，嘆息道：“你是個孝順的好孩子！你還小，許多事你不懂。生在皇家，享有無人能及的尊榮，同樣也有許多身不由已！”

寶音自從進京後，一直都在太子妃跟前，即使進宮請安，也是遠遠瞧著，又有