韓家一家人為了這個訊息都陷入了恐慌和悲痛之中，卻還要瞞著韓頹當，當真是面上帶笑，心底咽淚。若說治病，石臨風也並無辦法，他偷偷試過韓頹當的脈息，明白任他是扁鵲再世也救不了韓頹當，因為韓頹當是熬得油盡燈枯，到了生命被熬乾的時候了。

韓頹當自己倒是十分清楚，並不忌諱自己要死的事實，事實上，也容不得他忌諱了。大漢帝國正在權力交割的關鍵時刻，他總要把自己的身後事安排好才能放心，至於他死後之事，他卻也是鞭長莫及了。當下韓頹當趁著每日父子三個來侍奉湯藥的機會，抓緊時間將自己一輩子在朝廷上摸爬滾打的經驗都傳授給下面僅有的三個男丁。

就這樣，韓頹當的病時好時壞，勉強捱過了十月的新年。一個月後，韓頹當突然覺得自己的精神大好，他心知這是迴光返照的前兆，強撐著身子坐起來，命守在身旁的家奴將石臨風父子三個叫過來。

等到三個人匆匆趕到之後，看到韓頹當然看上去氣色不錯，連面膛也紅潤起來，精神也顯得甚是健旺。三人先是一喜，接著心中一沉，知道老爺子的時候到了。

當下三人跪坐在韓頹當面前，靜靜地聆聽這位支撐了韓家三十年的族長最後的訓話。

韓頹當咳了一聲，先對石臨風和韓嫣的父親說道：“別的話我也不多囑咐你了，你只記得，我去後弓高侯府就交給你了，你……多擔待罷。”

現在的小侯爺含著淚叫了一聲：“父親！”韓頹當擺擺手，道：“不用給我廢話什麼‘一定能好’，我自己的身子自己清楚，我這是要死了。我一向不與人交惡，朝堂上總還有幾個信得過的老朋友在，你也都知道有誰，平日迎來送往多多留心就是。這些人平日裡不顯出什麼好處，但是什麼時候弓高侯府有難，他們能幫一把都會幫一把的。”韓頹當喘了口氣，道：“可是你記住，弓高侯府不是指著這些人撐起來的，這些人都不值得信賴。”

韓頹當指了指依次小侯爺、石臨風、韓嫣，道：“你，你，還有你，才是我弓高侯府日後的立身之基。你們都要記住，這世上最易變的就是人心，要想咱們家能福祿綿延，你們就得爭氣，不然的話任是誰都救不了你們。至於陛下那邊，他心中明白，我韓家從匈奴回來之後就只能依靠他，所以我們就算不是他最信任的，在陛下心裡也能排到前頭。但是也別給陛下感覺我們能任他宰割，要有讓他忌憚的力量。恩情、人情、感情，功勞、苦勞、辛勞，什麼都行，只要不會被陛下當做棋子任意拋棄便可。我們韓家的老部署，你們三個都見過了罷？”

看到面前的三個人都默默點頭，韓頹當咳道：“他們就是你們以後要掌握在手心裡的力量。這個世道，什麼最可靠？陛下的寵愛？看看鄧通。自己的才能？看看晁錯。家族的裙帶關係？看看慄家！最可靠的就是切切實實握到手裡的權力，就是兵權！我韓家的兵馬雖然不多，但貴在精幹，陛下也不敢輕易動我們。你們只要好好經營，不要輕易放棄手中的兵力，也不要勢力太大引得陛下忌憚，就能保得平安。”

韓頹當的氣色在漸漸消減，他說話的時間太長了，只能停下來大喘幾口氣對石臨風道：“則兒，你是我從小看到大的，雖然早慧卻不以此為傲，不驕不躁，穩重踏實，很好。但是你的短處也在於此。你就是太過溫和了，須知朝堂上風雲變幻，你不對人心狠手辣，保不住別人對你暗地裡下黑手。所以雖然咱們可以身正行端，也要知道那些暗地裡的下作手段，知己知彼，方能百戰不殆。”

看到石臨風低了頭，韓頹當滿是皺紋的臉上擠出一絲微笑，接著對石臨風道：“則兒，你不必喪氣，我並沒有說你的不是，這侯府到底也要你來繼承，你是個立身端正的人總比是個貪婪無厭或懦弱無能的人強。我這些年冷眼看著，太子殿下倒是個念舊情的人，你們以後只要不是犯了什麼天大的過錯，想必太子殿下總會寬免一二的。但是還是那句話，最不能依賴的就是帝王的寵愛，今日你被他捧在手心上，看你千般萬般好，明日就能將你下獄治罪。你們都是熟讀史的人，我也就不多囑咐了，記得行事前多想想前人的教訓，三思後行即可。”

韓頹當說完這些話，立刻就大咳起來，撕心裂肺地聽的人心中難受。石臨風和韓嫣的父親上前幾步，道：“父親大人，先別說了，先保重身體要緊。”韓頹當一邊咳一邊揮退了他，道：“我不礙的，你讓我把話說完我才好安心閉眼。”

他轉向韓嫣，韓嫣的眼睛裡早已含了兩汪淚，韓頹當看著韓嫣，想了一想才道：“嫣兒，你今年已經十三歲了，是也不是？”