“在下是當真的說一不二。”

“你赫唬……”

“在下不是赫唬你們。請稟明知府羅大人，說在下施俊寄語，請他費神，對犯人的案情慎重推斷。”

“這……小的從命。”公人順從的答。

這位施俊竟寄語知府羅大人費神，來頭豈同小可？他不敢不順從。

“你們該帶有詳文，給我看看。”

“這……”

另一名騎士呵呵大笑，說：“我說，你這位虎狼解差，最好給我這位兄長看看，你聽清了沒有？”

公人打一冷戰，趕忙去找招文袋，取出詳文呈上說：“爺臺請過目。”詳文內只是犯人的身世資料，與犯案的情由，犯人的審訊供詞，皆已先交差役先一日呈送府城，自然所有的文句皆對犯人不利。

施爺將詳文交回，說：“不管犯人所犯何罪，他必須受到公平的審判，罪尚未定，你們不可難為他，知道麼？”

公人唯唯稱是，車馬立即起程。

囚車也開始移動，艾文慈總算因禍得福，不再受到公人的苛待。

車馬以穩定的速率前進．不久．劈面遇上了迎面而來的三個跟蹤人，雙方相錯而過，各走各路。

前駛十餘丈，第二輛輕車的車把式又亮聲叫：“施爺主人有請。”

施爺勒馬相候，等車駛到時同時並進、施俊在馬上欠身向車窗問：“請問姑娘有何吩咐？”

“剛才那三個人施叔認識麼？”

“這個……在下沒留意。姑娘認識他們？”

他們是六安州五虎武家兄弟與九絕判官明義彰。五虎搶劫州南首富林公瑞祥，刀傷事主慘殺婦孺，七屍九命轟動南京。六安州李巡捕請來了安慶府的名捕神刀王舫，獨闖嘉年壯，格殺二虎刀傷九絕判官明賊，武家兄弟逃脫，明賊也幸逃得狗命。從此亡命天涯，四處犯案，被神刀王舫追得幾乎無處容身，想不到他們三人都在此地出現，不知有何圖謀？”

“咦！真是他們？”施俊訝然問。

車內傳出輕笑聲，問道：“施叔不相信我的眼睛麼？”

“在下怎敢？姑娘之意……”

“我要跟蹤他們！”

“姑娘，那…哪怎麼可以。三兩無惡不做的小賊，不配勞動姑娘的大駕，在下轉回去，把他們一齊擒來便了。”

〃不，我要看看他們是否一起造孽。看他們行色匆匆。扮成村夫未帶行囊，去處當在附近。你保護芝姨和馥姐姐先走，晚間在金鄉見面。”

“姑娘要……要一個人……”

“一個人夠了。但可叫小琴跟著我。”

“好，今晚在金鄉見。”施俊無奈地道。

車馬繼續前行，驀地藍光一閃．車門倏開即閉，一條奇快無比的藍影激射而出，閃電似的隱入路旁的深草密林中，一晃不見。

車後的四名女騎士在車把式示意之後，一名女騎士將韁拋給同伴，拔出長劍迅疾系在背上、飛躍下馬。也竄入路側的密林中，身法也迅速無比。

車馬繼續向前駛，不久，趕了四匹光背馬的人匆匆而來。

囚車向前推動，接近了前面一座矮林。剛好是下坡路，矮林從坡路頂延伸至坡底，坡對方是一座松林，兩端的坡度都不去。

三個村夫在離開車馬後不久，便加快腳程急奔，趕了裡餘，囚車在望。

囚車因未下坡，三村夫大踏步到了。

“喂！公爺們，等一等。”領先的村夭叫。

八名公入一證，本能地止步。

為首的公人轉身一看，看清來人是村夫，不悅地問：“你們鬼叫什麼？”

村夫走近，上氣不接下氣地伸出一個革囊說：“剛才小的拾了一個皮袋，也許是公爺們遺失的，所以趕來……給你！”

這瞬間，三名村夫同時動手發射暗器，先下手為強，三枚縹，兩枚九絕釘，一把飛刀，暴雨似的襲向八名公人。接著，拔出匕首笑著向前猛撲。

八名公人驟不及防，變生倉卒，想躲避已力不從心。慘叫聲乍起，四名公人扭曲著倒地。

“殺！”三名村夫虎吼，匕首破空刺襲未死的四名公人。

四名公人三人用刀，一名用刑棍，大喝一聲，奮勇迎鬥。

第一名村夫撲向掄刑棍掃來的公人，左手一妙，便抓住了掃腰的一根，探身切入，匕首一閃，刺入公人的胸口。

另一名公人從側方搶近，單刀來一記“力劈華山”，全力進擊。