也正是因為此，這裡運輸發達、商業繁盛——由此，三教九流也就無所不包了。除了奢侈無度、朱樓高門的大戶人家之外，也不說那些窮的上無片瓦，身無寸縷，肚內連一頓飽飯都沒有窮苦人，更多的是小有資產卻還要殷勤做事才能度日的中等之家。

而城南官河與小秦淮河之間的太平巷趙家正是這樣一戶中等之家。

趙家同一個小院裡住著已經分家的兄弟三人，其中老三一家分在東廂房。一家除了人叫做方婆子的三兄弟之母方氏之外，就是趙吉與王氏夫妻兩個，以及他們的四個兒女。

這家人當家的趙吉是個染匠，渾家王氏是個極善於織綢的，夫妻兩個勤勤懇懇。雖然沒有富貴臨門，日子也算過得。

恰逢昨日是七夕正日子，趙吉有一批街坊鄰居送來的舊衣服要染，便帶著大兒子開工，並沒有上燈市閒逛。至於王氏，剛剛懷有身孕兩個月，正是坐胎還不穩的時候，並不敢去那樣熱鬧的地方，怕有個磕碰傷了腹內的胎兒。

至於大女兒趙蓉蓉，二女兒趙鶯鶯，小女兒趙芹芹則是由方婆子領著去燈市上走一走，也看看引得滿城人觀看的煙火。

趙蓉蓉今年已經十三歲，算是一個大姑娘了，便由她帶著自己的小妹妹，才五歲的趙芹芹。七歲的趙鶯鶯則是有方婆子牽著手，不讓走失。

只是燈市上人何其多！等到煙火放起來的時候，湊近虹橋附近燈光燦爛、煙霧繚繞、人聲鼎沸，真是人山人海，擠得連縫都沒有了！

方婆子也在人群之中，一時看熱鬧看忘了性。等到回神過來就發現自己手上少了個孩子——這還了得！一下焦急起來。

奈何她年紀大了，並沒有多少力氣，在