是人就概莫能外。今次我運道不好輸了，下回……”

“沒有下回！”照浪冷不丁一把扼住聖手先生的喉嚨，他張大嘴呼叫，喊不出聲，聽到眾人倒吸冷氣退開。

照浪的手扣得越來越緊，像抓住獵物的惡魔嗅到甜美的血腥，臉上漸露出狠戾的笑意。

聖手先生哀求地望著他，想扳動致命的那隻手，卻是渾身乏力。他目光流出恐懼之意，喉嚨咔咔響著，如同被操縱的玩偶。照浪眼中殺氣蒸騰，迸出幾個字，刀擊般撞在他胸口，“你輸了，任憑處置。”聖手先生瞳孔一縮，再無先前的神氣。

紫顏按住照浪的手，正色道：“他是小人，但你殺他不得。”

“你這是慈悲殺人。你用鈍刀，我用快刀，一樣是置人於死地。”照浪眯起眼看他，勒緊的手又用多了力，令聖手先生因窒息而拼命掙扎，“這人無視玉觀樓的規矩，為揚名不擇手段，我是此間主人，奉命行事，當然生殺予奪。”

“何必髒了你的手？他自有官府處置，下輩子都會在牢中度過，血濺樓內畢竟不祥，莫嚇著你召來的客。”紫顏回望聖手先生，凝視他蒼白的臉，“你說得沒錯，易容術是利己之術，但你忘記了利己不能害人，否則與強盜何異？聖手，也偷不來好運。”

聖手先生臉色青紫，就差了一步，如果能再耐心再穩當一些，遲點出手，這對頭就不會看穿他的底細。這是命，他執拗地想，眼裡的悔意只為行差踏錯的一步。紫顏像是讀懂了那目光中的含義，默然轉過頭去。

他不是神，他的易容術救不了所有迷途的人，甚至無法滌盪人心的混亂。紫顏的兩手清寒如冰，緩緩握緊了，仍有涓涓涼意從心頭湧出。

照浪聞言，墨黑的瞳子亮了亮，“真不知你心疼誰。”直手一扔，將聖手先生擲在楠木金柱上，受此一撞，那人登即暈了過去。

“這是孤稚院的縱火犯，移交有司問罪。這四人一併鎖了。”照浪一掃他幾個徒弟，此刻沮喪失神，早沒了先前倨傲的模樣。

眾易容師與醫師面面相覷，驚魂未定，未曾想最後是這樣的收梢。他們再度望向替代紫顏的泥人，猜測該是何等英華茂秀的容姿，方有今日上窺神冥的睿智。

正好，一齊斷了與之相較的念頭。

照浪為醫館大夫安排歇宿，命他們重新查驗所有傷患，交代完畢後，親自送紫顏與長生步出玉觀樓。月影婆娑，紫顏如靈狐鑽入車中。長生放心不下，屢屢回頭望向樓內，惦念瞿嬤嬤和眾人的傷。

照浪掀開車簾子笑道：“這兩月你僅出手兩次，要我如何向宮裡交代？”

紫顏冷冷地道：“那是你的事。何況，太后不是短命的相，你怕什麼！”

照浪躬身貼近紫顏，輕聲道：“你至今運氣太好，不怕老天嫉妒？我想你終會輸得很慘，連命都要輸掉，到時只有我能救你。”紫顏像是被這笑話嗆住，連咳幾聲，道：“真有那麼一日，輪不到你救。”散下簾子，將照浪隔在外面。

長生大覺照浪惹厭，嫌惡地瞪了他一眼，特意坐車伕位，盯緊車伕揚鞭離去。

之後孤稚院重建，紫府並街坊們捐出錢糧，使院裡新僱了幾個嬤嬤照看幼兒。起初紫顏天天帶了長生去玉觀樓為傷者換藥，慢慢絕跡不來，只長生陪了譚大夫等醫師忙前忙後。

長生對瞿嬤嬤最為上心，給她修容換膚時，紫顏特意要他動刀。長生知有紫顏護駕，毅然接下重任，一連十幾日連續施術用藥，終將她傷痕褪去，變得與常人無異。

瞿嬤嬤康復那天，長生親自送她回到孤稚院。阿融和其他孩子驚喜地發覺，她比原先更年輕了，皺紋少了幾條，只是背脊彷彿更彎。他們叫得一聲“龜嬤嬤”，就忍不住倚了她哭起來，瞿嬤嬤呵呵地笑著，拍著他們的頭。

襯了她歡喜的笑容，鬢角處露出兩截線頭，徐徐地迎風招展。

繁花

“旖媚臉海棠灼灼，舞纖腰楊柳絲絲。高盤鳳髻銷鴉翅，綠雲堆裡，初月參差。南威絕代，西子傾城。蒙東君花正當時，恍疑猜洛浦天姿。錦燦爛繡織仙裳，金錯落瓊垂鳳子……”

蘭膏明燭，麗管雅弦，天一塢裡笙歌動天。

紫顏等人搖了畫晴扇，坐看翻飛舞裙下的碌碌眾生。但見簾卷香風，臺上伶人翩然飛袖，步步生蓮。啟朱唇，歌婉轉，引商刻羽，吐徵含角，更兼得霓裳乘霞，玉豔容光，看得人痴痴如醉。

聖手先生出事後，玉觀樓人跡罕至，鳳簫巷又有門庭若市的跡象，惹得紫府大門緊閉，一干人等晝夜聽曲為樂。雲