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我得了這個電，便即晚動身，回到南京，與繼之相見。卻喜得家中人人康健。繼之又新生了一個兒子，不免去見老太太，先和乾孃道喜。老太太一見了我，便歡喜的了不得。忙叫奶孃抱撤兒出來見叔叔。我接過一看，小孩子生得血紅的臉兒，十分朏壯。因讚了兩句，交還奶孃道：“已經有了名兒了，乾孃叫他甚麼，我還沒有聽清楚。是幾時生的？大嫂身子可好？”老太太道：“他娘身子壞得很，繼之也為了他趕回來的。此刻交代還沒有算清，只留下文師爺在那邊。這小孩子還有三天就滿月了。他出世那一天，恰好掛出撤任的牌來，所以繼之給他個名字叫撤兒。”我道：“大哥雖然撤了任，卻還得常在乾孃跟前，又抱了孫子，還該喜歡才是。”老太太道：“可不是麼。我也說繼之丟了一個印把子，得了個兒子，只好算秤鉤兒打釘——扯直罷了。”我笑道：“印把子甚麼希奇，交了出去，樂得清淨些，還是兒子好。”說罷，辭了出來，仍到書房和繼之說話，問起撤任緣由，未免著惱。繼之道：“這有甚麼可惱。得失之間，我看得極淡的。”於是把撤任情由，對我說了。

原來今年是大閱年期，這位制軍代天巡狩，到了揚州，江、甘兩縣自然照例辦差。揚州兩首縣，是著名的“甜江都、苦甘泉”。然而州縣官應酬上司，與及衙門裡的一切開銷，都有個老例，有一本老帳簿的。新任接印時，便由新帳房向舊帳房要了來，也有講交情要來的，也有出錢買來的。這回帥節到了揚州，述農查了老例，去開銷一切。誰知那戈什哈嫌錢少，退了回來。述農也不和繼之商量，在例外再加豐了點再送去。誰知他依然不受。述農只得和繼之商量。還沒有商量定，那戈什哈竟然親自到縣裡來，說非五百兩銀子不受。繼之惱了，便一文不送，由他去。那戈什哈見詐不著，並且連照例的都沒了。那位大帥向來是聽他們說話的，他倘去說繼之壞話，撤他的任倒也罷了，誰知後來打聽得那戈什哈並未說壞話。

正是：不必蜚言騰毀謗，敢將直道撥雷霆。那戈什哈不是說繼之壞話，不知說的是甚麼話，且待下回再記。

第六十回　談官況令尹棄官　亂著書遺名被罵

那戈什哈，他不是說繼之的壞話，難道他倒說繼之的好話不成？那有這個道理！他說的話，說得太爽快了，所以我聽了，就很以為奇怪。你猜他說甚麼來？他簡直的對那大帥說：“江都這個缺很不壞。沐恩等向吳令借五百銀子，他居然回絕了，求大帥作主。”這種話你說奇不奇？那大帥聽了，又是奇怪，他不責罰那戈什哈倒也罷了，卻又登時大怒起來，說：“我身邊這幾個人，是跟著我出生入死過來的，好容易有了今天。他們一個一個都有缺的，都不去到任，都情願仍舊跟著我，他們不想兩個錢想甚麼！區區五百兩都不肯應酬，這種糊塗東西還能做官麼！”也等不及回省，就寫了一封信，專差送給藩臺，叫撤了江都吳令的任，還說回省之後要參辦呢。我問繼之道：“他參辦的話，不知可是真的？又拿個甚麼考語出參？”繼之道：“官場中的辦事，總是起頭一陣風雷火炮，打一個轉身就要忘個乾淨了。至於他一定要怎樣我，那出參的考語，正是欲加之罪，何患無詞。好在參屬員的摺子上去，總是‘著照所請，該部知道’的，從來沒有駁過一回。”我道：“本來這件事很不公的，怎麼保舉摺子上去，總是交部議奏；至於參折，就不必議奏呢？”繼之道：“這個未盡然。交部議奏的保折，不過是例案的保舉。就是交部，那部裡你當他認真的堂官、司員會議起來麼！不過交給部辦去查一查舊例，看看與舊例符不符罷了。其實這一條就是部中書吏發財的門路。所以得了保舉與及補缺，都首先要化部費。那查例案最是混帳的事，你打點得到的，他便引這條例；打點不到，他又引那條例，那裡有一定的呢。至於明保、密保的摺子上去，也一樣不交部議的。”我道：“雖說欲加之罪，