涼師爺說道：“關於這方面完全不用擔心，我剛才沒把事情全告訴你們，是給自己留一手，以防你們跑路的時候，給自己留下換命的資本，現在既然咱們已經正式結盟了，我也說出來，免得你心裡不舒服。”

麒麟竭就是麒麟血凝結成的血塊，是一味非常名貴的中藥，不過它卻不是真正的麒麟的血，而是一種植物的汁液，這種植物叫做麒麟血藤，又名血蛇藤，一般在比較靠南邊的地方才有。

麒麟竭放置的年代越久，功效越好，初期它只有一些普通的功用，一般用來入藥，但是在中醫裡面，還有一種罕見的用法，就是用來燻屍。古時候有些少數民族和一些山村裡的習俗，會將一塊麒麟竭壓在屍體的肚臍之上一起入殮，可以剔除屍體的陰氣，屍體雖會腐爛，但是不會招來蛆蟲。

麒麟竭隨著年代的逐漸長遠，會逐漸由暗紅變黑，年代越久黑得越沉。到了一定的時候，性質就會改變，變得入口即化，人吃了以後，邪蟲不近，夏天連蚊子都不敢找你。

當然這只是傳說，涼師爺也只是聽別人說過，今天第一次看到這種情況，才開始相信有這麼一回事，至於會不會有什麼副作用，沒有相關的記錄。不過中藥一般毒性很低，他讓我不用擔心：“與其想這些，我覺得最麻煩的還是那些蠱蟲，《河木集》記載開鑿的時候，並沒有挖到任何這種面具，到底是不是古人佈下的疑陣，還是殺光外面千口人命的手動的手腳，我還不能肯定。你們上去的時候，還是要多加小心，不可大意。”

我們休息了片刻，老癢還是沒有清醒，胖老闆取下裝備給我，我帶上戰術頭燈，背上繩子，繼續向上方棧道的邊緣進發。

按常理到達那條棧道並不遠，但是現實中總有一絲無奈，目測的距離總是要比實際距離近很多，我們預計一個小時就要登頂，結果半個小時後才勉強爬到棧道下方。

我這才發現，胖老闆的說法是對的，棧道儲存得非常好，倒不是因為皇帝要走的棧道所以修得堅固點，而是棧道一直在修葺當中，所以外面還有一層油竹竿搭成的腳架，這種東西非常防潮，經過幾百年的腐蝕，仍然非常結實。走上去還能聽到韌性的嘎吱聲。

這裡應該十分貼近地表，從邊上的絕壁上垂下很多樹木的根系，猶如纏繞植物一樣纏繞著邊上的扶欄。有些根鬚非常粗大，簡直就像章魚的觸手一樣擋在棧道上，越往上這些東西就越多，非常難以行走。有幾段整個被根系包在裡面，幾乎找不到立足的地方，只好用砍刀開路，或者乾脆爬過去。

因為樹木根系的侵襲，這裡的岩石開裂，不時還有石頭掉下來，我們一邊抱著頭，一邊還要小心腳下，走得竟然感覺比爬的時候還累。

我們只顧著走，也不知道上去了幾圈，前面的棧道出現了一道非常大的缺口，有將近十米的距離，因為邊上的岩石迸裂，塌了下去。我比畫了一下距離，對王老闆說：“沒辦法，跳不過去，要上繩子了。”

此時離我們出發已經快一個小時，但是從上往下看去，彷彿並沒有上來多遠，看來想在一個小時內到達樹頂已經不可能了。我們之前爬得太急，體力消耗得非常厲害，只好暫時先休息一下。這個垂直的溶洞裡非常陰冷，又非常潮溼，我走了這一段，身上的衣服全部都是汗水，粘在身上非常的難受，一時半會又幹不透徹，很容易生病，一定要想辦法取個暖才行。

我們找了一個樹根和棧道包在一起的樹根洞裡，王老闆將固體風燈拿出來，用匕首掛在一棵樹根上。我脫掉衣服先將內衣烘乾，然後胡亂吃了一點東西，王老闆表情非常嚴肅，一邊和我說著話，一邊用強光戰術手電去照對面的銅樹，照了一會兒，他對我道：“你來看，這裡已經能看到頂上，上面是什麼東西？”

我拿起望遠鏡觀察，上面大約只有十幾米的地方，已經是銅樹的頂部，從洞的上面垂落下很多樹根，將那一片區域全部擋住，勉強可以看到，那裡被裹在一大團根系裡，大量根鬚一直順著銅樹纏繞下來，裡面有什麼東西，實在是看不清楚。

環繞洞壁向上的棧道，還要比這銅樹的頂部高出很多，這個和《河木集》記載的不同，有可能經過長年累月的挖掘，沉重的銅樹有再次沉入岩層中的趨勢，幾百年下來，高度已經下降到棧道之下了。

這些從洞頂上垂下的根鬚，可能就是我們來的時候，從金魚山頂上看到的那幾棵十幾人才能環抱的大榕樹，現在看來，它們的根系比它們的枝葉還要壯觀，這些猶如蒼白的鬼爪一樣的東西，猶如麻花一樣擰在一起，就像一隻巨手，抓住這一根銅柱，想