車實在顛得慌，船是別想了，這會兒河裡都擠成平地快了。”又問她，“你們現在能走不能？”

靈素道：“七娘昨兒就來說了要一起去，我還得等她一會兒。”

那邊閔子清最不耐煩聽女人閒話，方才來開門的是靈素，他不好開口，這會兒見方伯豐也從裡頭出來了，便道：“那伯豐同我們先走吧。”

方伯豐一愣，笑道：“昨兒源朗也過來說要同我們一起去的，要不你們先走著。”

遲遇安笑道：“原來是老鄉……相約，要不索性一起等等？”

餘者幾人面色各異，正要說話，七娘已經到門口了，笑道：“今年端陽祭換場子了？這裡這般熱鬧！”

靈素便出去同她站在了一處，說話間黃大少也到了，這下也不用再商議等不等的話，一行十幾人隨著人流往遇仙湖去。

黃源朗緊跟著方伯豐，方伯豐忽然發現沒見著祁驍遠，便道：“今天這樣熱鬧，驍遠去哪兒了。總不會一個人先去了。”

黃源朗嘿嘿一樂道：“他家裡要給他定親呢，他回家去了。”

方伯豐笑道：“你倒知道他的事兒？”

黃源朗面上一紅：“我聽別人說的。”

方伯豐心知他兩個樣樣相當，想必是祁驍遠說親的事兒叫他家裡知道了，自然難免要替自家兒子著起急來。只是他素來不好與人玩笑，又見黃源朗羞窘，便一笑不語。

那邊齊翠兒幾個同靈素打聽這人是誰，靈素便道是方伯豐同鄉的廩生。

那幾個一聽說姓黃，忽然笑起來道：“可是那個黃大戶？請了許多人去大酒樓吃過飯的，都出了名了。”

七娘一聽她們這麼說話就有些心中不喜，再看看黃源朗那個頭樣貌，心道原來是個喜歡充大頭的繡花枕頭，卻是出了錢買人笑，到底有什麼好處。

廩生們說話，難免要說到最近各處幫手的事，尤其還往鄉下勘察了一回水路。個個說起來都萬般勞苦，千樣艱辛。方伯豐只聽他們說著，並不多話。只閔子清說到“女人們哪裡知道我們在外頭的辛苦”等話時，方伯豐才笑回一句，“家務事也不是那麼輕鬆的。”卻是話不投機半句多了。

到了遇仙湖，果然見湖中間立了個大浮臺。靈素細看一回，發現那浮臺是四個略小一些的浮臺拼起來的，上頭正有人來人往搬運東西，像是在做什麼景兒。

湖邊又起了一個扎棚大牌樓，鎏金點銀，映著今日端陽烈日，好不耀目。

那牌樓底下起了兩層的高桌，桌上滿放著供品。靈素瞧著那些當陽曬著的吃食，心裡哀嘆：“我師父這許多日子可不是在忙這些吧！那可真是太不值當了！別說神仙不吃你們這些東西，就是他們吃，這麼一曬味兒也不對了啊！”

旁人哪裡知道她心思，倒是七娘說她：“你今兒怎麼沒簪個花草蟲兒？上回同你說得那麼仔細了，怎麼轉頭就忘了？！”

靈素這才發現姑娘媳婦們頭上都簪了蟬兒蝴蝶花樣的簪子，七娘頭上自然就是當日在年集上買的“康寧府獨一份”的鬢花簪對了。倒是陳月娘頭上一隻黃玉的蝶兒，叫靈素想起自家的野蠶來，心裡道：“糟糕，差點把它們忘了！也不曉得結繭了沒有。如今天熱，若是一不小心都成蛾子又產籽孵出蠶蟻來，那可就……”想想都要抖三抖。

七娘瞧她神色，就知道她不知道滿心跑馬又跑到哪兒去了，白她一眼懶得再說她了。

人流越發擁擠，靈素問方伯豐：“到哪兒坐船啊？什麼時候去湖上？”

方伯豐道：“今年好像不太一樣了，得看看再說。”

人實在太多，為了防走散，兩人便緊緊牽上了手。七娘是見慣這樣世面的，並不怕人多，再說就算走散了她一個人回去也不怕什麼。黃源朗就不行了，他這回可沒帶隨從，一見這許多人，也不曉得接下來要幹嘛，心裡發慌，就差去拉方伯豐衣角了。餘者幾個聽說過他的廩生娘子們看得發笑，不免又要暗譏幾句，只他自己渾然不覺。

一時鼓樂齊作，人流更瘋了似的往牌樓那邊擁去，這時候只要人在那裡頭，是想去也得去不想去也得去，有人被擠得雙腳離地讓人夾著往前跑，嚇得直喊：“哎呀媽呀！你們慢點兒、慢點兒啊！”

方伯豐看了皺眉：“今日這安排，可有些太過草率了，若是有人摔倒，就是一場大亂。”

遲遇安聽了也點頭道：“確實，這回是誰主持的？真是亂來！”

正說著，邊上湧過去的幾個人道：“快點快點，今天知府大人主持大祭，一會兒還要搶金箭