既然如此，那他只好自力更生了。

他看那個箱子落下來又回上去，原是個“神仙手段”的意思，——尋常東西落下來了哪裡還能憑空回去呢？！不過既然是戲文，自然都是假的，並沒有什麼神仙，所以他這個東西，背後肯定是個人能用的機關。

這機關若是能改一改，用到裝卸上可多好？

一頭往這邊岸上一立，一頭往船頭一紮，這貨就直接滑到岸邊了，這邊人只要管給抬上車就成。或者更厲害一點，叫它直接落車上！這可就省了大力氣了！

結果他在書樓裡琢磨的時候，又被湖兒看見了。湖兒見了技癢，哪能不摻和摻和。這麼的，倆人就開始琢磨這個事兒。那時候他每天中午午歇的那一點時間，都趕著往書樓裡去，就是為了同湖兒說這個。

中間有兩處他們一直琢磨不過來，這回是湖兒忽然想通了，才來找的他。

只是湖兒一想就把事情想深了，他以為的“明白”，在旁人看來可就太“難明白”了。

好在事情是兩個人一塊兒琢磨到現在的，雖則裡頭的算式毛哥看不明白，不過他能看懂這些算式大概在考慮什麼東西。比如兩邊立杆牢不牢靠，那滑索能承多少分量，要走滑索的貨物的重量和大小又該如何，等等瑣碎事情。

他一邊看一邊琢磨，一邊就隨手畫圖。

過了兩天，他覺著這東西有眉目了，幾乎能做出來，心裡就跟幾百只耗子亂爬似的想找地方試試。

可是良子已經回家去了，他這裡根本沒有什麼現成的幫手。小朋友倒是有能耐，可幫著豎杆子打樁子的肯定不成啊。且這東西只是個主意，還得有那麼些材料和傢伙什呢！再加上現在人少，他們這樣不走的，幾乎天天都是滿負荷地幹活兒，哪裡得空到街上尋東西去。

可他又覺著現在實在是最好的試用這玩意的時候。一則人少貨多，有了這東西能快上許多；二來現在許多船都等著卸貨，管事們沒那麼些空在那裡一直等著，就都用的包船的法子。一船貨什麼時辰前卸完，就給多少工錢。要是能把這東西做出來，那不是太好賺錢了？！

正沒個抓撓，這日上晚課的時候，姚瓦匠又跟著杏妮兒一起來上課了。他這陣子忙著給各家修火炕，晚上點著燈也一樣幹活兒，已經有日子沒來了。

毛哥眼前一亮，——這不是現成的人選麼！

這下課歇的時候輪著他拿一沓紙給人嘀咕去了。姚瓦匠是會泥水活兒的，對這些造東西蓋東西的天生就熟。他是想不明白裡頭的什麼數術道理，不過大概要做個什麼東西他是聽明白了。

倆人就商議起來，最麻煩的是中間的滑索，這個得足夠牢固才成，還得夠光滑，要不然恐怕不容易滑動。還有兩邊樁子的高低……

結果連杏妮兒都過來一塊兒說上了。

沒過兩天，姚瓦匠就帶著杏妮兒一塊兒去碼頭館子找陶麗芬，卻是問起用竹篾擰長索的事情。陶麗芬費了半天勁才聽懂他們說的東西，皺著眉頭道：“要是都用篾青擰起來的話，應該是成的……”

姚瓦匠問：“那大概要多長時間能做得？”

陶麗芬笑道：“這哪兒說得明白？得看你們要多粗多長的，還得找得到竹子才成吶。”

這個長索就夠著船位跟岸上就成，並沒有多長，這個數毛哥最清楚的，都已經告訴姚瓦匠了。

姚瓦匠又道：“竹子下晌我們就能給你運過來，只看大概要多少竹子。”

陶麗芬搖頭：“這是什麼忙慌活兒！要這麼的話，大概兩天時間也足夠了。又不是做籃，不過是劈竹子刮篾片費點事兒。”

杏妮兒自告奮勇：“陶嬸子我給你打下手！”

要說姚瓦匠怎麼這麼著緊這事兒呢，一者他同毛哥相熟，曉得這是個心裡有主意的孩子，且昨天聽他說了現在的情勢，要是能成了，確實是個好營生。

再者他聽說這裡頭有湖兒的事情，他們能在這裡落腳，不管是最開始教杏妮兒打絡子還是後來給他出主意打魚，包括現在杏妮兒做的各樣魚乾魚食，都是從靈素那裡得的好處。

在他看來，這實在是報不過來的大恩。是以從前一說修烤窯，他什麼事兒也扔下了先給靈素家修去。更別說後來自己這幹了多少年的老行當，居然還受那小娃兒指點了。他的那些竅門，只一聽就曉得合理，只是自己向來依著老例做的從來沒想過罷了。

這麼一件事情如今求到他跟前了，他能不使勁？

陶麗芬倒也仗義，半句推脫的也沒有，兩天時間，趁空