地上，咬著嘴唇仍是不開一言。我冷呵，目光寒索，厲聲命道：“不說實話的賤婢，掌嘴！”

我殿上的宮人從未見過我如此暴躁，偷眼看著別的宮人不敢先上前。我怒喝一聲，大步上前，一陣風襲袖邊的聲音，我揚掌狠狠拍下。

“啊！”鳴兒尖叫一聲，趴在地上。那一聲巴掌脆響驚得在場宮人紛紛不由驚顫，將頭壓得很低了。鳴兒捂著臉頰抬頭，眼中滿是驚恨，我冷呵一聲，再揮一掌。這一巴掌比剛才更重，第一次是訓她不說實話，這一次是掌她對我不敬。我堂堂四妃之一的德妃，豈能再容她這樣的宮婢放肆瞪恨！

“比起外面那個，這兩巴掌算是輕的！”我捏住她尖銳的下巴，低聲道。殿中換了別種薰香，味道些刺鼻有些陰險，瀰漫在她和我之間，瞬間擰成寒霜。這時，有宮女從外面進來，看到這場景連忙壓低腦袋，移步到我跟前：“娘娘，外面杖責的宮女受到二十杖死了。”

鳴兒大驚，我卻風輕雲淡，回了那宮女說：“那便和掖庭宮說一聲，把名字劃了拉到宮外去。”

宮中宮人病死罰死的都有專門的人把他們拉到宮外的千人崗，丟在那個地方後便是另一場噩夢的開始。會有賊子拔去宮人身上的衣服拿去變賣，死去的宮人也便是裸著身子風吹日曬，屍體腐爛的味道還會引來猛蛇野鷹將屍身吃的一點不剩。而他們的家族更不會知道自己家人已經死了，因為步入這個皇宮後，生死便是由命，是生是死還得看他自己的能耐，所以也不會有人為一個宮人的失蹤鬧到太極殿去。

這等死後酷刑，是極為殘忍無情的。鳴兒聽到外面的宮女杖死後，嚇得蜷縮成一團顫顫發抖。我高高望著她，看見她的瞳孔越放越大，渾身顫抖得更加劇烈，我打量了她一番，定定說：“你還奢望採充容來救你麼？她都自身難保，你們一個個就是她的陪葬品！倘若你肯將事情始末一一道來，本宮尚可留你一命。要死要活，全由你自己抉擇！”鳴兒猛然驚起，一彎腰跪扒在地上，抖抖索索嚥著口水，張大了嘴咬不出一句話。我冷冷盯著她，喝道：“說，青兒究竟是怎麼死的！”

鳴兒拖住我的裙袍死死抓著，我退了兩步想要踢開她，卻被她緊抓不放的拽力差點摔倒。殿上的宮女連忙扶住我，一邊把鳴兒往邊上拉，鳴兒哀苦望著我，眼中漸漸透出兇狠，喉中作嘔，張嘴吐出一口白沫。

殿上的人頓時慌了，本拉著她宮女都被嚇退，我一時間不明所因驚愣看著她泛青的面孔和長大的嘴，白沫從嘴角淙淙淌下，沾滿紅錦色的宮衣。她始終抓著我的裙角，趴在地上開始猙獰，痛苦地從候間發出嘶啞的哀叫。我想要後退，可因為她抓住的裙袍不能走動，身後的宮女一面向殿外哭叫一面拼命拉著我往外走，意識到我不能走動後，有人從繡花籃裡拿了一把剪刀，鼓了一口氣撲到鳴兒和我裙袍之間，順手一劃，將裙角剪斷，後面的宮女胡亂抱住我，幾人擁拖著我退至大殿柱後。

我們遠遠站在，看著趴在地上的鳴兒如泥鰍般掙扎扭動，口裡的白沫塗了身上地上一片一片，白色的液體帶著細膩的泡沫，散發令人作嘔的氣味，蔓延在這深色莊重的殿上禁不住讓人顫慄惶恐。沒過多久，地上的身體猛地抽搐兩下後平靜下來，殿中寂靜，只有宮女和我被驚慌到急促的呼吸，在此時顯得越加詭異不安。

少頃之後，殿外趕來幾個侍衛，見到這幅場景也是一愣，不過很快回過神，向我拜下請令。我直指那頭的鳴兒，這才發現自己渾身顫抖，我吞了吞喉嚨，努力鎮定道：“去看看。”

侍衛遵令，上前撥了撥鳴兒的身體，我看到鳴兒的身體軟弱無骨，凌亂髮絲下的一張臉漲得青白，眼珠子充滿血絲，爆瞪著我站立的方向。我猛然打了個寒戰，拿侍衛回稟說，鳴兒已經死亡，看狀應該是中毒。

死了，中毒！我從未想到會發生這樣的事，案件本來就要水落石出，卻就在這節骨眼上出了問題。我沒有派人通報就去的聽竹閣要人，採蕁也不會再那個時候正巧要殺人滅口，況且她若是真要殺，死在她的地方，死的更是她貼身的宮人，這不是無端給自己加罪嗎？究竟是怎麼一回事？究竟是誰？

如果問題不是出在聽竹閣，那麼是在我的德慶宮嗎？

殿上的人開始忙手。侍衛拿來一張單布，把鳴兒的屍體抬出大殿，宮女們還抖索著，但也已開始收拾殿上的汙穢。物。整理完畢後，殿中的惡臭已經散去，那邊的香爐依舊悠然飄著平和的薰香。之前我用的並不是這種香，今天怎麼忽然換了。我問：“這香是誰送來的？”

有宮女從後步上，回答說：“是