桑田知曉後，自是大為羞憤，他對女流之輩素來溫和謙恭，當時亦恨不得一氣之下打死霍老大了事。

楊氏更是威脅他，定要他納霍茵為妾，否則便讓他在芙蓉鎮身敗名裂。

桑田不敢教此事讓父母知曉，咬牙含恨抬了霍茵，納妾後的這半月裡，卻連她一根手指頭都噁心碰。他只恨自己大意失荊州，讓霍茵鑽了空子，只恨自己輕信女人，毀了終身。

聽著女兒梨花帶哭啼哭不止，楊氏咬牙，用絹子替女兒拭了淚水，忍不住要替她出口氣，“他當初答應得好好兒的！這個桑田，怕是真的不想要名聲了！明兒個老婆子我便出門吆喝，他桑老二見異思遷忘恩負義！”

“阿孃！”霍茵再是不折手段，畢竟是有臉皮的，自己強迫桑田在先，不忍再潑他汙水了。

楊氏不怕，喝道：“窩囊！我帶你去找他！”

桑田近日在磨坊裡監工，楊氏拽著霍茵的手便往外衝，她手勁兒大，攥得霍茵手腕鮮紅，她一面擦淚一面隨著母親，步履匆匆，便要往磨坊去。

烏色的大朵濃雲，被風碾得均勻，延綿鋪開。

冬風捲起青石街上枯隕的落葉，卷著行人身上的棉衣，楊氏攥著霍茵的手腕，正要迎著狂風往前趕，那刺骨的風沙颳得臉頰生疼。

這時，那悠長的街道後傳來了悠悠鈴聲。

諸人一奇，紛紛止步，不約而同地回頭。

只見那青石鋪就的街道上，斜風如織，一對車馬緩慢而雍容地駛來。當先是四匹毛色潔白的駿馬，跟著是一架華麗地垂著風簾翠幕的車，八角的簷上墜著細碎的鈴鐺，風一吹，伶仃的清韻便不絕如縷地鑽入了耳朵。

楊氏看傻了一瞬，芙蓉鎮從沒來過如此陣仗的人物，她急急忙忙拉著女兒退到人群裡，害怕佔了大道惹了事端，教那貴人不快了。

這時只聽見有人的驚歎聲，霍茵悄悄抬起頭來，只見那軒華的馬車之間，風捲起垂著瓔珞霞綬的簾，車中隱隱地側臥著一名美人，姿態窈窕萬方，神秘而高貴。

單單是那馬，那車，霍茵便沒見過了，何況是車外，持劍的護衛八名，一色的玄甲，莊嚴肅穆，侍立的跪於車外的婢女兩名，錦繡羅裳，比她這個桑家小妾還要膚白貌美，還要貴氣。

那車中人是誰？

霍茵死死地抿著唇，她知道人外有人天外有天，可她已經一輩子囚居芙蓉鎮了，她已經嫁給鎮上最有錢的桑家了，她以為自己儼然已是豪闊一方了，可熟料這個女人一來，她便徹徹底底成了不夠看的！

霍茵驕橫，不滿地問母親，“那人是誰？”

楊氏彷彿看痴怔了一般，少女時，她也曾幻想著坐上富麗堂皇的馬車，他的使君丈夫，帶著她離開芙蓉鎮。

她自幼便不喜歡《陌上桑》的故事，倘使真有一日，使君遇上採桑女，她必然拋下一切願意與他遠走高飛。因著，她是如此的渴慕富貴，她過慣了也過怕了窮日子！

馬車徐徐而近，又從容而過。

只留下一串清遠的鈴聲，自悠長古街上，逐漸消失無痕，彷彿從未來過似的，但霍茵從所有路人的臉上看明白，所有人知道，那是真的！

霍茵又氣又恨，“阿孃，我不去磨坊了，我要看看她是誰！”

楊氏也好奇，近來入了冬，芙蓉鎮連絲綢生意都冷淡了許多，到底何方神聖，挑在此時來？

但母女二人心中越來越不妙，果然，那雍容車騎，最後竟然穩端端停在了一處舊宅大門前。

那宅子正是白氏與霍蘩祁母女生前住過的！

楊氏母女二人心裡有鬼，各自盤算，路人大大方方地要上前，看那神秘女郎是誰，只唯獨這母女二人不敢湊上半步。

紗簾被侍女素手打起，藕粉繡腰襦、素紅牡丹帔的瘦腰美人，蓮步款款地走上了臺階，似弱不禁風一般，走路要人攙著才不致飄走，諸人看得眼花繚亂，稱歎不止，那女人的衣著不似芙蓉鎮上的人，竟也不似大齊的女人，那修短合度、穠纖得衷撒花長裙，星點的繡花，繁麗的紋理，讓人不由得嘖嘖稱奇。

霍茵眼紅得欲滴血，“阿孃，她是誰？怎麼進了霍蘩祁的院子！”

那地是霍蘩祁的，地契在她手裡，即便她走了這麼久，旁人也默許了是她的宅子，從沒進去打擾過。

這閉門數月的舊宅，忽一日敞開大門，迎接的卻是一個陌生女人。

這女人到底是誰？

楊氏也不禁納罕，“那背影，竟有些眼熟。”

當然