她近來忙得騰不開手，忽略了團團，本來入宮也想來看看狼崽子，臨別時問起來，才得知他被步微行送到馴獸師處了。她想想也是，團團這麼大了，也是該要學會生存的，也不能常見了。

心有遺憾，她戀戀不捨地被送出了齊宮。

但陛下先前說了半個月，婚典必是在半個月之前，明明將有十天半月不見他，她也想得厲害，可這卻是第一次，不願意那見面的時辰快點到來。

……

漸漸地，文帝書桌案前彈劾太子的摺子愈發少了。

因著文帝有廢黜之心，必然早早會有所鋪張，訊息遞了出去，一時間滿城風雨。

驚詫的驚詫，看熱鬧的看熱鬧，落井下石者有之，雪中送炭者無一。

黃中谷攜了兩個兒子入宮面聖，如今都已是朝廷命官的黃樾與黃榆出落得更是挺拔如玉樹，文帝與他們商討了一番太子胡鬧的行徑，便笑著揮了揮手。

黃中谷頓了半晌，故作疑惑，“陛下既有心，何必在此之前，又應允霍氏一個貧門孤女嫁入皇室？”

文帝悵然道：“既然他將不是太子，娶妻娶誰，能否服眾朕也懶得管了，舅兄是知道的，他從小不聽話，朕是頭疼了二十年，如今正好覺著一身輕。”

先前皇帝發落了一群宮人出宮，其中不少是黃中谷安插深宮的眼線，那時候黃中谷便隱然覺得，陛下這是已有察覺。

可細細一想，陛下既有所察，何必又提拔他兩個不中用的兒子升官。畢竟銀陵的世家俊彥之中，有太多比他兩個不爭氣的犬子要出類拔萃的。

黃中谷道是不是，道不是也不是，故作黯然狀，也不說什麼了。

文帝道：“況這霍氏倒也不是真正的貧門，她外祖這一脈，倒是在朝中做過御史的，與朕還有幾分牽連。當年是朕對不住白御史，如今算是還了這個天大的人情罷。”

黃中谷心中頗有驚訝，卻沉然不言語。

及至出了宮門，黃中谷與黃樾黃榆二人穿過中庭暖樹，黃中谷忽道：“太子定然是以儲君之位，與陛下做了這個交易，才換得陛下鬆口。”

回宮那幾日，陛下震怒，發落了太子一通，東宮人證物證皆有，如何一轉眼便成全了他們？易儲又在即，實在很難不令人多想。

黃樾抿唇，沉默地蹙了眉，心思不靜，只聽父親大人悵然道：“沒想到太子竟然也是個愛美人不愛江山的痴情種子。”

黃樾低了頭。

黃榆忽道：“如今中宮即將易主，咱們也該去與小表弟多往來些。”

黃中谷擺手，“不必去得太多。”

說話之間，那九龍白玉階上徐徐而上一人，一身緇衣，如林下松風般清傲，他的臉上看不出一點絕望和懊悔，甚至看不出一絲不自然或者難受，黃中谷蹙了蹙眉，攜二子折腰行禮。

步微行負手而立，便在長雲滾湧的巍峨帝闕之間，如捲入詭譎的一溪清流，從雪山深谷之中化來，清冷得帶著點兒令人不敢觸碰的刺骨。

“是黃大人。”

黃中谷道：“下臣與犬子奉詔入宮，與陛下議事。”

步微行看了眼這三人，父親虛偽奉承，兩個兒子，一個曾殺人不眨眼，一個曾跋扈飛揚。他淡然道，“聽聞不日前黃樾表弟升了青旗都尉？舅舅家中不愧是——譬海出明珠。”

“殿下這話教微臣汗顏了。”黃中谷忙將腰折得更低。

黃樾也是揖手伏地，靜得沒有一句話。

“舅舅既來宮中，不妨也去見一見小外甥，母后時常唸叨，黃樾一時不來，她也不大習慣。”

黃中谷連忙稱是。

黃樾是自小與皇后親，又因著皇后信任，如今在青旗門身兼要職，這是何等殊榮，是該押著他去謝恩才是。

熟料這素來莽撞的兒子，一經上任便猶如變了一個人似的，成日裡兢兢業業，克己奉公的姿態倒是擺得足，卻忘了時常入宮來奉承皇后。他與黃中谷、黃榆不同，只有他入宮，旁人才不會喁喁私語。

黃中谷藉故家中還有要事，便帶著黃榆先行離去了。

黃樾滿身不自在，亦步亦趨地走入了後花園，一地婆娑花影裡，他踩著纖細斑駁的碎影，低聲道：“表哥有話說，此時便該說了。”

步微行腳步不停，淡淡道：“難道不是你有話同我說麼？”

“是。”黃樾做了幾個時辰的沉穩樣立刻丟了個乾淨，幾步搶上前，跑在了他的跟前，攔住步微行的去路，“他們說，你是為了娶霍氏與