“給她裹裹，止住血，但別上消炎藥，要爛開才好。”齒哥對滑膛說。

滑膛於是給果兒包紮傷口，血浸透了好幾層紗布，直流得果兒臉色慘白。滑膛揹著齒哥，還是給果兒吃了些利菌沙和抗菌優之類的消炎藥，但是沒有用，果兒的傷口還是發炎了。

兩天以後，齒哥就打發果兒上街乞討，果兒可愛而虛弱的小樣兒，她的傷腿，都立刻產生了超出齒哥預期的效果，頭一天就掙了三千多塊，以後的一個星期裡，果兒掙的錢每天都不少於兩千塊，最多的一次，一對外國夫婦一下子就給了四百美元。但果兒每天得到的只是一盒發餿的盒飯，這倒也不全是由於齒哥吝嗇，他要的就是孩子捱餓的樣子。滑膛只能在暗中給她些吃的。

一天傍晚，他上果兒乞討的地方去接她回去，小女孩兒附在他的耳邊悄悄地說：“哥，我的腿不疼了呢。”一副高興的樣子。在滑膛的記憶中，這是他除母親慘死外惟一的一次流淚，果兒的腿是不疼了，那是因為神經都已經壞死，整條腿都發黑了，她已經發了兩天的高燒。滑膛再也不顧齒哥的禁令，抱著果兒去了醫院，醫生說已經晚了，孩子的血液中毒。第二天深夜，果兒在高燒中去了。

從此以後，滑膛的血變冷了，而且像老克說的那樣，再也沒有溫起來。殺人成了他的一項嗜好，比吸毒更上癮，他熱衷於打碎那一個個叫做人的精緻器皿，看著它們盛裝的紅色液體流出來，冷卻到與環境相同的溫度，這才是它們的真相，以前那些紅色液體裡的熱度，都是偽裝。

完全是下意識地，滑膛以最高的解析度真切地記下了果兒小腿上那道長傷口的形狀，後來在齒哥腹部劃出的那一道，就是它準確的複製。

拾荒女站起身，背起那個對她顯得很大的編織袋慢慢走去。她顯然並非因滑膛的到來而走，她沒注意到他手裡拿的是什麼，也不會想到這個穿著體面的人的到來與自己有什麼關係，她只是該走了。哥哥飛船在西天落下，滑膛一動不動地站在垃圾中，看著她的身影消失在短暫的藍色黃昏裡。

滑膛把槍插回槍套，拿出手機撥通了朱漢楊的電話：“我想見你們，有事要問。”

“明天九點，老地方。”朱漢楊簡潔地回答，好像早就預料到了這一切。

走進總統大廳，滑膛發現社會財富液化委員會的十三個常委都在，他們將嚴肅的目光聚集在他身上。

“請提你的問題。”朱漢楊說。

“為什麼要殺這三個人？”滑膛問。

“你違反了自己行業的職業道德。”朱漢揚用一個精緻的雪茄剪下開一根雪茄的頭部，不動聲色地說。

“是的，我會讓自己付出代價的，但必須清楚原因，否則這樁業務無法進行。”

朱漢楊用一根長火柴轉著圈點著雪茄，緩緩地點點頭：“現在我不得不認為，你只接針對有產階級的業務。這樣看來，你並不是一個真正的職業殺手，只是一名進行狹隘階級報復的兇手，一名警方正在全力搜捕的，三年內殺了四十一個人的殺人狂，你的職業聲望將從此一瀉千里。”

“你現在就可以報警。”滑膛平靜地說。

“這樁業務是不是涉及到了你的某些個人經歷？”

許雪萍問。

滑膛不得不佩服她的洞察力，他沒有回答，預設了。

“因為那個女人？”

滑膛沉默著，對話已超出了合適的範圍。

“好吧，”朱漢楊緩緩吐出一口白煙，“這樁業務很重要，我們在短時間內也找不到更合適的人，只能答應你的條件，告訴你原因，一個你做夢都想不到的原因。我們這些社會上最富有的人，卻要殺掉社會上最貧窮最弱勢的人，這使我們現在在你的眼中成了不可理喻的變態惡魔，在說明原因之前，我們首先要糾正你的這個印象。”

“我對黑與白不感興趣。”

“可事實已證明不是這樣，好，跟我們來吧。”朱漢楊將只抽了一口的整根雪茄扔下，起身向外走去。

滑膛同社會財富液化委員會的全體常委一起走出酒店。

這時，天空中又出現了異常，大街上的人們都在緊張地抬頭仰望。哥哥飛船正在低軌道上掠過，由於初升太陽的照射，它在晴朗的天空上顯得格外清晰。飛船沿著執行的軌跡，撒下一顆顆銀亮的星星，那些星星等距離排列，已在飛船後面形成了一條穿過整個天空的長線，而哥哥飛船本身的長度已經明顯縮短了，它釋放出星星的一頭變得參差不齊，像折斷的木棒。滑膛早就從新聞中得知，哥哥