謝南星久違的睡了個好覺，從軟榻之上醒來時，許久未曾露面的太陽也已經掛在天際。 隨意披了件袍子，踩上用皮子包裹的木屐，謝南星坐在腳踏之上。 手背先是探上了沈燼墨的額頭，確認沈燼墨沒有發熱，謝南星又將沈燼墨身上的毯子掀開，準備給沈燼墨換新的寢衣。 燃清清淡淡的藥香，星星點點的血跡，以及紋路與昨夜有了出入的床單，無不在告訴謝南星，沈燼墨不久前不僅新換了一身衣裳，還重新讓人上了藥。 從這些個血跡瞧來，雖然這上藥之人的動作比之謝南星重了些許，但和讓沈燼墨浸在粘膩的氣味中比起來，這般安排顯然會令沈燼墨更舒爽幾分。 唇貼著沈燼墨的眉心，謝南星軟軟道：“沈燼墨，你好乖啊，別人給你上藥換衣裳你都沒有鬧。” 將唇移開，謝南星總覺得沈燼墨聽到了他的誇獎。 因為沈燼墨嘴角有一抹極淺極淺的弧度，是那種上揚的弧度。 拿著梳子給沈燼墨輕輕梳著頭髮，在不同的穴位之間，力道適中的輕輕按壓。 “沈燼墨，你放心，日後我不會睡過頭了。” 也不會讓旁人隨意碰你了。 畢竟就算是墨平，沈燼墨也是嫌棄與其觸碰的。 剛替沈燼墨將頭髮梳好，楊槐便端著一盅參湯進來：“主子，林公公親自來了，說是皇上現在召您進宮。” “讓林公公稍微等會，我換套衣裳就走。” 從謝南星收拾那些個對沈燼墨下手之人開始，謝南星就猜到了會有今日。 這告狀之人必然不是那些個被收拾的人，而是歲一。 謝南星坐在桌前，一勺一勺喝著參湯。 這一次謝南星很爭氣，喝進去的湯一口都沒吐出來。 今日是一場硬仗，他身體撐住了，心撐住了，才有機會替沈燼墨探到夏弘的底。 在林公公的攙扶之下上了馬車，往日必然要同林公公寒暄幾句的謝南星，如今靠在車壁之上閉目養神。 似乎是疲憊到一句話都說不出來。 從宮門走到金殿，斷斷續續傳出的是謝南星縱然剋制，卻依然壓不住的乾咳。 林公公瞧著謝南星這副模樣，無聲嘆了口氣。 無關憐憫，林公公只是在感嘆君心無常，伴君如伴虎。 謝南星候在金殿門口，夏弘正同鍾元元一道飯後散步消著食，身後還跟著個被召入皇宮，陪著兩人用膳的夏域。 目光收回，謝南星低著頭將如今之現狀奮力拼湊在在一處，腦瓜子急速運轉。 初入洛安之時，夏域是毫無權勢的九皇子，鍾元元是被困深宮無名無份的未亡之人。 夏陵則是中宮嫡出，樣樣拔尖的東宮太子。 夏弘的制衡之術是將寵愛盡數給了夏徹，將所謂的山河之責給了夏陵，將旬湛給了夏域。 因為他知曉夏徹終究會成為一粒廢棄之棋，能和夏陵分庭抗禮的，只能是夏域。 等到沈燼墨歸了神都，在確保沈燼墨其人可用之後，轉頭將夏域和沈燼墨接連在一處，為夏域陣營添上一員猛將。 可如今時移事易，鍾元元這在夏弘生命中極其重要的女子，成了他的皇貴妃，而夏域是大夏一朝最早被封親王的皇子。 夏域來日能擁有之勢力，肉眼可見的會超過夏陵。 那此時謝南星若依然將沈燼墨和夏域串在一處，那沈燼墨便是懸掛在夏弘床頭的利刃。 散步消食的時辰夠了，眾人一道朝著金殿而來。 隔著尚遠的距離，謝南星便在這寒冬臘月的石階之上，朝著夏弘和鍾元元磕頭請安。 夏弘微手一抬，夏域彎腰將謝南星攙扶起身，兩人一道跟在夏弘身後入了金殿。 至於鍾元元，則和以往一般，帶著一眾宮僕入了寢殿。 鍾元元對這朝堂，對這萬丈權力之巔峰，沒有絲毫染指之意圖。 夏弘坐上龍椅，林公公當即將兩把椅子搬了上來。 一應精緻的熱茶點點被接連擺到木桌之上，而坐在皇位之上的夏弘，也當著兩人的面吃起了這冬日難得的瓜果。 “貴妃昨日吃了覺得好，便想給你們府裡都送點，可朕難得見她有口腹之慾，捨不得將這點子蜜瓜全賞了，便召你們進宮嚐嚐。” 眼前種種，都在表明夏弘今日召謝南星進宮，是以閒談為主。 然，當夏域同謝南星一道出現在這金殿之時，那便是來自皇權的又一輪試探。 不是對手上所握權柄的試探，而是對人性的試探。 “謝皇上/父皇隆恩。” 謝南星和夏域一道朝著夏弘拱手謝恩，繼而坐在了椅子之上。 一小碟子甜瓜吃完，夏弘讓小太監將沒有動了的拿一碟子給鍾元元送去，從用那雙斂去威懾的眼眸打量著小聲乾咳的謝南星。 “一段時間沒見，南星瞧著還瘦了不少。” 謝南星趕忙起身，朝著夏弘弓腰：“多謝皇上掛心，今歲嚴寒，草民這身子骨有些受不住，故瘦了些許。” “小林子，朕記得朕那私庫還有兩株百年老參，晚些一道給南星帶回去。” 謝南星接過那用錦盒裝著的老參，跪在地上又對著夏弘磕了頭，再次乖乖巧巧坐到了椅子之上。 乍一瞧，還真是一副人畜無害的模樣。