沉靜的環視四周，良久的沉寂之後，沈燼墨問：“你們想活嗎？” “想。” 稀稀拉拉的迴音傳出，不僅透露出這些個人身子骨的虛弱，更透露出這些個人心中對蝗蟲的恐懼。 當一群想活著的人選擇沉淪之時，除了有人給予了他們沉淪的由頭，更重要的是他們拼命努力後，失敗了。 那吃了蜜餞的男娃兒走到沈燼墨身側，仰著頭道：“大人，這些蝗蟲殺完一批又來一批，好像永遠也殺不完。” 沈燼墨再次沉靜發問：“本官最後再問一次，你們想不想活？” 這驟然裹挾著凌厲的一問，像是在告訴這些個百姓，如果他們不想活，沈燼墨轉頭就會帶著救災計程車兵離開。 一線生機擺在眼前，所有的百姓開始奢望沈燼墨是這世間的最後一個好官。 站立的百姓跪地匍匐，有氣無力的渴求在這一刻驟然猛烈：“求大人救我。” 又是數百蝗蟲飛過，沈燼墨看著這些個聽到蝗蟲聲響就不住磕頭的人，他明白這些埋在心底的恐懼，並不會因著真相大白而被驟然驅逐。 未曾許下任何承諾，更沒有空口白牙的去勸導這些人不要害怕。 沈燼墨九歲那年就已經知曉，能戰勝恐懼的，是人心深處的慾望。 “來人，在村口支鍋熬粥，再在旁邊備上幾桿秤，生兩個火堆。” “三兩蝗蟲可換一碗粥，不管你們用什麼法子去捉，本官只認你們交上來的蝗蟲。” 大鍋被架起，米粥的香濃之氣在村頭縈繞，這些個跪在地上的百姓緩緩起身，朝著那支起鍋爐的方向看去。 夏陵瞧著沈燼墨對全域性的把控，沉思片刻，也找到了自己能做的事情。 狠狠閉上眼眸，夏陵將身上的黑色披風脫下，朝著院外跑去。 蝗蟲瘋狂朝著夏陵席捲而來，偌大的披風瞬間張開，蝗蟲裝了大半兜。 握著披風朝著地上砸了幾下，披風內的動靜停下，夏陵將蝗蟲遞到阿牛手中：“去換吧。” 阿牛拿著那一兜蝗蟲就朝著鍋爐支起之處跑去，不住吞嚥的口水展現了他此刻的飢腸轆轆。 士兵將這些蝗蟲放在秤上一稱：“四兩半，得白粥一碗半。” 清點結束，那些蝗蟲直接被放進了火桶中焚燒。 阿牛端著那一碗半的白粥，小心翼翼跑到家人跟前：“阿爺，阿奶，你們先喝，喝完我們一道去抓蝗蟲。” 香甜油潤的白粥入口，一家六口每人都喝上了一口，原本乾枯的嘴唇也溼潤了起來。 吃到甜頭的六人當即回到屋內，拿出各種能抓蝗蟲的工具，朝著各處的蝗蟲撲了過去。 眼見阿牛一家抓蝗蟲的成效極好，這村內的所有人都開始回家拿著工具去抓捕蝗蟲。 村頭支起的鍋從一個變成了三個，兌換白粥的隊伍從一隊變成了三隊。 沈燼墨壓根不管領粥的人是否吃飽，只要這些人拿著蝗蟲來換，他便不會設下任何禁制，直接將這白粥發放。 短短一個晚上的時間，這村裡的村民便都靠著抓捕這些蝗蟲，吃上了這兩月以來的第一頓飽飯。 -- 夜深，查探清楚沈燼墨離開神都之後所留勢力部署的黎源，趁著夜色出現在了夏城王府的書房。 燈火通明，透過窗戶紙能瞧出兩道人影。 是夏城和鍾巒。 縱身落在書房門口，黎源推開書房的門，將臉上的黑布扯下，朝著夏城和鍾巒拱手：“微臣東宮內臣黎源，奉太子之命前來。” 夏城和鍾巒都屬於太子一黨，對黎源其人不可謂不熟悉，自然也知曉黎源在東宮的地位。 指了指鍾巒身側的位置，夏城問：“黎大人，不知皇兄有何事交待？” 黎源於夏城對面落座，因著同夏陵有了一層旁的關係，黎源更覺自己與夏陵乃是一體。 連帶著與這些個勳貴說話，也擺上了夏陵的架子：“八皇子還有兩月便滿十五，日後便能組建自己的勢力。” “沈燼墨如今在這洛安深得聖寵，八皇子去年將謝南星欺辱成那般模樣，說句不好聽的，待到沈燼墨此次賑災歸來，指不定要了八皇子的命，也還能全身而退。” 黎源的狂傲惹怒了夏城，就這麼個無權無勢的人，靠著爬上夏陵的床立足，也配學著沈燼墨那套來貶低他這皇子？ 手裡握著的滾燙茶盞朝著黎源砸去：“黎大人，和本皇子說話，你當慎重！” 黎源將茶盞穩穩接住，再次遞到夏城手邊，容色倒是多了幾分謙卑。 畢竟，夏陵交待的事情他必然要妥帖做好。 “八皇子對自己如今的處境，還是想得不夠清楚。” “您的母妃昔年是皇后的宮女，就算如今已經是一宮之主，可實際上真出了事情，一點忙都幫不上。” “您下頭的九皇子雖說比您小了兩歲，但他不僅有旬湛為夫子，還有謝南星為伴讀，換而言之，如今這大夏第一寵臣日後必然是九皇子的勢力。” “而八皇子您，別說參與這奪嫡之爭，就算要保住小命，便已經是困難至極。” 黎源說的每一句話，都是夏城如今之困境。 隨著沈燼墨的地位越來越穩，這滿洛安最慌的其實是下稱。 雙手默默攥拳，夏