道如何答他，只曉得遠遠低估了冀善，以為他只是鳳公公下面一條忠心的惡狗，事實上肯定不是如此，而她正被他捲入朝廷激烈的權力鬥爭去。

冀善籲一口氣道：“上回拜訪夫人前，我尚未能肯定月明的任務是不是如我猜想般那樣。我真的感激夫人，令我證實猜測是正確的。”

花夢夫人駭然道：“你並不是奉鳳公公之命來見我？”

冀善雙目神光電閃，從容道：“夫人確實蕙質蘭心，善解人意，難怪月明愛找夫人傾訴心事。”

花夢夫人芳心大亂，道：“為何你要背叛鳳公公？”

冀善壓低聲音道：“因為我要保命。而在皇上和鳳公公間，我必須作出選擇，現在夫人該清楚我的抉擇了。”

花夢夫人明白過來。

冀善沉聲道：“現在夫人該明白了，夫人、月明和我冀善的利益已結合起來，如果月明任務失敗，我冀善會死得很慘，夫人將大禍臨頭，皇上則失去從鳳公公手上奪回權力的唯一機會。”

花夢夫人搖頭道：“我不明白，月明的任務怎會有這麼大的影響力。”

冀善道：“夫人終有一天會明白箇中微妙情況，現在還不是時候。夫人現在應做的，就是信任我，與我合作，提供最準確的情報予月明，否則即使以月明之能，在不明情況下，恐怕不能活著回來。”

花夢夫人的呼吸急促起來，好一會方平靜下來，道：“公公要奴家怎樣做呢？”

第一卷第八章命運之網

烏子虛頭頂竹籮，揹負大包裹，腳步沉重的走在往岳陽的道路上，絲毫不怕行人的目光，還不時與人打招呼。

他的有恃無恐是有道理的。此刻即使遇上是一心找他的人，怕仍要看走眼。他之所以能成為似若無影無形的大盜，是因他一項無人能及的長處，就是扮甚麼像甚麼，絕無任何破綻，因為他確曾當過那一行。嚴格來說他根本不用去扮，只要變身回當年那個鐵匠、木匠、馬伕、玉石販子、推拿師，又或廚子、漁夫、屠夫、農夫、江湖術士諸如此類便成。故而他可輕易隱藏身份，亦從沒有被人識破。哪個行業他未曾涉足過？遂可化身千萬，無孔不入的查探目標的虛實，待有十足把握，才下手盜寶。

不幸他卻有一個最大的破綻，就是他只喜歡做回自己。當銀兩到手，他會回覆本來的面目，這樣才可以盡情的享受生命，感覺自己的存在。而這亦成了這次的失著。

他現在變回的是個專賣蛇膽的捉蛇高手，竹籮內裝的是十多條已被他拔去毒牙的毒蛇，全是他在路上憑真功夫親手擒獲的。任何人看著他手法熟練的從竹籮裡拿起嚇人的毒蛇，殺蛇取膽，絕沒有人能從他身上聯想到五遁盜。加上他滿口雲貴一帶人的鄉音，易容後面板清楚顯現曝曬後的黝黑，佝僂著身體，眼睛半開半閉，一身蛇藥的氣味，連他自己看河溪的倒影時也有點認不出自己來。

只要能混入岳陽城，他會有辦法。憑他一身技藝，找份工作該易如反掌。

融入岳陽城的群體生活裡後，他可從容定計？看如何接觸錢世臣。這個並不容易，但他有十足把握可以辦到。

明天黃昏時分可抵達岳陽城，「命運」究竟仍是特別眷顧他，還是會掉過頭來與他作對？到岳陽後可見分明。

岳陽城。布政使司府。

季聶提坐在主位，捧著來自鳳公公的飛鴿傳書，全神閱讀。

錢世臣陪坐一旁，這個在南方最有影響力的地方大臣，年紀和季聶提相若，十天前剛過了四十三歲壽辰。他的個子不高，卻予人壯健靈活的感覺，他那股懾人的勁兒可從肩背、脖頸看出來，若給他那雙掌大指粗的手握著長槍，確有當者披靡的威勢。

錢世臣生就一副奇相，眼睛長而細，令人想起刀鋒般的凌厲，半藏在眼內的眸珠閃閃生光，頗有城府深沉的感覺。寬臉盤、鼓下巴，但與季聶提相反，他表情豐富，可以笑臉迎人，但亦隨時可變得殺氣騰騰。

此時他正緊抿著厚嘴唇，擺出一副不服氣的神情，像個正鬧彆扭的壞孩子。

季聶提把信函擱在桌上，閉上雙目養神，他一抵岳陽，錢世臣立即迫不及待的把鳳公公的傳書給他過目。

錢世臣忿然道：“季大人你說吧！大公公這樣派一個人來，不是擺明認為我們沒有能力辦好這件事嗎？”

季聶提仍閉上雙目，捱到椅背處，輕描淡寫道：“我認識辜月明，他是我平生所見最可怕的人，我不單指他是個超卓的劍手，更因他是個不怕死的人。你明白嗎？一個不畏懼死亡的一流高