對於迷霧森林的居民來說，自從安列克大公來訪之後，似乎就沒有幾天好日子可過。帶來陰雨的陰沉沉天空總是徘徊頭頂上，雖然說四五月開始是託桑卡德地區的雨季。

但今年以來，未免太離譜了一些。

木製的柵欄門在大雨滂沱之中吱呀吱呀地晃悠著被升起了，雨幕中一雙神色陰冷的眼睛默默看著雨水順著柵欄門上滑下像是斷了線的柱子一樣從尖端落下，然後又混入泥水之中。

兩位侍從高舉著一張斗篷為讓德內爾伯爵遮著這連綿的陰雨，這位王國的特權伯爵大人默默地看著吊橋上那輛馬車在衛兵的帶領下行駛出外城，然後他回過頭，很快消失在城頭之上。

安列克大公一隻手支起車窗的簾子，從那個方向收回目光，輕輕嗤笑了一聲。馬車車廂內重新陷入一片黑暗之中：“這隻老狐狸真是既小心又貪婪，優柔寡斷又冥頑不靈正是他最大的弱點。”

“這恐怕也是貴族們典型的弱點，公爵大人。”一個女子的聲音答道：“不過總算說服了這傢伙，也不算是白來一趟了。”

“有他後悔的時候。”那沙啞的聲音冷冷一笑。

“他只是沒得選擇而已，但未必會真心實意地上我們的船。話又說回來，像是這樣碌碌無為的貴族，又怎能理解更加深奧的道理。”安列克大公搖搖頭。

“不過科恩公爵，這傢伙的確不值得信任，你們最好令作打算。”他又提醒了一句。

“早有準備。”那沙啞的聲音陰森森地答道：“他不過是個替死羔羊而已。”

安列克點點頭，用莫名的目光最後看了那個方向一眼——瑪姬坦高聳的城牆在雨幕之中早已只剩下一道淡淡的影子。然後他放下簾子，車廂中重歸一片黑暗。

而他在所不看到的方向，讓德內爾伯爵正在騎士的陪同之下走下城堡的旋梯，旋廊內昏暗的光芒映照著他明暗不一的臉膛，這位曾經不可一世的王國實權伯爵如今每一條皺紋中似乎都寫滿了冰冷的疑慮。

“父親大人，你真打算與那些東西結盟。”一個身影早已等在下面，貴族青年抬起頭，有些迫不及待地問道：“如果一旦答應，我們可就毫無退路了。”

讓德內爾看了自己的次子一眼：“難道我們現在就有退路麼，看來你還沒搞清楚自己的處境。”

“不，我是說……”

“夠了。”讓德內爾有些不耐煩地打斷他：“我知道你想說什麼，我當然會早做準備。瑪達拉……至少瑪達拉那邊……”

他嘆了口氣：“算了，你去聯絡克魯茲人吧。”

“克魯茲人？”

“總有些事情，得讓他們知道。”

伯爵大人沉默了片刻，幽幽地答道。

……

（ps：第三天！今天出門辦了點事，晚了好多！嗚嗚嗚，就這樣吧~）

第三十幕　另一個機會　I

在梅蒂莎的視線之中，一行裝束奇怪的騎士早已引起了她的注意。那些騎士們停在路邊，皆在馬上駐足觀看，他們臉上的神色各異，不過大多帶著些許好奇。

在託尼格爾鄉下，除了白獅衛隊與布蘭多身邊的屬下之外，很少能看到這樣衣甲鮮明的騎士。不過就算是白獅衛隊，也不會在胸甲上飾以火焰紋章，再說以她們的甲冑制式，也並非是埃魯因本地的風格。

相反，他們身上的的甲冑整體呈現出一種暗紅色，並飾有較多的毛皮與角質因素。這是典型的克魯茲人的鎧甲風格，鎧甲的顏色也緣自由克魯茲本土出產的鋼鐵摻雜有較多的火元素的緣故。

“來了些奇怪的訪客呢。”梅蒂莎微一沉吟，就明白了對方的身份。

不過這個時節，託尼格爾怎麼會出現克魯茲的使節？

……

勞倫娜放下遮住陽光的鐵護手，眺望著遠處的風車磨坊與大片大片的農地。不過她的目光掃過防務廢弛的冷杉城堡，稍微露出有些輕蔑的神色——冷杉堡從格魯丁時代起就缺乏修葺，布蘭多也不過將它作為一處暫居的住所，沒有將之重新粉刷一新的打算，因此這位來自克魯茲的女騎士輕易就能看出這座殘破的城堡千瘡百孔的漏洞。

“沒想到越往南，埃魯因鄉野還有這樣的地方。相比起來，我們去過這個王國北邊的一些地方，現今的景象還遠遠不如這兒繁榮呢。不是說於松往南，就只剩一片貧瘠的荒野了麼？”

她喃喃自語，反倒是被近處正在舉辦的冠軍競賽吸引了目光。冷杉城外人頭攢動，使他回過頭，仔細觀察著那