首先走進來的是一個外國人，一頭在帝國境內罕見的深褐色的長髮，面貌略有些英俊，雖然說不上令人一見傾心，但至少五官端正俊秀，一雙褐色的眸子神光內蘊，內裡的神色帶著濃濃的暖意，彷彿叫人一看之下就感到心生親切。

在他身後，個子更高的看樣子是他的同伴，看起來更加帥氣，帶著一頂兜帽——雖然一進屋就取了下來，露出略微卷曲的齊耳短髮，他四下打量著，眼睛裡面帶著濃濃的玩世不恭之色。

再後面竟是幾個女孩子，塞緹不禁感到十分奇怪，這個時節哪有帶這麼多女眷上路的，叫她忍不住懷疑這是一幫奴隸販子。不過她很快就意識到自己相差了，這些女孩明顯並不簡單，其中有幾個光是眼神就讓她不敢逼視，這種咄咄逼人的氣質她只在城內那些真正的大人物身上見過，又怎麼可能是女奴。

“好奇怪的商隊。”這個時候塞緹已經留意到了停在旅店外的篷車，來往於班克爾地區只有行商才會使用這樣的馬車。

而此刻走進這旅店的自然正是布蘭多一行人。

真是謝天謝地。從十一葉鎮買來的老爺篷車總算在它散架之前安全地抵達了目的地——這座招牌上寫著‘貓與鬍鬚’字樣的旅店。

這座帶著濃厚的光輝重返風格的老舊建築坐落在聖水銀橋畔，距離魯斯塔不超過十英里，外表看平平無奇，只是有些過於寒酸——招牌與門上的漆脫得厲害，屋頂上也有多處修補，但勝在窗明几淨。門一側的窗臺上還放著幾盆常春藤，枝葉招展，被它得主人照料得很好。

旅店的生意看起來十分冷清，大概是因為位置太偏的緣故，德爾菲恩提到這裡是魯施塔東門外最遠的一座旅店，只有一些手頭沒什麼錢的行商會在這裡暫時落腳。

但這也正是他們選擇此地的理由。

偏僻就意味著安全——

這間旅店的女侍竟是個山民，布蘭多留意到少女在夕陽之下赤紅如火一樣的長髮不禁有些意外，不過一行人在上樓時，夏爾才回過頭來笑著說道：“看起來那個小姑娘生疑了。所以說就像西德尼女士所評價的——我們的偽裝並不怎麼樣。”

布蘭多回過神來，答道：“這本來就是早有所料的事情。”

“我還以為大人你會為此而苦惱。”

“我不會苦惱沒有所謂的事情，只是不想做無用功而已。”

“什麼叫做‘無用功’？”夏爾感嘆道：“我有一陣子沒聽到領主大人你口中蹦出來‘新詞兒’了。”

布蘭多懊惱地拍了一下嘴：“就是沒有意義的事情。”

這個時候走在前面的羅曼留意到兩人的交談，當然事實上她一直都豎起耳朵在偷聽，至於先前在馬車上生布蘭多悶氣的事情，早就被她丟到了九霄雲外。當她聽到這句話時，忍不住故意落後一步，瞪大眼睛問道：

“但怎麼會沒有意義呢？那個女王陛下抓住我們。會不會把我們吊在絞刑架上，我聽說貴族們都是這麼對待他們的犯人的。這麼說的話，我們是不是要喬裝一下什麼的？”

“因為沒有用。”走在一旁的德爾菲恩答道。

自從開始服用青春之泉後，這些日子以來她臉上的疤痕已經淡了不少，至少看起來不再那麼猙獰可怖，有些地方甚至已經開始蛻皮，露出下面光潔有若羊脂一般的新生肌膚。

最重要的是。行動時也不再需要依靠輪椅，雖然仍舊有些不靈便，但至少可以像正常人一樣自由行動了。

“沒有用？”

布蘭多點了點頭：“之前在路上的時候，有巡邏的騎士經過我們的時候是不是並沒有停下來檢查我們？”

“這不是好事麼？”

“關鍵在於頻率，我們一路上遇上的巡邏騎士未免太多了。據我所知在平日裡這樣的騎士只會在清晨和傍晚之前沿著帝都外圍進行一次例行巡邏而已。這說明女王陛下加強了帝都外圍的警戒，但卻並未下令讓他們對進入魯施塔的流動人口進行盤查。”

“是這樣嗎？”

“是的，”德爾菲恩點了點頭，然而有些驚訝地看了布蘭多一眼，大約是沒想到後者對這裡這麼熟悉，要知道很多魯施塔土生土長的本地人都未必清楚這座帝國之都外圍的警戒力量是怎麼運作的。

夏爾笑了笑，顯然早知道這個問題的答案：“這說明那位好客的女王陛下實行的是外鬆內緊的防範方式，看起來她對自己的觸角十分自信，只怕我們不進城而已。”

“也就是說，只要我們進城，她就能發現我們咯？”