劉三爺指著擺滿了各色菜品的桌子，打趣道，“再不喊你來幫我分擔一些，我怕上岸回家就沒人認識我了。我家兩個小兒女一定會說，走的時候是爹爹，回來的時候怎麼變成肥豬了？”

他這般拿自己開玩笑，果然逗得董蓉笑得咯咯有聲。

先前兩人也不是沒一起吃過飯，所以，董蓉也不客氣，洗了手就坐到了劉三爺對面。

兩人一邊說笑一邊吃喝，一頓飯比往常所費時間長了很多，但菜色卻只吃了不到一半。董蓉掃了一眼依舊滿滿的菜盤，也覺有些心疼，暗暗盤算著以後不能再悶頭不顧，這般浪費吃食了。

劉三爺見她如此模樣，猜得目的達成，於是揮手示意劉管事上前，“把剩菜端下去吧，讓人泡壺好茶來。”

劉管事應了，轉身招手示意守在角落的丫鬟上前，很快就清理了桌子，又端了一壺熱茶放在窗前的雕花檀木小几上。

董蓉手裡捧著一隻青花小茶碗，一邊喝茶一邊望著遠處海天，良久之後扭頭同劉三爺道謝。

“三哥，我知道你請我一同用飯的好意，以後定然不會如此糊塗了。”

劉三爺無所謂的擺擺手，掃了一眼她瘦的比巴掌大不了多少的臉，略帶憐惜的責怪道，“船上倒是不差這些食材，只是怕你這麼累下去，對身體有礙。想必你上岸後，還有許多事情要忙，這時候正要養精蓄銳，怎麼反倒整日奔忙？”

董蓉心裡感激他待自己一片赤誠，低頭真心道謝，“多謝三哥勸誡，我以後不會了。”

劉三爺點頭，想了想還是問道，“咱們相識也有幾月了，你若是有何難處，儘管說與我聽。我們劉家在大齊也算有些勢力，你就是身負血海深仇，我想必也能幫上一兩分。”

“三哥，”董蓉心下有些猶豫，但想想自家全面退守的局面，還有無所不在的彌勒教眾，她還是把傾訴之意忍了回去。

“不是我不信任三哥，實在是事關重大，我的仇家勢力極強。若是三哥是個遊俠還好，我定然請三哥幫忙，但三哥身後還有劉家，若是不慎連累家族遭難，這讓我心如何過意得去。所以，三哥的好意，小妹這輩子都不會忘記。但還是不要追問了，小妹家裡如今也有了準備，定然不會再像先前那般吃虧了。”

劉三爺聽她如此說，也不好再勸說，只得應道，“那好，再有大半月就要回到大齊了。到時候，你若想離開，一定要同我說一聲，不可突然離開。”

“當然，三哥是小妹的大恩人，小妹怎會做出不辭而別的失禮之事？”

兩人說著閒話兒，喝著茶，海風輕輕吹進視窗，晃動著窗邊的紗簾。遠處海天連線一處，碧藍幽深，偶爾有海鳥在船側盤旋鳴叫，不知名的大魚躍出海面，一切都是那麼平和寧靜。董蓉難得暫時忘記了身上揹負的仇恨，同劉三爺說起了那些關於海的童話故事。劉三爺聽得有趣，也撿了幾個聽聞過的趣事，一時間兩人倒是說得熱火朝天。

日出日落，轉眼又是二十日過去了，船隊遇到的中型漁船越來越多，這也預示著陸地就在不遠處了。董蓉早把小小的包裹收拾好了，一些用不到的針線盒，胭脂水粉啊，都送給了兩個廚娘。她只留了一些碎銀和兩套換洗衣衫，另外又找劉管事要了一套小管事們常穿的藍布衣褲。

待得眾人因為看見地平線而歡呼雀躍的時候，她就默默用布條纏了胸口，換上藍布衣褲，綁了男子髮髻，然後把包裹背在身後準備下船了。

劉三爺許是早料到這一點，坐在前艙裡等候，待她進來就仔細上下打量半晌，末了笑道，“怪不得這些時日你就不曾刮眉描畫，原來是為了扮成男子裝束。”

董蓉學著農家後生的模樣，憨憨一笑，抱拳行禮，粗聲粗氣應道，“劉三哥，小弟這就要告辭了。此去山高水長，後會有期。”

劉三爺哈哈一，想起這幾月兩人相處比兄妹還親，倒有些捨不得，再一次勸道，“妹子，你不如隨船一直到福州再上岸吧。我們劉家經營福州多年，就是官府那裡也能說上話。”

董蓉卻是搖頭，她越是感激劉三爺一路照顧的恩德，就越是不肯再連累他，“三哥不必多說，小妹在這裡上岸自有考量。若是將來家裡事情了了，小妹一定去福州探望三哥。”

“那好，既然你都思量妥當了，我也不多說了。”劉三爺一擺手，示意劉管事端著托盤走上前來。他當先拿起一把半尺多長的匕首，“唰”得一下拔開刀鞘，露出裡面寒光凜凜的刀鋒，正色說道，“我對妹子的仇家也有些猜測，你此去定然會有危險。這把匕首贈你防身