洪清素來穩重，可如今看著卻像是穩重過了頭，整個人都活似泥人蠟像，一盞茶拿在手裡半天不開蓋，開了蓋卻又擎著不動，等茶水都涼透了也沒見他喝進去一口。

郭遊年紀最大，平日裡瞧著也最漫不經心，今兒乍一看倒也端得住，只莫要注意到他快要將那支向來不離身的笛子磨穿了便罷……

四個人當中，牧清寒因在守孝，並未下場，可他的緊張卻也不亞於在場任何一人。

這三人的學識才華都在自己之上，若他們中有人落榜，那麼自己？

報喜的名次是由低到高倒著來的，大家也從原來的不以為意，到了焦灼，震驚與失落。

竟然沒有自己！

他們在心裡想著。

此時此刻，杜文就像脫了力一般靠坐在椅子上，他滿心滿眼，乃至整顆頭顱裡面都空蕩蕩的，只剩這一個念頭不住地徘徊。

他落榜了，他竟然落榜了，真真正正的名落孫山，連個邊兒都沒沾上。

牧清寒的眉頭也皺的死緊，他曾想過有誰會落榜，然而，然而卻不曾料到結果竟會是這般！

三名才華橫溢的秀才，竟一個都沒上榜……

他想要安慰，卻不知該如何開口，反怕自己一說話刺了他們的心，只得默默嘆氣。

反倒是性格最沉穩的洪清第一個回過神來。

他苦笑著嘆了口氣，有些自嘲的說道：“罷了，素日我還有些不服，如今看來果然是自己火候未到，這便再回去苦讀三年。”

說完朝大家拱拱手，就回房去了，至於究竟是不是回去讀書，在座誰也懶得去猜。

牧清寒又看了看杜文與郭遊，見後者也站起來，倒揹著手，歪臉望著外頭漸漸昏暗下來的天空出了會兒神，又盯著西邊火一般靜靜燃燒的雲彩默然不語。

良久，郭遊突然道：“當真人外有人，天外有天，一山還有一山高！說句不怕你們笑話的話，我一向也頗為自負，自詡向來不下場則已，一下場必然十拿九穩。只如今看來，卻是那一分失手了。”

饒是他比同齡人略崩的住，可到底也是年輕氣盛，前頭又是陳安縣的案首，後來又得了知府大人的看重，親蒙賜字，不禁有些個飄飄然，這才決定要下場。

哪知這一場卻給他兜頭澆了一盆冰水，瞬間清醒過來。

是了，便是案首又如何？

天下這麼大，一共有多少縣！便是案首也一年一個，算來沒有一千也夠八百，他又算個甚麼！

郭遊啊郭遊，你還差得遠呢！

待郭遊也一甩袖子走了，牧清寒著才轉向杜文，想要寬慰他幾句。

杜文還在怔怔出神，不等他說完便忽然站起，悶聲道：“你的好意我心領了，我先回房去靜靜。”

作者有話要說：

望天，所以說啊，婚姻這種存在很大程度上代表了責任啊，因為完全就是兩個家庭的結合，兩個陌生人想過到一塊去，必然要各種磨合……

尤其是親戚這種存在，畢竟有血緣在，如果不是鬧得實在不可開交，真那麼丟著不管總不是個事兒，還得謹慎處理才行

第四十五章

牧清寒並不攔他；　待他走後；　卻又叫了管家過來；　吩咐各處護院及小廝加強巡邏，注意上夜；　尤其盯著三位秀才房內動靜；　免得他們做傻事。

這實在不是他小題大做；　當真需得防患未然。

前兒考試還沒開始的時候；　就有一個老秀才進考場前就魔怔了，他們當時都在場，也是看見了的。

後面幾天又幹又熱；　悶得人喘不過氣來，考場內更是難耐，再加上緊張焦躁等諸多情緒，後天又陸陸續續的被抬出來十多個。這些人大多是已經上了年紀、有了白髮的；再者還有幾個年紀輕輕卻體弱的；　都是撐不住；　昏死在考場裡的。

因為了防止徇私舞弊；　律法明文規定；　考試期間一旦出了考場，無論原因為何；　皆不得再入內；　故而這些人慢慢被救醒了之後；　竟有幾個登時想不開，哭著喊著就要去投河。

科舉一事便如那千軍萬馬氣勢洶洶去擠一座細細的獨木橋，下面便是萬丈深淵。

過去了；　自然海闊天空前途無量；而過不去，稍有不慎便是粉身碎骨，實在怪不得他們，狀若癲狂，失了讀書人的體面。

每三年一次，便是什麼生疏的活兒也都上手了。

因為考中者必然是少數，每次考完或者是考到一半，必然有許多人一時想不開，