兩個月，本週五開始。請即回點電。美

國路易斯安那新奧爾良博德拉斯街二百一十七號四零八房約瑟夫。羅馬諾。

三天以後，特蕾西接通銀行，要萊斯特。託蘭斯聽電話。當她聽到他的聲音時，

她柔聲說：“萊斯特，您也許記不得我了。我是露琳。哈特福德，羅馬諾先生的秘

書。”

還能忘得了她！他的聲音很熱情：“我當然記得您，露琳。我——”

“您還記得我？啊，真是太榮幸了。您每天要見那麼多人。”

“那些人怎麼能跟您相比，”萊斯特對她說，“您沒忘記我們一起吃晚飯的約

會吧？”

“您不知道我是多麼盼望呢。下星期二您方便嗎，萊斯特？”

“太妙了！”

“那就這麼定了。噢，您看我多麼糊塗，我一高興，差點兒把正事忘了。羅馬

諾先生讓我核對一下他在銀行裡的存款額，您能幫我查查嗎？”

“當然可以，這太容易了。”

照理說，萊斯特。託蘭斯應該先問問查詢者的出生日或其他形式的身份證明，

但這次當然沒有必要了。“別放電話，露琳。”他說。

他走到卡片櫃前，抽出約瑟夫。羅馬諾的帳目卡，驚奇地細看起來。在過去幾

天，竟有一筆鉅額存款記入羅馬諾的帳戶。羅馬諾以前從來沒有存過這麼多的錢。

顯然，他正在做一筆大交易。他打算趁和露琳。哈特福德一起吃晚飯的機會，從她

口裡探出點訊息，讓她吐露內情是很容易的。他走回電話機旁。

“您的老闆真夠我們忙的，”他告訴特蕾西，“他的活期存款已超過三十萬美

元了。”

“噢，很好。這和我手頭的數字完全一致。”

“他是不是想讓我們把這筆款項轉到投資帳目上去？存在這裡沒有任何好處，

我可以——”

“不。他不想轉帳。”特蕾西對他說。

“好。”

“太感謝您了，萊斯特。您真好。”

“等一等！星期二晚上的事兒，需要我去辦公室接您嗎？”

“親愛的，我會去找您的。”特蕾西說。

電話結束通話了。

歸安東尼。奧薩蒂所有的那座高聳入雲的現代化辦公大樓位於博德拉斯街上，

一面臨河，一面是極為寬闊的跑道場地。太平洋進出口公司佔據了大樓的整個第四

層。一端是奧薩蒂的辦公室，另一端是喬。羅馬諾的房間，中間是四個年輕接待員

的地方，她們專門負責接待安東尼。奧薩蒂的朋友和前來談生意的人。奧薩蒂的套

間前面坐著兩名彪形大漢，他們隨時準備用自己的生命來保衛他們的老闆。他們還

充當他的司機、按摩師和聽差。

這個星期四的上午，奧薩蒂正在他的辦公室裡核對來自彩票、賽馬賭博、賣淫

以及太平洋進出口公司所控制的各種生意的收入。

安東尼。奧薩蒂年近七十，身體畸形，上身粗大，兩條腿又短又細，要是安在

小孩子的身上還比較合適的。當他站著的時候，活象一隻蹲著的大蛤蟆。他臉上布

滿了橫七豎八蜘蛛網狀的傷疤，彷佛是被一隻喝醉了的蜘蛛織成的。他嘴巴很大，

一雙黑眼睛的四周全是魚尾紋。他的頭上沒有一根頭髮，那是十五歲那年患脫髮症

的後果。從那時起，他總是戴著一副黑色的假頭套。這頭假髮與他很不般配，但從

來沒有一個人敢在他面前提起。奧薩蒂那雙冰冷冷的眼睛屬於賭徒式的，從來不露

聲色；他那張臉，除了和他所鍾愛的五個女兒在一起的時候外，毫無表情�