易珠瞥了我一眼，冷笑道：“姐姐當真矯情，到現在還明知故問！信王便是再疑心姐姐，信王妃所蒐羅的證人證言，信王都不會輕易採信。”說罷幽幽一嘆，“我若是信王妃，便不去生事作耗，免得傷了夫妻感情，得不償失。姐姐從前總說信王妃是最豁達通透的，這一回卻如此滯泥。該如何說呢？”她以扇榖抵住下頜，揚眸想了一想，笑意微微哀涼，“‘人心豫怯則智勇並竭’＇101＇，真是可憐。”

怯？或許啟春當年的豁達通透是因為她一直是局外人，一旦入局，誰不怯驟然失去已得到的權勢、地位與情愛？“人若乖一則煩偽生，若爽性則衝真喪”＇102＇莊其言虛誕，不切實要，弗可以經世，駿意以為不然。夫，啟春早已不是當年的啟春了。“啟姐姐素來剛強，何須我們去可憐？妹妹倒該謝謝她，竟毫髮無傷地放妹妹出來了。我可是險些命喪信王府。”

易珠冷笑道：“她不放我又能如何，即便把我殺了，也是無用。說起來，還有一事更加好笑。姐姐聽了也會甘心遂意的。”

“何事？”

“我與信王妃素日並無往來，信王妃尚且請我去飲茶，姐姐且猜一猜，信王妃還會請誰呢？”

我呆了一呆，失聲道：“采薇妹妹！”

“姐姐猜得不錯，正是泰寧君。”易珠垂頭把玩裙上的一枚金鑲白玉美人蕉平安扣，輕笑道，“泰寧君是施大人的夫人，最是性情爽快、不藏心機的。我初聽聞此事，倒真有些擔心。不想她竟也毫髮無損地出來了，可見施大人教得好。”

采薇一直視啟春為親姐姐，當年還曾在粲英宮一道搶白邢茜儀。於采薇或是小兒女的意氣之爭，於啟春卻是生死之搏。如今邢茜儀含冤自盡，采薇也當醒悟了。“信王妃對泰寧君，多少有幾分故舊之情。”

易珠微微冷笑：“施大人壞了信王的大事，這點舊故之情若不能為信王妃所用，便一文不值。姐姐可知泰寧君是如何脫身的麼？”

我搖了搖頭，連自己也分不清是不想知道，還是不知道。

易珠笑道：“泰寧君去了王府，不但不懼，反而痛心疾首地搶白了一頓，說信王妃不顧姐妹情義，更不顧做人的信義，一味地逞強好殺，連玉機姐姐都險些害死。還說，若王妃問她施大人的事，她只知自己的夫君荷太宗與先帝厚恩，一切秉公而斷，既不縱放真兇，也不偏聽謠諑。若王妃還要問，不若立刻拿繩子勒死她，免得日後親眼看見施郎死在信王手中。說罷便氣得不說話，一面又哭。聽說信王妃的臉色很難看，終究也沒問出什麼來，只得放泰寧君出府了。”

采薇情急痛斥之後，只說施哲，卻不提我。啟春慚愧之餘，只當采薇擔心夫君的安危，卻並不知道施哲與人合謀，更不知道啟春疑心施哲與我合謀，甚是符合一位貴夫人所應有的態度和知悉的範圍。這必是施哲事先調教過的說辭和情緒。我不禁笑道：“這件事妹妹是怎麼知道的？”

易珠道：“泰寧君是在妹妹之前被請去信王府的，出府後特意派人將此事一五一十地告訴妹妹，好讓妹妹有個防備。”

我嘆道：“是我連累了兩位妹妹。”

易珠盈盈一笑：“姐姐言重了。倘若信王妃真要對我用刑，我熬刑不過，至多實話實說。只可惜我說實話也是無用，信王妃在姐姐面前已是一敗塗地，這都是姐姐素日用心的緣故。姐姐的七竅玲瓏心，我自愧不如。”

我哼了一聲，淡淡道：“我若真的用心，又何至於到今日這步田地。如今是失了先手，苦思爭劫罷了。”

易珠掀開碧紗籠，纖長的手指拈起一枚白子，神色轉而清冷肅穆：“當年我雖不得寵，卻也不忍見太宗的江山落入弒君惡逆之手。爭劫雖難，卻並非全無勝算。姐姐切不可灰心。”

我先落一黑子，揚眸道：“我不會。”

清晨入宮太早，往章華宮候著，卻得知芸兒還沒有起身，於是先往濟寧宮看望玉樞。後花園的聽雪樓沐浴在晨光之中，一半金紅，一半鐵青。草木都籠上一層淡淡的紫煙，池水倒映長天，宛若紫晶。樓下站著三個小宮女，挽著袖子細細擦拭道旁的樹葉。壽陽的乳母下樓來，將夜晚喝剩的殘茶潑在樹根下，旋即掘土草草埋了。眾人見我來了，都笑著行禮。我問那乳母：“我都來了好大一會兒了，怎不見你們娘娘下樓來？”

那乳母笑道：“回君侯，我們娘娘一早便去益園散步了，這會兒不在宮裡。”

我笑道：“這倒奇了，濟寧宮這麼大一個園子不逛，去益園做什麼？”

乳母稍稍遲疑，眸中現